Vi väljer självständigt dessa produkter – om du köper från en av våra länkar kan vi tjäna en provision. Alla priser var korrekta vid publiceringstillfället.
Det finns många små ändringar du kan göra hemma i ett försök att minska din miljöpåverkan: äta mer vegetariska måltider, byta till lågflödesdusch huvuden och toaletter, eller rösta i varje val för att stödja kandidater som förespråkar gröna politiska förändringar, för exempel. Ett annat (överraskande) enkelt sätt att göra skillnad? Minska ditt matsvinn och förvandla eventuella rester till en näringstät jordtillsats genom kompostering.
Att börja kompostera låter skrämmande, men experter säger att det är lättare än det verkar. "Den svåraste delen med att komma igång var att bara... börja," säger Sarah Robertson-Barnes, bloggaren bakom Hållbart i förorterna och en 20-årig veteran inom hemkompostering. "Det finns så många metoder och tekniker att jag blev överväldigad över var jag skulle börja."
Men Robertson-Barnes kunde skapa en rutin som fungerade för henne när hon väl kom in på en nybörjarvänlig teknik. "Till slut bestämde jag mig för att en metod med låg ansträngning var tillräckligt bra - och det är den!" hon säger.
Precis som Robertson-Barnes kan du bli överväldigad över alla möjliga stilar, tekniker och utrustning som kan vara en del av komposteringsprocessen. Var aldrig rädd för! Här är en guide som bryter ner saker och ting (ordlek avsedd) för totala nybörjare, oavsett om arbetet sker på en trädgård, en balkong eller i något utomhusutrymme alls.
Kompostering är processen att förvandla matrester, trädgårdsavfall och andra material till den ultimata jordförstärkaren. Det finns två huvudsakliga sätt som denna materia bryts ner: av mikroorganismer eller av maskar. (Ja, maskar!) Du kan göra båda hemma.
För att kompostera behöver du en kompostbehållare som du förvarar antingen i ditt hem eller utanför. Detta kan vara en första avstängning för vissa nybörjare, säger Jen Panaro, som bloggar om miljövänligt boende på Ärligt talat modern och startade sin egen lokala komposteringstjänst som heter WasteWell.
"Många människor verkar tycka att det är grovt att samla sina matrester i en hink under diskbänken", säger Panaro. "Men de flesta förvarar redan sina matrester i sin papperskorg, som bor under diskbänken eller i köket. De glömmer att det inte är så annorlunda att separera matrester och slänga dem genom en annan avfallsström än vad de gör nu."
Hemkomposterare delas in i två läger: De som går igenom hela processen att förvandla sina skrot till gödningsmedel, och de som samlar in sina matrester för att sätta in på en gemenskapsavlämning där någon annan tar hand om kompostering.
Om du har en trädgård, uteplats eller balkong där du trädgårdar, kommer hela komposteringsprocessen att vara väl värt det för dig. Denna hemgjorda jordberikning kommer att hålla växterna friska genom att hjälpa till med markdränering och luftning och förebygga sjukdomar, bland andra förmåner. Och du behöver inte hålla din kompostanvändning utomhus heller. Kathryn Kellogg, miljövänlig författare och bloggare på Going Zero Waste, säger att hon har använt sin egen kompost för sina krukväxter såväl som sin uteplats.
Om du inte har något utomhusutrymme eller inomhusväxter är kompostering fortfarande något du kan göra! Du har ett par alternativ: För det första kan du behålla en soptunna som förvandlar ditt matavfall och annat material till kompost, som du kan lista gratis på Facebook Marketplace eller Craigslist. "Jag lovar att det kommer att tas upp omedelbart," säger Kellogg.
Men om det verkar vara för mycket besvär, är den lägsta liften fortfarande öppen för dig: Samla matrester för att lämna med en lokal komposteringstjänst. Du kanske har en lokal, som Panaros WasteWell, som hämtar hem. Du kan också spana ut lokala avlämningsplatser för matrester, som ofta erbjuds på bondemarknader.
"Om den är tillgänglig rekommenderar jag starkt att du använder en tjänst för att komma igång", säger Panaro. "Det är så enkelt, och det är ett bra sätt att vänja sig vid att separera matrester och lära sig vad du kan kompostera innan du måste hantera en komposthög själv. Om du använder en kompostinsamlingstjänst borde du verkligen inte behöva några andra resurser. De kommer att ge instruktioner om vad de samlar in och hur de ska använda deras tjänst.”
Du behöver inte använda maskar! Även om du är nyfiken kallas den här typen av kompost vermikompost och består av avfallsmaskarna som lämnar när de äter sig igenom resterna. Det finns bara ett fåtal typer av maskar som kommer att fungera för det här jobbet, med det bästa alternativet är den röda vickaren (ja, det är det riktiga namnet). Det är en ganska tålig mask som kan tolerera en rad temperaturer, så det är en bra satsning oavsett var du befinner dig. De kan leva utomhus i många klimat, men om du bor någonstans med extra kalla temperaturer har du förmodligen den bästa turen att hålla dessa inomhus.
Nej, du behöver inte gräva upp dina egna maskar - och egentligen borde du inte göra det, eftersom du sannolikt inte kommer att få rätt sort. Istället kommer du att köpa maskar från en maskfarm. De flesta kommer att sälja dem i vikt, och ett pund är cirka 1 000 röda vickare. Du kanske kan köpa dina maskar lokalt genom att be om rekommendationer på plantskolor eller botaniska trädgårdar i ditt område. Annat, du kan också beställa dem online. Du måste se till att den behållare du använder är speciellt gjord för maskkompostering.
Om du gör din egen kompost, börjar till slut och vill använda den till din trädgård eller krukväxter – eller ge bort den – måste du se till att du uppnår rätt materialbalans.
