Hur man gör jul på en budget mitt i levnadskostnadskrisen

Jul kan vara den mest underbara tiden på året, men det kan också vara en av de dyraste. Med levnadskostnadskrisen som skärper sitt grepp om hushållen runt om i Storbritannien, kan den här julsäsongen bli svårare än någonsin tidigare.

Finansexperter har alltid pratat om vikten av att budgetera inför julen, men eftersom priset på allt skjuter i höjden har det aldrig varit viktigare att dra åt plånboken. Även om vissa kostnader, såsom betalningar av bolån eller hyra, helt enkelt är orörliga, finns det vissa byten du kan göra för att undvika att ge dig själv en ekonomisk baksmälla.

Fortsätt läsa för allt du behöver veta om att göra jul på en budget...

1. Prioritera dina utgifter

Först till kvarn: gör en lista över alla dina festliga utgifter och prioritera var och en. Bestäm vad som är viktigt att ha (till exempel mat) och vad som är trevligt att ha. Din lista över utgifter bör innehålla allt från presenter till julkort, dekorationer, specialgodis,

strumpa fillers, måltider ute och nya kläder. Det kan vara bra att gå tillbaka genom förra årets kontoutdrag för att se vad du har köpt.

När du väl har din lista är det dags att kontrollera den två gånger. Brean Horne, privatekonomiexpert, kl Nörd plånbok, råder: 'Att prioritera dina julutgifter kan hjälpa dig att minska kostnaderna och spara pengar. Dela upp dina utgifter i väsentliga och icke väsentliga kostnader. Om möjligt, försök att hitta billigare alternativ eller sänka dina icke-nödvändiga kostnader. Till exempel ordna en middag istället för att gå ut och äta, eller hitta gratis julevenemang.'

2. Sätt en budget – och spåra dina utgifter

Budgetering är ett bra sätt att hålla reda på dina festliga utgifter. Enligt analys gjord av Upphittare, en genomsnittlig brittisk vuxen pusslade ut £548 på julklappar förra året – en ökning med £72 från 2020 års budget på £476. Det är även utan att ta med kostnaden för mat, dekorationer och underhållning.

"Oavsett om du föredrar att skriva ner siffrorna i en anteckningsbok eller skapa ett kalkylblad online, anteckna alla kostnader du måste täcka under julen, såsom mat, presenter, dekorationer och resor, fortsätter Brean. "Kom ihåg att ta med alla evenemang eller utflykter du kan delta på, inklusive julfester eller besök på en lokal julmarknad."

När din budget har bestämts, glöm inte att notera vad du spenderar. Att skriva ner allt du köper – oavsett om det är online eller i butiker – hjälper dig att hänga med i all shopping när du går.

"Många blir bortskämda med julens surr och glömmer att checka in med sin budget", säger Salman Haqqi, Personal Finance Editor på money.co.uk. "Framtid skulle du bli mycket gladare om du spårar dina utgifter under tiden, så att du inte slutar med att spendera för mycket och förstöra denna månads och nästa månads budget."

3. Handla smart

Att göra jul på en budget innebär att handla smart. Salman rekommenderar att du kombinerar dina onlinebeställningar för att undvika att betala för höga leveranskostnader (och att välja platser med gratis leverans), medan han också föreslår att se om du kan få rabatter med ditt nuvarande konto när du spenderar på specifikt butiker.

Han förklarar: 'Om ditt nuvarande konto inte erbjuder några fördelar kan du överväga att byta till ett mer konkurrenskraftigt konto. Många banker kommer också att erbjuda ett initiativ för dig att byta, som en engångssumma kontanter. Dessa kan hjälpa dig att spara pengar på dina utgifter denna jul.'

Svart fredag (fredag ​​25 november 2022) och Cyber ​​Monday (måndag 28) kan vara till hjälp för vissa erbjudanden, men köp bara det du verkligen behöver. Om du använder rea för de saker du redan tänkt köpa kan du säkert spara pengar.

