Kirk Douglas & Wife Anne Buydens Love Story

Kirk Douglas, som dog idag 103 år, kan ha varit en Oscar-vinnande skådespelare och en ikon för filmindustrins gyllene ålder, men han borde också komma ihåg för den otroliga sex decennier som han delar med sin fru.

Douglas blev en ledande kontorsstjärna på 50- och 60-talet, främst känd för allvarliga drama, westerns och krigsfilmer, inklusive hans första huvudroll i 1960-filmen Spartacus. Under de följande decennierna fick han också erkännande som regissör, ​​producent och författare. Genom allt var han gift med Anne Buydens.

Men Douglases varaktiga äktenskap började inte med kärlek vid första anblicken. Douglas's sex årtionde-åtagande gentemot Buydens började faktiskt med en något sur mötsöt 1953. Redan en framgångsrik filmstjärna på den tiden, var Douglas älskad av publik, mestadels kvinnor, för hans återkommande skildring av modig hjälte med "blått ögon." Det var exakt varför han blev så förvånad när Buydens avslog sin första begäran om en datum.

Buydens arbetade som filmpublicist och bodde i Paris när en fotografvän introducerade henne för Douglas på hans filmuppsättning Act of Love. Buydens berättade om detta möte med sin framtida make i deras bok, Kirk och Anne: Letters of Love, Laughter and a Lifetime in Hollywood, en sammanställning av brev som paret skickade till varandra under deras fängelse och äktenskap. "Han sa:" Kom igen, låt mig ta dig till lejonens hölje, "Buydens minns.

"Lions den" var tydligen Douglas's trailer, och där frågade skådespelaren Buydens om hon ville gå med honom till middag. "Jag tänkte, jag tar denna unga skönhet till middag på den mest romantiska - och dyra - restaurangen i Paris, La Tour d'Argent," återkallade Douglas i en intervju med Los Angeles Times. "Hon är säker på att godkänna min smak och min förmåga att få en bokning i sista minuten."

Buydens avslog emellertid sitt erbjudande. "Nej, tack, jag tror att jag ska gå hem och göra mig några äggröra", sa Buydens till filmstjärnan och fångade honom helt borta. "Hon var den svåraste kvinnan jag någonsin träffat," sade Douglas i en intervju med USA Today. "Jag menar, jag var en stor filmstjärna! Och jag bjöd in henne till middag och hon sa, 'Åh tack så mycket, men jag är så trött.' ”

Även om Buydens fortsatte att arbeta som publicist för Douglas, förblev deras förhållande platton tills ”jag slutade prata om mig själv och började lyssna på henne”, Douglas skrev i Kirk och Anne.

Det var denna vilja att förändra och visa henne att han var mer än en endimensionell silver-skärmhjälte som vann Buydens över. Douglas bevisade för henne att han var annorlunda än den typiska Hollywood-skådespelaren. När de först började träffa varandra deltog paret på en välgörenhetsgalla som hölls på en cirkus, där Douglas gärna hjälpte till att skopa elefantmössa medan han var helt klädd i en smoking. "Det är vad som fick mig," Buydens berättade USA Today. "Det var inte bara roligt, det visade mig att han kunde göra saker som inte förväntas av honom."

Douglas och Buydens gifte sig så småningom i maj 1954 och hade två barn tillsammans, Peter och Eric; Douglas andra två söner -Michael och Joel - var från sitt tidigare äktenskap med skådespelerskan Diana Douglas.

I ett av brev från Kirk och Anne, Douglas skrev till Buydens för att berätta för henne hur mycket han saknade henne när han var i München och filmade Stanley Kubricks film från 1957 Paths of Glory.

