Namn: Ashley
Plats: West Town; Chicago, Illinois
Storlek: 1800 kvadratmeter
År bodde i: 2 år; hyrda
Ashley hade ett ganska projekt på händerna. Hon hade precis avslutat sitt hemvist och flyttade ut från en lägenhet med tre sovrum som delades av totalt fyra rumskamrater. Med bara en handfull möbeldelar på släp såg hon efter mer utrymme och fann en tidigare broderifabrik som nyligen har renoverats i Chicagos stadsdel i West Town.
Nu var frågan hur man skulle skapa ett nytt hem som passade hennes smak, och som inte såg ut som om hon just valt allt från en katalog. Genom att leta runt efter lokal inspiration, spendera mycket tid på att handla online och hämta inspiration från hennes samling av funky konstverk, Ashley kunde skapa på bara två korta år en modern och elegant lägenhet som perfekt visade henne stil.
När du tillbringar lite tid i Ashleys lägenhet inser du att det finns mycket att upptäcka. Faktum är att hennes lägenhet liknar de unika konstverk som finns överallt. Ett stycke, med titeln Candy Doctor, var skräddarsytt för henne, baserat på en undersökning av hennes gillar. På avstånd ser det ut som en Rorschach-bild, men när du kommer närmare ser du att den är gjord av dussintals klistermärken placerade i en perfekt symmetriskt mode: frukt och växter och bakverk, var och en symbolisk för en av Ashleys kärlek, som tolkas av konstnären från Flat Folklig. Hennes lägenhet som helhet delar denna viktiga egenskap: du får ett intryck på avstånd och ett annat när du närmar dig och studerar den.
Till exempel drar ljuset i slutet av entrékorridoren in dig, men du kan inte låta bli att märka raden med färgglada skor som alla står upp vid ytterdörren. Dessa är den mest individualiserade delen av Ashleys uniform, som huvudsakligen består av scrubs och en lablack. Hon måste få lite färg där som helst! Två sovrum är belägna strax utanför denna entré, med fönster som vetter mot en innergård. Det första, sovrummet, känns lyxigt och glamoröst. Det är ett underbart stort utrymme med gott om plats för en hög säng, en stor metallbänk och till och med ett sminkbord (en sällsynthet att se i moderna lägenheter idag). Varje område är fullt av konstverk, böcker och tidskrifter, små föremål av intresse och växter och blommor. Gäst sovrummet dubblerar ett kontor och är målad en mest avslappnande lavendelfärg.
En gäst skulle vanligtvis kringgå dessa två rum och gå nerför korridoren, där de märker de många skärmkrokar som är inbyggda i rymdens tyg. Ett "kabinett med nyfikenheter", när jag började tänka på dem, ägnas åt fotografier, medan ett annat ägnas åt Ashleys oväntat förvärvade samling av uggelfigurer. Det hela började med en gåva av en delikat vit figur gjord av många små bitar, sedan en handsydd fylld uggla gjord av hennes syster, och sedan började de bara flyga in! Samlingen har vuxit till att omfatta flera andra fåglar som förvärvats på utlandsresor; Uggeltema har spridit sig till andra platser i lägenheten, till exempel den söta ugglan på hennes dörrmatta.
När du når framsidan av lägenheten finns det en öppen planlösning i köket, matsalen och vardagsrummet, med en balkong utanför köket, perfekt för en liten örtträdgård. Glamorösa svarta sammetstolar sitter runt ett bord med nödläkt trä. Matsalen är flankerad av en stor marmor spis, en storslagen armoire med kaskade blommor ovanpå, en antik opiumbänk och industrikammar vid köksbänken. Boytan blandar ett djup lila persiskt matta med djärva magentakuddar och en ljusblå soffa, tillsammans med de gyllene accenterna i bordet och på väggen.
Totalt sett har lägenheten en avslappnad charm och avslappnad karaktär av en modern resande husvagn. Det finns mjuka och inbjudande strukturer överallt: högt i tak och öppet utrymme gör att det känns luftigt och ljust; juveltoner finns i överflöd, men som accenter till vad som faktiskt är en mycket modern stil; och viktigast av allt är att det är en intensivt personlig plats, samlad från en samling resor, familjehistoria och gåvor.
Min stil: Jag är inte riktigt säker på vad min stil är. Jag köper saker jag gillar och räknar sedan ut hur jag kan passa alla ihop. Jag gillar saker som är eleganta och vackra men också lätta att leva med och bekväma. Jag försöker att inte ta min stil eller mig själv för allvarligt, så jag tycker att konst och accenter är lekfulla och roliga.
Inspiration: Jag följer flera designbloggar och hämtar alltid designmagasiner. Vi tillbringade några år i London när jag var barn, och min mor plockade upp många antikviteter där, så jag växte upp i ett hem som var ganska traditionellt. Jag älskade att hon alltid hade intressanta föremål runt som vanligtvis hade en bra historia bakom sig. Min syster, Darcie, har en mycket lekfull personlighet och stil och hindrar mig från att vara för allvarlig. Min vän Manuel Navarro är interiörarkitekt och har ett vackert hem med sin partner Colt, en vän till mig från Residency. Manuel hjälpte mig mycket med arrangemanget av möbler och övergripande designrekommendationer. Han mottog många e-postmeddelanden eller textmeddelanden sent på kvällen och frågade om jag skulle köpa detta möbel eller det... eller det här... eller det här... då vanligtvis en timme senare... eller den här.
Största utmaningen: Eftersom jag hyr har jag inte velat spendera tid eller pengar på att måla eller byta ljusarmaturer. Jag är inte en fan av de röda accentväggarna i vardagsrummet eller av pendelljus. Hittills har min strategi varit att ignorera dem, men jag tror inte att det fungerar för bra.
Största förlägenhet: Jag hade planer på att bygga en fönsterplats i tornområdet strax efter att jag flyttade in - gick till och med så långt att planera det och köpa materialen. Det var ett och ett halvt år sedan. Så nu har jag plywood och stoppskum staplade i det andra sovrummet. Mina vänner och familj älskar att fråga hur projektet går, eftersom det uppenbarligen inte går särskilt långt, och jag får förklara det för några nya gäster.
Största övergivenhet: Jag hade svårt att hitta en soffa jag gillade. Det var en av de första möblerna jag köpte, och jag var inte säker på hur resten av rummet skulle se ut. Så småningom hittade jag en soffa jag gillade och ett tyg jag gillade, men naturligtvis kom inte den soffan jag ville i det tyget så jag var tvungen att specialbeställa den. Det var mitt första stora köp och definitivt min största övergivenhet.
Bästa råd: När jag flyttade in hade jag nästan inga möbler, jag bestämde mig för att vänta tills jag hittade rätt bitar snarare än att försöka bara fylla utrymmet eftersom jag behövde en soffa, ett bord eller en lampa. Det tog lite längre tid att få platsen inredda, men jag tror att det känns mer som mitt hem på det här sättet.
Drömkällor: Eskayel, Timorous Beasties, Alessi, Tord Boontje, Emery et Cie, Made in Design, Mothology, Flat Vernacular, ibride, The Future Perfect.