En annan att lägga till i den listan: icke-kartongförpackningsmaterial som säger att de är komposterbara. "Var mycket försiktig med "komposterbara" förpackningar. Dessa föremål kräver vanligtvis en industriell komposteringsanläggning och kanske inte accepteras av ditt lokala kommunala program, säger Robertson-Barnes. "Om det inte är tydligt markerat som "hemkomposterbart", kommer det sannolikt inte att gå sönder i din hög, även efter många år. Jag har försökt!"
När du har ditt material, lägg till det i ett 50/50-förhållande till din behållare (mer om det nedan). Varva de gröna och bruna lagren för bästa resultat. Du kan behöva tillsätta lite vatten till blandningen, som ska vara fuktig men inte droppande - ofta jämfört med en urvriden svamp. Övervaka fukten över tiden och lägg till mer efter behov, så att högen inte torkar ut. Om du hittar det för våt kan du lägga till mer brunt material.
"Jag närmar mig det i allmänhet med mycket trial and error och lever efter mantrat att "Ta en Peak, Take A Whiff, and Dig In" för att ta reda på vad komposthögen behöver, säger Panaro. ”Jag lägger till mer grönt när högen ser för torr ut och mer brun när innehållet blir för blött eller börjar lukta skräp. Du kan fixa nästan vilken komposthög som helst även om den har hamnat på avvägar.”
Friska, välbalanserade komposthögar luktar lite sött och jordigt och inte alls som ruttnande sopor. (Kött och mejeriprodukter bidrar till stank, så det är därför de finns med på listan över att inte lägga till.)
Du måste vända din kompost regelbundet med en spade eller liknande verktyg varannan vecka för att se till att blandningen är väl genomluftad. Observera att komposteringsprocesserna saktar ner eller stannar vid kallare temperaturer, så på vintern behöver du inte vända. Faktum är att varje vändning överhuvudtaget kan göra att högen tappar värme. Din hög kommer att fortsätta med nedbrytningsprocessen om den inte är helt frusen.
Det kan ta så lite som tre månader att skapa kompost om du har en liten behållare, eller upp till ett år eller mer om du har en större. Du kan påskynda processen genom att skära alla dina komposttillsatser i mindre bitar innan du lägger till. Du vet att din kompost är klar när den ser ut som mörk, smulig jord.
Om du samlar in rester till en lokal komposterare behöver du bara fylla din avsedda behållare med resterna och sedan lämna den när den är full. Det är allt!
Det beror på! För komplett utomhuskompostering vill du ha något som gör att du enkelt kan komma åt den "klara" komposten, samtidigt som du håller djur ute. Panaro rekommenderar Algreen’s Soil Saver, vilket gör att komposten kan filtreras genom olika lager till botten, där den kan ösas ut för användning. Det är också relativt prisvärt för under $150.
Om du bor i ett tvättbjörnstungt (eller björntungt) område rekommenderar Robertson-Barnes något med extra skydd. "Toronto är tvättbjörn centralt", säger hon. "Till och med min bakgård med ett vridbart lock har två stora stenar ovanpå för att hålla dem utanför. Inte en deal-breaker, men om jag köpte en ny soptunna eller tumlare, skulle något med en critter-proof spärr vara högst upp på listan."
För kompostering i trånga utrymmen, som en uteplats eller balkong, är du bättre betjänt av en mer kompakt kompostbehållare. En komposttumlare som den här låter dig vända hela behållaren - ungefär som en bingobur - så att du aldrig behöver gå in och vända högen manuellt.
"Stand-up soptunnor är lätta, men jag skulle säga att en trumlåda kommer att vara det enklaste, speciellt om du har lite eller inget balkongutrymme", säger Kellogg. "Och om du bor i ett kallare klimat kan du hålla det i rörelse mycket lättare än om det bara var en fristående soptunna."
Nackdelen är att du måste vänta tills hela behållaren komposteras innan du kan använda den något av materialet, eftersom det inte finns något sätt att separera den färdiga komposten från den som fortfarande gräddar rester. Men oavsett vilken behållare du använder, måste du se till att det finns ordentlig luftning så att mikroberna kan göra sitt jobb med att bryta ner materialet.
Maskkompostering kräver en lite annorlunda behållare, som du kan hitta lokalt och online. Robertson-Barnes gillar den här från "lokal legend" Cathy Nesbitt, som är känd som "The Worm Lady." Liknande alternativ finns tillgängliga på staten, men Robertson-Barnes uppmuntrar läsarna att köpa lokalt, oavsett behållare.
Och slutligen, om du samlar in skrot inomhus - oavsett om du ska ta ut till din hög vid ett senare tillfälle eller lämna på en insamlingscentral - behöver du en liten behållare som passar på bänken eller under diskbänken.
"Om du förvarar matrester på din disk, vilket är vad jag gör hemma, rekommenderar jag starkt en bänkskiva med ett kolfilter inuti locket," säger Panaro. "Det hjälper verkligen att eliminera alla problem med fruktflugor, särskilt i varmt väder."
Nu är det roliga – att använda det! Du kan blanda kompost direkt i jorden på dina trädgårdssängar, uteplatsplanteringar eller krukväxter inomhus. I allmänhet, försök för en till två inches av kompost i de översta tre till fem inches av jorden. Se till att komposten är helt nedbruten innan du använder den, eftersom matrester kan locka till sig insekter och andra djur.
Megan Baker
Redaktör för hemprojekt
Megan är en författare och redaktör som specialiserar sig på hemuppgraderingar, gör-det-själv-projekt, hacks och design. Innan Apartment Therapy var hon redaktör på HGTV Magazine och This Old House Magazine. Megan har en examen i tidskriftsjournalistik från Northwestern Universitys Medill School of Journalism. Hon är en självlärd filtkännare.