”Sköta, hur är det att när jag är borta från dig överväldrar en sådan kärlek till dig klockan 2:30 på morgonen - som det är nu - vaknar jag för att skriva till dig. Hur ofullständig verkar jag utan min familj. Hur kan en man leva ensam? Att leva bara för dig själv är att vara död. Och ja, jag välkomnar denna avsked från dig för att återföra min medvetenhet om hur mycket du betyder för mig. Den tidiga timmen får fram den poetiska sidan av mig. "

I sin tur Buydens en gång skrev till Douglas i maj 1956 för att berätta hur mycket hon saknade honom. "Jag är så ledsen och deprimerad. Jag tror inte att jag någonsin ville vara nära dig så mycket som just nu, "skrev hon. "Toalettpapperet är för hårt; kaffet är för starkt... telefonerna är omöjliga. Låter jag inte som en riktig amerikan? Men även om jag är europeisk bred, vad i all värld gör jag här!!! "

Livet var naturligtvis inte alltid perfekt. I Kirk och Anne, Douglas skrev öppet om sina affärer med skådespelerskor som Rita Hayworth, Patricia Neal och Joan Crawfords dotter, Christina Crawford. "Kirk försökte aldrig dölja sina dalliances för mig," Buydens förklarade i boken. "Som europé förstod jag att det var orealistiskt att förvänta sig full trohet i ett äktenskap."

Ändå lyckades paret alltid lösa saker. "Darling," Douglas skrev i ett brev till Anne efter en strid medan de fortfarande daterade. "Jag har en känsla av att du inte kommer tillbaka ikväll. Jag hoppas att jag har fel! Det har varit en dålig dag för mig och förmodligen en sämre dag för dig... men jag hoppas att du är här för att läsa detta och att jag hittar dig när jag kommer tillbaka. Plötsligt verkar det dumt att jag ska äta middag utan dig - För tro det eller inte älskar jag dig! "

Buydens lojalitet till sin man räddade till och med hans liv. 1958 inbjöds Douglas att flyga på ett privatplan från Palm Springs till New York med regissören Mike Todd, Elizabeth Taylors make, tilldelar Todd en Showman of the Year-pris vid New York Friar's Klubb. Buydens, som i allmänhet ogillade privata flygplan, insisterade på att Douglas skulle hoppa över resan eftersom hon hade en "konstig känsla" om det.

Hennes begäran ledde till en intensiv kamp mellan paret, men Douglas gick i slutändan att inte gå. "Hon fortsatte att insistera," minns Douglas i hans intervju med USA Today. ”Och vi hade en stor kamp. Jag sa: "OK, jag går inte." Men jag var väldigt arg på henne. ”Strax därefter tillkännagav radionyheterna att Todds plan hade kraschat och lämnade inga överlevande. "Hon räddade mitt liv," sade Kirk.

Inte bara räddade Buydens Douglas liv, utan hon räddade också hans förmögenhet. När paret först började träffa varandra officiellt 1953 var Douglas omedveten om sin egen ekonomiska oordning. Det var inte förrän Buydens ifrågasatte sin affärschef som hon fick reda på att skådespelaren i huvudsak var trasig. Med hjälp av affärsförmågorna som hon lärde av sin far, fann Buydens någon som hjälpte Douglas att investera sin lön och spara honom miljoner.

Tillsammans blev de två framstående Los Angeles filantroper. Douglas och hans fru har till och med tillhandahållit Tacksägelse middag för hemlösa i flera år på Los Angeles Mission där han skulle få måltider när han först kom till LA och inte hade några pengar.

2004 led paret en tragisk förlust när deras yngsta son Eric Douglas—En skådespelare och stand-up-komiker - dog av en oavsiktlig överdosering av drogen vid 46 års ålder. Förutom Buydens 'kamp med bröstcancer och Douglas kämpar med depression efter lider av en strokehar paret stått stark bredvid varandra under åren.

Efter mer än 60 års äktenskap bleknade aldrig romantiken Douglas och Buydens tillsammans. De till och med förnyade sina löften för deras 50-årsjubileum och var värd för det stora bröllopet som de alltid hade drömt om att ha.

I hans samling dikter och berättelser berättigad Livet kan vara vers, Douglas skrev en dikt som heter "Romance Begins at 80", som bevisar att hans kärlek till sin fru bara har ökat i takt med åren.

”Romans börjar på 80
Och jag borde veta.
Jag bor med en tjej
Vem kommer att säga det så. ” —Kirk Douglas