Sommaren 2020, när pandemin fortsatte att öka och osäkerheten hägrade, bokade Awo Eni ett enkelresa från Washington, D.C., till Dallas, Texas, där hon bodde med sina föräldrar, sin tvillingsyster och sin yngre bror i deras familjehem.
"När världen var i spillror rasade pandemin, protester ägde rum - det var bara lugnande för mig att vara hemma med mitt folk", förklarar hon. Vistelsen blev längre än hon först räknade med: Även om Eni valde att åka tillbaka till DC i slutet av sommaren flyttade hon sina tillhörigheter till förråd i januari 2021 innan hon återvände till sin familj. Hem.
"Jag känner mig som ett barn igen, på bästa sätt," säger Eni. Hon har presenterat sina föräldrar för sina favoritprogram och tittar på fotboll med sin pappa på helgerna. Hon ser det som en möjlighet att planera för sin framtid, och en tid att spara pengar för att så småningom köpa sin egen plats - vars privilegium inte går förlorat för henne. Samtidigt som hon erkänner att "Jag och mina vänner brukade alltid göra narr av människor som stannade i vår hemstad", så vet hon att hennes barndomshem är en anständig plats att bo och arbeta på.
"Som barn till invandrare jämför jag mitt privilegium och min levda erfarenhet med mina kusiner, vänner och familj i andra länder", säger Eni. "Alla bor hemma tills de gifter sig, och det är ingen stor sak, för att bo [ensam] är faktiskt dyrt om du inte tjänar mycket pengar." Kortfattat, hon påpekar att att flytta ut i tidig vuxen ålder på vissa sätt är en mycket amerikansk övergångsrit - och kanske är det dags att ompröva det som en milstolpe helt och hållet.
Det finns säkert tillfällen där människor känner ett behov eller en vilja att flytta ut, oavsett om det är för deras hälsa eller säkerhet, eller ett mål som att flytta för att gå på en högskola över hela landet. Men att behandla att flytta från ett familjehem som en milstolpe i vuxenlivet tar inte bara hänsyn till ekonomiska omständigheter och kulturella preferenser, men det faktum att inte alla rör sig på samma tidslinje i samma sätt. Det missar nyansen av hur många olika konfigurationer av hem och familj som finns.
Antagandet att varje ung vuxen vill ha att flytta ut ignorerar kulturella föreställningar om familjen såväl som ekonomiska och strukturella realiteter. Nästan hälften av 18- till 34-åringar rapporterar är "hyra belastade" eller betalar mer än 30 procent av sin inkomst i hyra, från och med 2018. Det ekonomiska nedfallet från covid-19 har bara förvärrat existerande strukturellt rasistiska, diskriminerande bostadspraxis, med färgade och de med lägre inkomster som står inför oproportionerliga bostadskostnader och bostadsinstabilitet än vita och höginkomsttagare.
Nu, mot bakgrund av pandemin, kanske unga människor prioriterar ett bekvämt, hållbart boende framför godtyckliga tidslinjer för att flytta ut. I september 2020 visade data från Pew Research Center en ökning av amerikanska unga vuxna mellan 18 och 29 år bor med sina föräldrar. Men multigenerationellt boende är inte någon pandemidriven modefluga: Redan före pandemin var antalet unga vuxna som bor med familj en trend uppåtgående. Enligt 2016 data, fler unga vuxna i USA bodde hos sina föräldrar än någon gång sedan ungefär 1940; vissa förklaringar pekar mot ekonomin och högre levnadskostnader gör det mindre möjligt att flytta ut. Ytterligare data från 2016 visade det ungefär 20 procent av befolkningen i USA levde i ett flergenerationshushåll, och att asiatiska, latinamerikanska och svarta människor är mer sannolikt att leva i flergenerationshushåll än sina vita motsvarigheter.
"Andelen vuxna barn under 30 år som bor i flergenerationshushåll ökade dramatiskt på 2000-talet, till synes som svar på ekonomiska svårigheter, säger Hope Harvey, en assistent professor vid University of Kentuckys Martin School of Public Policy & Administration, säger till Apartment Terapi.
På dagens arbetsmarknad, konstaterar Harvey, är det svårare att hitta ett jobb som ger en person ekonomiskt oberoende. När det kombineras med en brist på hyresbostäder till rimliga priser och billigare bostäder till salu, är det inte konstigt att det är svårare att bo självständigt för många människor.
Alla övergångar i ung vuxen ålder, inklusive flytt, påverkas av de ekonomiska, sociala och kulturella strukturer de utspelar sig i. Det inkluderar att flytta. Nu finns det större variation i när samhället betraktar dig som vuxen, säger Denali Dasgupta, en data- och forskningsexpert fokuserad på växande vuxen ålder. Ett antagande kvarstår att varje ung vuxen som flyttar hem försökte bo på egen hand och misslyckades - men det stämmer inte med verkligheten. "Precis under det är antagandet att unga människor idag har samma möjlighet som ungdomar hade för 15 år sedan, 30 år sedan, 40 år sedan, 60 år sedan," tillägger Dasgupta. "Och inget av dessa saker är heller sant."
