Sal Giangrande, som går förbi New York Couch Doctor och vars tjocka accent och magnetisk bravado omedelbart ger bort sina Long Island-rötter, har utfört möbelkirurgi i nästan 25 år. Han har sågts, dragits och rekonstruerat fackmässigt allt från restaureringshårdvaru soffor till specialdesignade barer, och hans Rolodex läser som en vem är vem av Hollywood, sport och affärer. Han är inte rädd för att skramla av några namn.
"Du får människor som Uma [Thurman] och Ethan [Hawke] som är väldigt, väldigt trevliga," berättar Giangrande till Lägenhetsterapi. ”Jag jobbade för Gerard Butler, som också är trevlig. Phil Collins, jag arbetade för, var trevlig. Walt Frazier från Knicks var också väldigt trevlig, en tyst man. ”
Kredit: Med tillstånd av New York Couch Doctor
Giangrande började arbeta för ett möbelföretag som heter Castro Convertibles som hade ett distributionscenter i New Hyde Park, där han växte upp på Long Island. Ibland skulle lastbilar gå ut för att leverera möbler, bara för att komma tillbaka med bitar som av en eller annan anledning ansågs vara "inga passningar".
Det var där Giangrande kom in. Han och hans kollegor skulle ta möblerna isär, leverera dem till lämplig kund och sedan sätta tillbaka dem igen. Efter ett tag insåg Giangrande hur efterfrågad hans specialitet egentligen var.
"En vän vid den tiden, han presenterade mig för verksamheten, och vi gick ut och vi började göra det tillsammans med andra vänner," säger Giangrande. ”Lite efter lite började jag se att det fanns behov av det och att det fanns utrymme för andra människor att göra det. En gång hade jag mitt första barn, min dotter, sa jag: 'Tiden att göra det är nu. Mer än någonting behöver jag tjäna mer pengar nu. "Så det var vad jag gjorde och jag har aldrig tittat tillbaka."
Efter några år att lära sig handeln utarbetade Giangrande sin egen logotyp och lanserade sitt företag, New York Couch Doctorår 2000. Nu en gift far till tre, han arbetar med 10 till 12 andra människor - och en massa sågsågar - för att lösa tornigaste problem som flyttare står inför runt om i landet. Varje jobb är annorlunda, men soffdoktorn skickar vanligtvis ett par experter till varje fall där de bedömer formen, tillverkningen och klädseln av de fiaskoinducerande möblerna. Sedan kommer de att gå den väg biten måste ta för att nå sin slutdestination innan de bestämmer sig för hur de ska brytas loss. När de amputerade möblerna har gjort det i sitt nya hem, använder teamet halvtums tjocka stålplattor och träskruvar för att fixa träbitarna ihop igen. Det är som att slå en magisk osynlig bandaid på en fransk armoire.
Giangrande byggde ett rykte på sin förmåga att lösa alla problem, inklusive hantering av otroligt intrikata och dyra möbler. Hans berättelser är fantastiskt extravaganta - där var den unga kvinnan som behövde en bar föras in på Plaza Hotel; den tyska mannen som flyttade till centrum vars soffa var gjord av sammanflätade bitar av skum; och Jacksonville Jaguars-ägaren som flög Giangrande till sin 15 000 kvadratmeter stora takvåning vid vattnet i Neapel, Florida, för en skräddarsydd designer soffa. Och naturligtvis var insatserna för dem alla höga.
”Jag kan göra det i sömnen nu, men ja, du blir nervös när du först börjar för att du inte vill röra dig och du inte kan röra dig. Du måste vara exakt, för du tar någon möbel, säger Giangrande.
Även om det bara har funnits två fall som har löst honom upp - vilket betyder att han inte kunde ta reda på hur att ta något isär utan att förstöra det - Giangrande betonar att han inte kommer att klippa något om inte han är Säker han kan sätta ihop det igen.
”Det är samma sak som en läkare på sjukhuset, eller hur? När de gör en operation på dig kan de inte skruva upp, vet du vad jag menar? ” han frågar. (Du vet definitivt vad han menar.)
När Giangrande inte sågar ovärderliga möbler, tillbringar han tid på sin lilla båt, reser och spelar paddeltennis. Trots att han insisterar på att han lätt kan stänga av sin arbetshjärna för att njuta av tiden hemma med sin familj, är han tydligt passionerad för sitt jobb. Han talar animerat om alla platser han arbetat, från Telluride, Colorado, till Woodstock, New York, och är säker på att han kunde vara ett ersättningsbart verktyg för alla designer och mover om de visste om honom. Och för de som inte hör om doktorn förrän deras lådor har packats upp och deras kanalband är ett avlägset minne, sa Giangrande att svaret på hans verk är praktiskt taget universellt.
”Jag får allt från armband till väggenheter, nöjescentra, Murphy-sängar, biljardbord, klädda headboards, trägavlar. Jag menar att det bara finns oändliga mängder möbler som folk köper och det passar inte, sa Giangrande. ”När jag berättar för människor vad jag gör för att leva, kommer nästan varje enskild person som jag berättar att säga," Åh min gud, jag visste inte att det fanns en sådan tjänst. Jag kunde ha använt dig så länge sedan. '”