Med skogsbränder som rasar över delar av Kanada och många stater under luftkvalitet varningar, kanske du undrar om du också borde vara orolig för luften i ditt hem. "Byggnader är inte lufttäta, så utomhusluftens kvalitet påverkar definitivt inomhusluftens kvalitet", säger Robert Laumbach, MD, MPH, docent i miljö och arbetshälsa och rättvisa vid Rutgers University School of Public Health. "När vi ser luftkvalitetsnivåer som är akut farliga, till exempel från rök från skogsbränder, bör du vidta några försiktighetsåtgärder för att minska din exponering."
Rök från skogsbränder kan påverka dig på olika sätt. De luftburna partiklarna (eller partiklarna) som sänds upp av eldens hetta kan resa långa sträckor. Dessa mikroskopiska partiklar kommer in i dina ögon och andningsorgan, oavsett om du är inomhus eller utomhus. Även om du är frisk kan dina ögon svida och kännas torra, halsen kan kännas repig eller så kan du få huvudvärk eller rinnande näsa. Dessutom har studier visat att när partikelhalterna är höga, finns det en ökad risk för hjärtinfarkt eller stroke hos vissa individer, säger Dr Laumbach.
Även om röken från skogsbränder ofta försvinner inom några dagar, är det här vad du behöver veta om hur du kan förbättra din inomhusluftkvalitet just nu:
Du kan hitta lokal utomhusluftkvalitet här på airnow.gov. Air Quality Index (AQI) mäter partikelhalterna, som är en blandning av fasta partiklar och vätskedroppar. "Du kan inte se enskilda partiklar, men du kan se dem samlade när du ser rök," säger Dr Laumbach.
När AQI-värden är mellan 101 och 150 är det ohälsosamt för känsliga individer som barn, äldre människor, gravida kvinnor och personer med underliggande hälsotillstånd som hjärtsjukdomar, KOL, diabetes eller astma. När värdena är högre än 151 är det ohälsosamt för alla, även friska individer, att vara utomhus, säger Dr Laumbach.
Partiklar inkluderar inhalerbara partiklar som är 10 mikrometer i diameter eller mindre och fina partiklar som är 2,5 mikrometer eller mindre. För att ge dig perspektiv är ett människohår 70 mikrometer i diameter, vilket är 30 gånger större än den största fina partikeln!
De dåliga nyheterna: Det är de säkert. "De kan uppleva liknande symtom som vi gör, såsom hosta, andningssvårigheter och ögonirritation", säger Debbie Chew, DVM, från East Greenbush djursjukhus i East Greenbush, New York. "Djur som har underliggande hälsotillstånd, såsom allergier eller astma eller hjärt-kärlsjukdomar, löper större risk för rök."
Dessutom brachycephalic raser som har korta, breda skallar, såsom mopsar och bulldoggar, valpar, kattungar och äldre djur kan också vara särskilt utsatta. Och fåglar är särskilt mottagliga för luftkvalitetsproblem och bör inte tillåtas utomhus när partiklar är närvarande, enligt American Veterinary Medical Association (AVMA).
Om du är frisk löper du vanligtvis ingen större risk från kortvarig exponering för brandrök, säger Dr Laumbach. Men det är ändå smart att undvika att andas in dessa små partiklar. Här är vad du kan göra för att förbättra inomhusluftens kvalitet när som helst, med tips från Dr. Laumbach, Dr. Chew, AVMA, EPA, CDC och American Lung Association:
Nu 13% rabatt
Nu 18% rabatt
Arricca Elin SanSone har skrivit om hälsa och livsstilsämnen för förebyggande, lantliv, kvinnans dag och mer. Hon brinner för trädgårdsarbete, bakning, läsning och att umgås med människorna och hundarna hon älskar.