Vi tjänar en provision för produkter som köps via några länkar i den här artikeln.
Om någon lovade dig ett år av lycka, kondition, avkoppling och nya vänner, allt för kostnaden för en genomsnittlig måltid ute, kanske du tror att de hade överdoserat grönkålsmoothies. Men enligt Storbritanniens lyckliga 330 000 tomtinnehavare kan alla dessa fördelar och mer hittas på de ödmjuka tilldelning. Och det är till och med innan du har slängt i dig all färsk frukt och grönsaker du någonsin kan önska dig.
Nationens kolonilotter kan tyckas osannolika fläckar av nirvana, men dessa rader av morötter, blå plastringklockor och Heath Robinson-liknande vattensystem kan kännas precis som – ett utrymme att ta hand om, fritt från livets stök krångel. Efterfrågan på kommunala kolonilotter har aldrig varit högre och det finns ingen bättre tid att komma ut till din tomt, ställa sig på en väntelista eller börja så och plantera hemma.
Men varför skulle någon vilja odla frukt och grönsaker när de är så lätta och prisvärda att köpa? Jo, för att frukten och grönsakerna bara är en del av attraktionen.
Som alla som någonsin har försökt rensa en säng som är angripen av soffgräs vet, kommer kolonilotter att ge dig ett seriöst träningspass. Med en hyra på cirka 12-50 pund för ett helt år är de också mycket billigare än yogaklasser och du får massor av frisk luft. Lotter gör också bra saker för hjärnan och ger ett neutralt utrymme bort från kraven från kontoret och hemmet. Det är omöjligt att känna sig olycklig när du gräver över marken en solig helgmorgon med en teflaska.
De repetitiva, långsamma uppgifterna att förbereda jord och så frön är som en meditation, kopplar dig till livets cykel och tar bort stress.
mskattGetty bilder
Relaterad berättelse
Trädgårdsundersökning: vilken sorts trädgårdsmästare är du?
Det finns inget som ett delat intresse för rödbetssorter eller de finare punkterna med att förebygga snigel för att dra likasinnade själar samman. Äntligen någon som inte himlar med ögonen på din passion för göra kompost. Tomthållare är ett generöst gäng när de väl har räknat ut att du inte är den typ av nöje som kommer att kräva all sin växande visdom och sedan försvinna efter att ha brutit din första hand murslev (it händer). Berättelser om varaktiga vänskaper och generositetshandlingar finns i överflöd, från gåvor av gratis frön och fruktbuskar, till människor som hjälper till och till och med renar granntomter när deras ägare är sjuka. Många kolonilotter har också årliga grönsak visar om du vill bli konkurrenskraftig med dina morötter.
Att odla din egen innebär att du kan skörda ekologiska grödor utan att använda kemikalier. Plocka jordgubbar, sockerärter, tomater och sockermajs när de är som mest mogna, när de är rika på vitaminer och sockret inte har förvandlats till stärkelse. Plocka babysalladsblad, chili och spenat när och när du behöver dem istället för att lämna butiksköpta påsar med sakerna för att bli slemmiga på baksidan av kylen. Odla ovanliga sorter som du inte enkelt kan köpa, som rundgurka och minikiwi, och dyra grödor som sparris, uddkrusbär och till och med samfir. Dessutom kommer du inte att öka på deponibördan med överflödig packning.
zysmanGetty bilder
terra24Getty bilder
Att komma igång med en ny tilldelning kan kännas ganska skrämmande, speciellt om du är nybörjare. Men det blir mycket lättare om du följer några enkla steg...
De flesta av oss har ett hektiskt liv och kan bara komma till en kolonilott en eller två gånger i veckan. Tomtinspektioner två gånger om året av kommunen är vanliga och om ditt plåster inte är omhändertaget kan du få ett "meddelande att rensa" så att du måste använda den eller förlora den. En fullstor tomt kan vara för stor för att hantera om du gör det ensam, så tänk på att be om en halv tomt. Att slå sig ihop med en likasinnad vän för att dela arbetsbördan är inte heller en dålig idé.
RachelDewisGetty bilder
Om du är en nybörjare är chansen stor att du har ärvt din tomt eftersom någon har tappat intresset eller gått bort. Oavsett vilket är det troligt att platsen är bevuxen med ogräs. Det kan också finnas skräp under ytan. Många tappar modet när de står inför den enorma uppgiften, men det är lätt att ta sig an det om du delar upp handlingen i sektioner. Täck ett hanterbart område – några kvadratmeter – med en presenning som är fäst eller tyngd med tegelstenar och låt den stå kvar i två månader. När du har avslöjat det, gräv över detta område, ta försiktigt bort ogräs, stenar och skräp och flytta sedan presenningen till en ny sektion. Plantera det nygrävda utrymmet med potatis, som är bra för att bryta upp ny mark.
röd himmelGetty bilder
Vilka grödor ska du börja med? Lätt, odla vad du vill äta. Det finns ingen mening med att odla prissvenskar om du inte gillar dem. Det är bäst att välja tre eller fyra grödor under ditt första år och vänja sig vid dem innan du grenar ut. Potatis, tomater, löparbönor och örter är en bra början. "Prata också med dina tomtgrannar", föreslår Di Appleyard från the National Allotments Society. "De kommer att veta vad som växer bra på platsen, kan ha extra plantor, hallonrör eller rabarber, till exempel, och kanske kan identifiera växter på din tomt som du inte är säker på."
