Du kan ofta känna igen ett viktorianskt hem från gatan: Dess genomtänkta arkitektoniska detaljer, från fantasifulla dekorationsarbeten till glasmålningar, är en död giveaway. Men viktorianska interiörer var lika fulla av dekorativa blomningar, från frodiga möbler till utsmyckade formar och gipsarbeten - inklusive takmedaljonger.
Medan prydnadsdetaljer som taklist eller kronformning kan inrama ett rum, befinner en takmedaljong ännu mer uppmärksamhet över huvudet, som ett mittpunkt som omger en hängande ljusarmatur.
Takmedaljonger var inte exklusiva för viktorianska hem - de dök upp i amerikanska hem redan på 1700-talet, innan de gick ur mode i början av 1900-talet - men de nådde sin popularitet under mitten till slutet av 1800-talet. Och de var vanligast i välbärgade husägare.
"Om du hade en takmedaljong berodde det på att du hade en central hängarmatur av något slag, och det i sig skulle ha betecknat en viss status", säger designhistoriker Gail Caskey Winkler, en pensionerad University of Pennsylvania lektor och författare till
flera böcker om viktoriansk design. "De flesta människor hade inte det vi kallar idag ljuskronor."Beroende på hemmet och tidsperioden kan en takmedaljong vara ganska enkel: några koncentriska, upphöjda ringar runt ljusarmaturen, till exempel i en cirkel eller oval, skulpterade på plats av en fackman murare. "De tidiga är ganska klassiska, en mycket enkel cirkel", säger Winkler.
Djupare in på 1800-talet började medaljonger i tak bli större och mer detaljerade för att hålla jämna steg med den noga inredningen under dem. "När du kommer till mitten av århundradet är det höjden på det som i möbler kallas Rococo Revival-stilen, med alla de kurvor och löv och blommor huggen på möblerna", säger Winkler. "[Takmedaljonger] blir större och de blir utsmyckade."
Bortsett från att lägga till visuellt intresse över huvudet och imponera på gäster, hade takmedaljonger - eller centra, som de också kallades - ett mycket användbart syfte, säger Winkler.
Innan glödlampan involverade alla former av inomhusbelysning - från ljus till valoljelampor till gas- och fotogenlyktor - en flamma, säger Winkler. "Biprodukten av alla dessa var sot, och medaljongen, centrum, hjälpte till att dölja vad som kunde ha varit en sotring i taket", säger hon. "Det är därför som medaljongerna måste vara så stora - de är tredimensionella på det sätt de bildas på, och anledningen är att dölja sotet."
Trots viktorianska trender mot extravaganta detaljer och polykroma paletter var många takmedaljonger helt enkelt målade vita. "Medan tak började behandlas dekorativt under den sista halvan av 1800-talet, med tapeter eller stenciling", säger Winkler, " centra målades ofta bara en enda färg, vanligtvis en ljus färg, av en mycket enkel anledning: Du kunde måla om den när den blev smutsig. ”
Historiskt var takmedaljonger gjorda av gips, ofta skickligt skulpterade direkt på plats. ”Gipsare var så skickliga att de kunde göra en form och köra färskt gips med den formen, efter linjen i taket att de ville att centret skulle ta och skapa centrum just där efter kundens storlek och specifikationer, ”Winkler säger.
Senare på 1800-talet, medaljonger av gipstak massproducerades, så att en husägare kunde beställa en från en katalog och låta en gipsare fästa biten i taket. "Alla dessa riktigt utsmyckade centra som du börjar se i mitten av 1800-talet och i slutet av 1800-talet, alla är gjutna - de är nästan alla fabrikstillverkade då", säger Winkler. Och som tenntak fastnade på, så gjorde tenntak medaljonger.
Husägare som vill återställa en skadad gipsmedaljong kan få hjälp från en osannolik källa, säger Winkler. "Gå till någon som arbetar med utsmyckade bildramar, eftersom de är vana vid att hantera delar av en ram som kan saknas", säger hon. ”De måste ta en form från en annan del av ramen, där biten är intakt, och de kan använd den formen för att gjuta ett nytt stycke. ” Samma princip gäller för ett symmetriskt tak medaljong.
Och om ett centrum saknas eller skadas utom reparation finns nu reproduktionstakmedaljonger tillgängliga i material som glasfiber eller trä. "Skillnaden mellan att sälja dem färdiga i glasfiber idag och färdiga i gips för 150 år sedan, det har bara gått vidare till ett modernt material, det är allt", säger Winkler.
Jon Gorey
Bidragsgivare
Jag är musiker från tidigare liv, hemma-pappa på deltid och grundare av House & Hammer, en blogg om fastigheter och förbättringar av hemmet. Jag skriver om hem, resor och andra livsviktiga saker.
