Innan jag satte in ett erbjudande på mitt hus, visste jag redan alla grannskap som jag skulle möta när jag flyttade in. Jag visste att jag kunde svagt höra ett tåg klockan 10:05. de flesta kvällar, att jag skulle bo längs gymnasiet hemkomstparadrutt, och att en av mina äldre grannar nyligen fick en stroke och skulle älska att få hjälp att gå hans hund.
Överraskande nog fick jag inte detta intel från min fastighetsmäklare eller ens de nuvarande ägarna. Istället kom det från en blivande granne. Medan jag tog ett andra genomgång av det nya stadshuset i en förort i Denver som jag såg, var hon utanför vattna sina växter. Jag bestämde mig för att gå över, säga hej och slå upp en lätt konversation om grannskapet. Det var ett bra val eftersom att prata med henne gav mig den slutliga försäkran om att detta skulle vara det rätta kvarteret för mig. Jag lade in ett vinnande bud på hemmet i raden och flyttade in några veckor senare.
Kanske är det min bakgrund som tidningsreporter som älskar att samla in information som att det är en jaktjakt, men jag har alltid kontaktat situationer med hopp om att få en balans mellan information från tjänstemän och ”riktiga människor.” Detta har alltid blivit in i mitt hus eller lägenhet sökningar. Jag samlar in information om garantier, stängningslinjen och skolområden i närheten från fastighetsmäklare, byggare och leasing proffs, då pratar jag med människorna som vattnar sina växter eller går med sin hund för att fylla i tomma ämnen om det dagliga livet som kommer med huset. Grannarna är alltid de som säger om väggarna är tunna eller om det är omöjligt att svänga höger på morgonen vid närmaste korsning eftersom trafiken är så överbelastad. De berättar också de mest uppriktiga detaljerna, eftersom de egentligen inte har så mycket på spel i hemförsäljningen.
Det här är inte en ny vana för mig: Under min senaste lägenhetssökning berättade en hyresgäst som jag fångade på parkeringsplatsen vid ett komplex pool var till synes alltid stängd för underhåll, att gästparkeringsplatser var svåra att komma förbi, och att bogserpatruljen var oförlåtande. Det räckte för mig att vidarebefordra lägenhetskomplexet.
I slutändan valde jag ett lägenhetskomplex som hade ett gym på plats efter att en invånare sa till mig att knappt någon använde det. Det gjorde det möjligt för mig att motivera att betala något högre hyra eftersom jag skulle kunna avbryta mitt gymmedlemskap. Hon önskade också att det fanns en månatlig happy hour som invånarna faktiskt gick till och att det fanns en bra blandning av unga yrkesverksamma i komplexet som spelade volleyboll på helgerna.
Naturligtvis finns det en konst till detta! Jag rekommenderar inte att du går upp till dina grannar med en penna, ett pappersunderlag och en tydlig agenda. Snar snarare en vänlig konversation och ställa öppna frågor. När du säger något som "Jag vill se till att jag passar bra för grannskapet", visar det att du vill vara en artig granne.
Och naturligtvis, ta allt de säger med ett saltkorn (dina grannar kan bara vara personligheter, vilket är något användbart att veta också!). De saker som är mest irriterande för dem kanske inte betyder något för dig. Exempel: Medan min granne grep om ljudet från tåget, har jag faktiskt kommit till uppskattar det efter att ha flyttat in (det ger ganska filmeffekten när jag läser mysterieromaner i sängen varje natt).