A spade, gaffel och handverktyg som en murslev, är allt du behöver för att komma igång. Damgafflar och spadar är något mindre och lättare. Sekatör är också praktiska. Men det är värt att ta några försiktighetsåtgärder. 'Var försiktig. Se till att dina stelkrampsstick är uppdaterade och att du bär starka skor när du bearbetar jorden, säger Di.
Viktoria Rodriguez / EyeEmGetty bilder
Att köpa små växter istället för att odla dina skördar från frö kommer att göra det lättare under det första året. När det kommer till besök är flera korta resor under veckan om möjligt bättre än en lång session eftersom du kommer att kunna upptäcka potentiella problem innan de går över styr. "Jag har en halv tomt och går upp en eller två kvällar i veckan och en halv dag på helgen under växtsäsongen", säger Di Appleyard. 'I vinter-, jag tillbringar nog en halv dag i fjorton dagar där, mer om det finns stora jobb att göra.’
Att ha ett litet skjul för att förvara verktyg är användbart, men vissa kolonilotter har en policy utan skjul; och ett växthus kommer att utöka utbudet av vad du kan odla oändligt mycket. En vattenrumpa och ett medel för samlar upp regnvatten är ovärderlig, speciellt om din tomt inte är nära en kran. Men det allra första du bör göra är att sätta upp en kompostbehållare – köp ett kit eller kolla in Youtube för filmer om hur man gör dem av gamla pallar.
Jason Smalley Photography / Alamy Stock Foto
• ALLOTMENT PRO •
"Jag lärde mig allt eftersom"
Rekha Mistry har haft sin ekologiska kolonilott i Harrow, norra London i mer än sju år. En före detta tävlande på BBC Two's Den stora tilldelningsutmaningen, Rekha har en blomstrande följare på Instagram och hennes blogg rekhagardenkitchen.com.
Rekha Mistry
"Det är som ett yogapass eller ett naturligt sätt att meditera. Du glömmer din stress. Du kommer och pratar med likasinnade och får goda vänner. När vår granne var sjuk höll min man och jag deras tomt i gott skick för att överraska dem – de grät av lycka när de såg den. Jag lärde mig allt eftersom, att köpa böcker från välgörenhetsbutiker, ju äldre desto bättre. Förvaltare är naturliga återvinningsföretag, jag ärvde massor av riktigt användbara 10-liters plastkrukor när polisen slog till mot en cannabisodling, och jag odlar saffran i en gammal bygghink. Första tidtagare kan bita av sig för mycket – det är bäst att täcka små sektioner och sedan gräva över dem när du går. En annan granne tryckte ner en spade i jorden och bröt den på sin första dag. De har inte varit tillbaka sedan dess.'
Rekhas favoritgrödor:
• ALLOTMENT BEGINNER •
"Växter klagar aldrig!"
Harry Geake, en klinisk psykoterapeut, tog över hennes halva tomt i Sevenoaks, Kent, för några år sedan. Hon måste göra något rätt – hon har redan vunnit ett första pris för sin squash.
Harry Geake
– Det var ett tufft år att börja. Ibland känner jag mig överväldigad, men jag känner mig aldrig ensam för att folk här är så trevliga och intresserade av det du gör. Jag älskar att odla saker från frö. Det är lättare att köpa pluggväxter men groning är miraklet. Vad får jag ut av det? Glädje. Jag ägnar mitt liv åt att lyssna på andras elände men växter klagar aldrig! Du är ute, du är i solen så mycket som möjligt, och det kopplar dig till sakernas naturliga ordning, vilket är ganska stressande, påminner dig om att det finns en livscykel och att du är en del av det naturliga värld. När jag trädgård hemma är barnen [två tonårssöner] där och jag känner att det alltid finns något annat jag borde göra. Här är det bara jag och min tomt.
Prova dessa snabba grönsaker, som du kan plantera för en läcker skörd. Du behöver inte en kolonilott för att odla frukt och grönsaker, sallad och örter. Trädgårdar, innergårdar, till och med fönsterbrädor kan alla vara förvånansvärt produktiva.
Tomater
Prova "Sungold" för en söt körsbärstomat som är mer utsökt än något du kan köpa i butikerna. Plantera ut i krukor eller odla påsar i slutet av maj för skörd senare på sommaren.
Sallad
Prova "Webbs Wonderful" för en klassisk krispig sallad. Så i april och du kommer att skörda om 12 veckor – eller ännu tidigare om du plockar det som babyblad.
Mangold
Så på våren och denna välsmakande gröda av spenattyp ger djupgröna löv hela sommaren. Köp "Bright Lights" för wow-faktorfärgade stjälkar.
Franska bönor och löparbönor
Så frön i april eller köp små plantor för en snabbare start.
Basilika
Du kan aldrig få tillräckligt med färska örter så så dessa i små krukor, transplantera när plantorna är stora nog att hantera. Prova thailändsk, korsikansk, lime- och kanelbasilika för variation.
Squash
Börja frön inomhus i små krukor och transplantera utanför när plantorna är stora nog att hantera. 'Red kuri' är en vacker rödskinnad sort som sprider sig över krukor eller kan tränas upp på väggar.
Följ Vackert hus på Instagram.
Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till den här sidan för att hjälpa användare att ange sina e-postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.