För Michelle Cyca var att bo med sina föräldrar, make och deras tvååring i hemmet Cyca växte upp i ett smart ekonomiskt beslut och ett bra personligt beslut. Precis när Cyca och hennes man bestämde sig för var de skulle bo när de fick barn, förberedde sig Cycas föräldrar för pensionering och upplevde minskad rörlighet och vissa kroniska hälsotillstånd. Att flytta ihop kändes som det bästa alternativet för alla inblandade. Under pandemins gång blev det extra tydligt: Cyca och hennes man skötte matinköp och ärenden när det var mindre säkert att gå till butiker.
"Det bästa, överlägset, är hur mycket de har fått se min dotter," säger Cyca. "Varje morgon när jag tar henne till dagis väntar min pappa utanför för att se henne."
Vad Cyca berörde är något som många samhällen vet är sant: Gemensamt boende, med rätt resurser, respekt och gränser, kan vara känslomässigt och praktiskt fördelaktigt. A rapport av Generations United fann att de som bor i flergenerationshushåll hänvisade till ökat band mellan familjemedlemmar enklare omhändertagande och förbättrad ekonomi för minst en familjemedlem bland fördelarna med deras uppehälle situationer.
Precis som att flytta ut bara är en milstolpe om det är personligt meningsfullt för dig, är det långt ifrån att återvända hem. "gripen utveckling" som de som inte tar hänsyn till ekonomiska, kulturella och personliga omständigheter ofta skildrar det som. För vissa är det en möjlighet till levnadssituationer som är tillgängliga och tillfredsställande.
För Kai var att bo med sin 82-åriga mormor under de senaste åren "definitivt en av de mest hälsosamma och tillfredsställande tiderna i mitt liv", säger Kay. Det var ett beslut de tog när Kai flyttade från Michigan, där de gick i skolan, "för att vara närmare svart, queer och trans-bejakande folx”, särskilt med tanke på att de var trötta på att bo i och runt stadsdelar som inte kände sig trygga eller bejakande för dem. "Jag är också någon med schizofreni och folk är verkligen rädda för vad det betyder, förutom att vara i en svart kropp," säger Kai.
De får också funktionshinder på bekostnad av en begränsad förvärvsinkomst, vilket betyder "tre gånger per månad hyra” standard för att hyra är en barriär – liksom den extra ansträngningen att leta efter huskamrater eller behöva referenser. Den strukturella förmågan och rasismen som är inbäddad på bostadsmarknaden påverkar också boendevalen: Ungefär sju miljoner hyresgäster med funktionshinder betalar mer än 30 procent av sin inkomst i hyra och är mer benägna att bli vräkning, enligt Center for American Progress. Detta påverkar svarta och latinamerikanska hyresgäster oproportionerligt mycket. HBTQ+-personer, och särskilt HBTQ+-ungdomar av färg, som är det med högre risk av instabila bostäder också.
När Kai först flyttade in hos sin mormor, arbetade duon för att skapa kommunikation och förtroende i deras hushåll. De bytte också bort det ekonomiska ansvaret för en mer vårdande roll i hushållet, vilket gjorde det möjligt för dem att spara pengar. Medan Kai nyligen valde att flytta till sitt eget ställe, besöker de fortfarande sin mormor flera gånger i veckan för att se Hallmark-filmer, laga mat och äta tillsammans och göra ärenden. "Jag återtar mina utrymmen och identiteter nu när jag bor på egen hand", säger Kai. "Men jag saknar definitivt min mormor."
I ung vuxen ålder, det finns så mycket mer att hem en lista med riktmärken för att bocka av en lista. Det finns ett värde i alla levnadsförhållanden en ung person väljer - och det inkluderar det medvetna valet att trotsa föråldrade tidslinjer för när man "bör" flytta ut och få självständighet, stabilitet och tillfredsställelse när man bor ensam eller med andra. Det handlar inte bara om plats eller att vara det enda namnet på ett hyreskontrakt. Det är valet av var man ska bo, vem man ska leva med, vad den personen behöver för att gå vidare och vad som kommer att förändra den rörliga milstolpen till det bättre.
Ibland fungerar att följa din egen tidslinje som en chans till självständighet och självupptäckt. "Jag upptäckte att känslan "bakom" i normen för västerländskt liv faktiskt var fördelaktigt för att omvärdera mina mål”, säger Kai, som kom ur sina erfarenheter med en glad känsla av vad kommunalt boende kan vara – såväl som stabiliteten som får hemmet att kännas. som hemma.