4. Planera dina måltider – och byt till egna varumärken i snabbköpet

Minska matsvinnet vid jul genom att planera dina måltider. Överblivna kalkonmackor kan vara en Annandag jul höjdpunkt, men att förbereda och planera måltider är ett utmärkt sätt att hålla kostnaderna för snabbköp låga. Experterna rekommenderar att du gör detta för allt under semestern, inklusive julmiddag, drinkfester och salta snacks.

"Det är väldigt lätt att ryckas med och falla i fällan att köpa småbitar till julmiddagen", säger Abigail Yearley, talesperson för TopCashback.co.uk. "Se till att sitta ner och sätta ihop en måltidsplan, för att räkna ut vad du ska göra och hur många personer du kommer att ta hand om, så att du vet exakt vad och hur mycket du ska köpa."

När du har räknat ut vad du behöver köpa, varför inte se om du kan byta till egna märken i snabbköp. I de flesta fall är det osannolikt att du märker någon skillnad.

5. Prova Secret Santa med en liten budget

En av de många plusen med Hemlig tomte behöver bara köpa en gåva utan att bära den höga prislappen att köpa till alla. Våra oönskade gåvor uppgår till cirka 5 miljarder pund tillsammans, enligt Upphittare, därför är en välorganiserad hemlig tomte alltid en bra idé.

"Julshopping kan bli väldigt dyr om du köper till många familjer och vänner, så varför inte prova att ta hemlig tomte från kontoret i år", säger Salman. 'Sätt namn i en hatt och låt alla välja ut en person att köpa för. Be folk skriva ner sina tre bästa presenter och du är redan på väg till en snabbare och billigare julbutik.'

Vill du befästa ditt rykte som den bästa presentgivaren? Vi tror att älskare av hemartiklar skulle älska detta Alphabet Initial Ceramic Plant Pot (reducerad till £2,85) från Oliver Bonas, medan detta överkomligt Merry Christmas mugg (£5) från John Lewis är idealisk för varm choklad entusiaster.

6. Var kunnig med din energianvändning

Julen kan verkligen öka din energiräkning om du inte är försiktig. Enligt MyJobQuote, att använda ugnen i fem timmar för att laga en stek kommer att motsvara nästan en veckas matlagning på bara en dag. Vi föreslår inte att du går utan, men du kommer att bli glad att veta att det finns några små saker du kan göra för att minska kostnaderna.

"Varför inte be din gäst att ta med sig en maträtt eller två - detta kommer inte bara att minska din energianvändning, utan det kommer också att ta bort trycket från dig", föreslår Abigail. "Att göra en mental anteckning om att släcka alla lampor när du inte är i rummet eller inte kommer att få någon nytta av dem är ett annat sätt att minska dina energikostnader. Det kan vara frestande att låta granen vara upplyst hela dagen, men en rejäl räkning i slutet av december kanske inte är värt det.

7. Handla begagnat

Spenderar du för mycket på julklappar? Varför inte titta runt i din lokala välgörenhetsbutik för att se vilka pärlor du kan hitta. Enligt en studie av Oxfam42 procent av britterna var mer öppna för sparsamhetsshopping förra året än någonsin tidigare, och 19 procent tillade att de skulle känna sig "tacksamma" över att få en begagnad present i julklapp. Det kommer inte bara att spara en fin slant, utan sparsam shopping är bra för miljön och kan ge dig några unika vintagepärlor.

"Festliga intrikata grannlåt kan vara dyra men välgörenhetsbutiker är ett bra ställe för att se dekorationer för att fylla ditt träd. Du kanske till och med hittar en vintagekul eller två, säger Mitchell Baxter, finansexpert på Vouchers.co.uk.

8. Slutligen, stressa inte

Julen behöver inte vara perfekt för att vara trevlig. Våra lockdown-festligheter bevisade verkligen det. Oavsett om det är en mindre julgran (du kan hitta vår prisvärda bordsskivor här) eller göra dina egna dekorationer av torkade fruktträd, det spelar ingen roll hur saker och ting ser ut.

Följ Hus Vackert på Instagram.

---