Jag har just nu att göra med ett riktigt klibbigt problem - ja, ordalydelse avsedd! - och vem som helst som har upptäckt en av sina krukväxter har ett fall av skala vet exakt vad jag pratar om. Medan du kanske tror att skala bara attackerar dina växter, tänk igen. Ja, det är först och främst en växtskadedjur, men den här lilla varelsen kan också förkasta ditt hem.
Så vad är egentligen skalan? Skala är parasitiska insekter som finns i över 7000 olika arter. De är vanligtvis indelade i två kategorier, mjuk skala och pansarskala, och verkar som en liten tillväxt på växtblad och stjälkar. De har en vaxartad kropp och kan variera i färg från solbränna och blanka till bruna och barkliknande, med en halvkulisk, oval eller platt form. Vågen överlever genom att hålla fast vid växten och bokstavligen suga ur saften, så småningom försvaga och döda lövverket. Om den lämnas okontrollerad, resulterar skala vanligtvis i växtdöd.
Så hur säger du om din anläggning har skala? Skala kan oftast hittas på undersidan av ett blad, eller där växtens blad förenar sig med stammen. Kommer du ihåg det klibbiga problemet jag nämnde? De klibbiga sakerna kallas "honungsdug" och är ett resultat av att insekterna suger vätskorna från din växt. Om du märker en klibbig rest på ytan eller golvet där en anläggning ligger, är chansen stor att den har skala. Honeydew kan lätt förstöra trägolv, avsatser eller andra möbler i närheten. Tha har rätt - eftersom dessa små buggar suger livet ur dina växter, förstör de också finishen på golv och möbler. Beroende på ytan kan honungsdug nästan vara omöjlig att ta bort, utan att slipa och refinera.
När du vet att du har skala, hur kan du bli av med det? Först isolera din infekterade växt, eftersom skalan överförs från växt till växt. Du kan försöka använda ett markiskt applicerat systemiskt insektsmedel för en mild, mjuk skalinfektion. Men den vanligaste och effektivaste behandlingen är att ta bort skalan för hand. Köp några vanliga kosmetiska svampar, dopp dem i gnugga alkohol och gnugga dem försiktigt över bladens undersida (det är alltid klokt att testa först!). Du vill ta bort alla vågar och fortsätta att övervaka din anläggning regelbundet och ta bort alla nya vågar du ser. Kraftigt infekterade eller skadade blad kan tas bort helt.
Växter som är mottagliga för skala inkluderar (men är inte begränsade till) ficus, citrus, ormbunkar, orkidéer och ivies. