Vi väljer självständigt dessa produkter - om du köper från en av våra länkar kan vi få en provision.
Hemmakare har kommit med sina råd till papper i århundraden, men håller dessa tips upp? En pågående utredning.
Det svåraste med att förvandla min lägenhet till ett medeltida hem är att jag inte har en make. Jag har inte heller tjänare eller hästar eller ett matbord för att servera vitt vin som jag har rödat mig med blommor odlade i min egen trädgård. Jag har tekniskt två härdar, men de är en del av dekorativa eldstäder, så jag kan inte laga något i dem.
En medeltida hemmakompanjon, en bok som jag hittade på en hylla på mitt kontor och omedelbart konfiskerades i den här kolumnen, antar att jag har alla dessa saker, förmodligen för att det var skriven för hemmafruar i 1300-talet Frankrike och inte kvinnor som bor ensamma i Brooklyn i 2017. Det är en samling fragment som skrivits av en namngiven man till sin nya fru, en 15-årig tjej som förbereder sig på en resa med hushållning som kommer att fortsätta henne upptagen till slutet av sina dagar, såvida inte hennes man dör först och hon blir en nunna, vilket är något som bokens författare framställer som en stark möjlighet.
Jag åkte till Medieval Times för att fira min 11-årsdag (jag var riddare och allt), så jag var upphetsad över vilka lektioner jag kanske tar från boken för att förvandla mitt eget ett och ett halvt sovrum till ett mer som det franska landsbygden från 1300-talet hem. Kanske den skulle säga mig att hänga fler vävtapeter eller börja dricka vin från järnbägare, och då kunde jag ta reda på var jag skulle köpa en väv och en järnbägare (jag äger för närvarande ingen av).
Tyvärr handlar det mindre om hur ett hem ska se ut och mer om hur svårt det var (är?) Att driva även ett småskaligt medeltida hushåll. Ett kapitel handlar om hur man dödar vargar som kan hota din familj, medan ett annat handlar om hur man värms upp din egen urin för att få fläckar av päls, och medan jag äger en (vintage) minkjacka, är den för närvarande ostänkt. ”Var noga med att du är klädd på ett respektfullt sätt”, ett kapitel som kommer i ett avsnitt om ära och dygd, rekommenderar att innan en kvinna lämnar sina kammare på morgonen borde se till att hår, mössa, lufta, huva, petticoat, kemis och krage är alla "snyggt och enkelt arrangerade, så att ingen som ser dig kan skratta åt dig eller hånar dig." På det senaste har jag skrivit hemma klädd en nattklänning i viktoriansk stil som jag beställde från Amazon, så efter att jag läst det här avsnittet lägger jag till en mantel (för blygsamhet) och en silkescarf (för mitt hår) och också, oavsett anledning, läppstift och örhängen.
Jag undrar hur ofta människor var ensamma på 1300-talet. Kvinnor särskilt - om du var rik och / eller kunglig bevakade alltid din person för att skydda din dygd eller ditt liv, och om du inte var kunglig var du nästan säkert att ta hand om din egen familj eller någon annans. Det medeltida hemmet var, för män som mannen till A Medieval Home Companion, en tillflyktsort: Flera avsnitt ägnas åt att försiktigt uppmuntra fruar att göra sina män nöjda med mat, med renlighet och amorös känsla. Men för hustrun var hennes mans helgedom hennes arbetsplats. Att hantera ett medeltida hem var ett enormt företag var inte en total överraskning för mig, men år som historiker (och amatörhemmakare) hade inte övertygat mig så noggrant som den här boken gör att det att vara en framgångsrik hushållerska under medeltiden betydde att jag satte många av mina egna tankar och nycklar till de större projekt för att hålla mitt bostadsområde rent och varmt, att hålla folket i det säkert och välmatat och att hålla folket betalt för att bo i det lojala och på uppgiften.
Jag har inga illusioner om hur kul det kan vara att leva för hundra, två hundra, åtta hundra år sedan. I själva verket tjänade medeltida hushållning främst som ett sätt att bekämpa saker (sjukdom, uppfödning, hunger, krig, vilda djur, vädret) som så ofta gjorde livet - även för dem med mest pengar, makt, mark och tjänare - till en kort och brutal strävan. Om jag hade en arbetstidsmaskin skulle jag inte gå tillbaka till Frankrike från 1300-talet, ens för att dricka det ovannämnda vitt vin som är sötat med blommor och örter, vilket låter läckert.
Ändå är jag fast besluten att hitta något från den här boken jag kan använda. Jag vet att det inte kommer från trädgårdsavdelningen, och det kommer förmodligen inte att handla om min egen dygd - det finns en varningssaga om en ung kvinna som använde c-ordet offentligt och sedan kallade alla i grannskapet henne en "bawdy hora", så jag kan bara anta att mitt eget språk betyder att allt hopp för mig är förlorat i det respekt.
Rubriken "Sloth and Idleness Beget Everything Evil" fångar mig precis när jag är på väg att ge upp att tänka på att jag kan göra mig till en bra fransk kvinna som lever i tiderna för Kings of Valois. Det är sunt förnuft, verkligen: skrubba köket (eller låt dina tjänare göra det), slå dammet ur sängkläder, kontrollera att ingen mat har bortskämd, tenderar till husdjur och sedan till boskapen. Låt dig inte frestas att lägga ner dessa sysslor på ännu en timme, för någon försening innebär att "betrakta det som glömt - allt är för ingenting, och det måste starta om igen." Jag är ganska sloth-liknande, och så medan jag inte vill ta detta råd, jag gör mig själv tvätta kaffemuggarna som har satt i min diskbänk i flera dagar, sortera min tvätt och slå damm ur min samling av IKEA fårskinn (det är de mest medeltida saker jag äger, tror jag), och när jag är trött istället för att kasta mig på soffan går jag in på badrummet och skurar badkar. Och medan jag gör det tänker jag mindre på vargarna och plågorna som kanske lurar utanför min egen dörr, för i två timmar (en sak har jag lärt mig är att jag förmodligen inte har den uppmärksamhet som krävs för att vara en bra medeltida hushållerska) min lägenhet är både min arbetsplats och min fästning. Jag försöker få det och hålla det rent, inte bara för att det "borde" vara rent, men för att mitt hem är ett bra hem, kommer jag att kunna möta de saker jag läste om på Wikipedia-sidan "Frankrike under medeltiden.”
När jag är klar läste jag avsnittet om vad jag ska göra varje kväll innan sängen - sätta ett ljus i fönstret, kolla på fåren, kolla på tjänarna - även om det bara är fyra kl. Det är förmodligen vilken tid de gick till sängs i Medeltida Frankrike, säger jag själv, så jag häller lite vin i det mesta bägare-liknande glas kan jag hitta och känna mig nöjd med att min dygd har visat sig vara tillräcklig för att hålla slavhet och ledighet och ondska och vargar ur mitt hem, om bara för idag.