Det senaste valentinsdagen gav min pojkvän mig en krukväxt i stället för den vanliga buketten med nejlikor och rosor. Har aldrig ägt en orkidé tidigare, kontrollerade jag taggen för vårdinstruktioner och fick veta att jag skulle tappa den med tre isbitar, eller ungefär ¼ kopp vatten, en gång i veckan. Jag har matat min orkidé på sin is varje fredag, och den har blommat spektakulärt de senaste tre månaderna. Men är isbitarna verkligen hemligheten för orkidéframgång?
Tanken att du ska vattna dina orkidéer med isbitar är faktiskt ett lysande marknadsföringsinitiativ. Green Circle Growers, ett kommersiellt växthusföretag baserat i Ohio, är enligt uppgift Nordamerikas största odlare eller orkidéer. De äger varumärket Lägg bara till isorkidéer, som du ofta ser på kassan i snabbköpet och i stora boxbutiker. Om du har en orkidé som följde instruktioner för att vattna den med isbitar, är den förmodligen en av dessa.
Första gången krukväxa ägare särskilt älskar denna idé eftersom det tar gissningar av hur mycket och hur ofta att vattna. Och det är också en bra idé med tanke på att krukväxter ofta dödas av drunkning än av uttorkning. Orkidéer är särskilt benägna att rotröta, vilket vanligtvis är resultatet av överflödigt vattning av helikopterväxtföräldrar. Vattning med isbitar gör det enkelt att mäta ut rätt mängd så att du inte överdrivar det och av misstag drunknar rötter. Denna metod är dock inte utan kritiker.
Trädgårdsmästare är ganska delade om huruvida det är bra att använda isbitar. De Oregon Orchid Society, till exempel, hävdar att orkidéer planterade i krukor med rätt dräneringshål i botten (så inte plastpotten din Just Add Ice Orchid kom in) är bättre att dräneras med vatten varje gång ett tag. Detta skapar fuktighet runt potten när vattnet förångas, vilket efterliknar en orkidis naturliga djungelhabitat (för att inte tala om växthuset det bodde i innan du antog det). Oregon Orchid Society säger också att iskallt vatten kan chockera rötter av tropiska växter som orkidéer, vilket orsakar skador långsamt under en lång tid.
Sammantaget finns det inga definitiva bevis för att användning av isbitar för att vattna tropiska växter är nyckeln till att förhindra övervattning - eller ett helt säkert sätt att döda dem. Min orkidé klarar sig bra på en vecka med is, men jag har också bara haft den i ett par månader och den finns fortfarande i sin ursprungliga trånga plastkruka. En dag kommer jag att behöva repotera det, och med en större krukvattning med isbitar kan bli opraktiskt, särskilt eftersom mitt kylskåp inte har en ismaskin.
Förresten, vattning med is behöver inte begränsas till orkidéer. Du kan experimentera med den på alla växter i en liten kruka och se hur det fungerar för dig. Jag har drunknat (alla) mina suckulenter tidigare, så jag planerar att prova dem med is om jag någonsin får en ny. Just Add Ice Orchids säljer också anthuriums, bonsai, pengarträd och gråtande fikon, och de rekommenderar också att vattna dessa växter med isbitar.