Som en förstahandshandlare är det enkelt att bli sopad av fantasin i ditt drömhem. I verkligheten kommer dock många att välja ett starthem först.
"Starthem är ett ord av anledning", säger Seattle fastighetsmäklare Zac Schon. "Du får i allmänhet inte vad du vill första gången om du inte har en fantastisk lön." Speciellt i konkurrenskraftiga marknader, ser Schon ofta kunderna överträffas trots stark ekonomi och inteckning förhandsgodkännande. "Använd din första fastighet som en språngbräda för att flytta till något du verkligen vill ha senare", tillägger han.
Schon föreslår att du gör några kompromisser, som att välja en mindre gård eller färre sovrum så att du kan få ett starthem till ett bekvämt pris. Då kan du fixa det över tiden och sälja det när det uppskattar det. Därifrån kan du använda intäkterna som handpenning på ditt drömhem eller behålla det som ett boägg.
Ett hemmakontor: Om fjärrarbete kommer att förbli en del av ditt liv framöver är det klokt att hitta ett hem med ett väl upplyst, distraktionsfritt rum att använda som kontor. Du vill inte arbeta från ditt matbord på lång sikt.
Rum för din familj att växa: Om du planerar att bli förälder de närmaste åren, se till att det finns ett extra sovrum tillgängligt. Om det inte är möjligt, leta efter ett hem som du kan expandera senare, eller fundera över om du kan flytta ditt hemmakontor eller gym till ett bakgård skjul för att frigöra utrymme inuti.
Bekvämlighet: Du kanske vill prioritera att hitta ett hem som är tillräckligt nära ditt jobb eller andra platser du besöker. Tänk på om du måste vara inom en 30-minuters bilresa eller om du skulle vara okej att flytta längre bort.
Enkel att hyra eller sälja: Prioritera fastigheter som sannolikt kommer att uppskatta, säger Schon. Att välja ett hem på en het marknad eller ett kommande område kan öka dina chanser att sälja eller hyra i högre takt.
En stor bakgård: En stor, helt inhägnad bakgård kan vara utom räckhåll för en starthembudget. Om du har husdjur, var öppen mot en mindre trädgård för badrumsavbrott och överväga hem med gångbara kvarter eller närliggande parker.
Stadsliv: Om du har hyrt en lägenhet i en storstad kan du kika på kostnaden för att köpa i ditt område. Du hittar bättre erbjudanden på bostäder om du utvidgar din sökning utåt.
Luftkonditionering: Om du inte bor på ett obehagligt varmt ställe, var flexibel om ditt nästa hem har central luftkonditionering. Du kanske kan överleva bra utan det, och om du inte kan, kan du alltid lägga till en vägg eller golvenhet senare.
Nya apparater: Äldre apparater är inte nödvändigtvis skräp. En erfaren agent kan hjälpa dig att ta reda på om de behöver bytas ut snart och det är osannolikt att du behöver uppgradera dem på en gång. Försök istället kosmetiska fixar för att dina apparater ska se snygga ut under tiden.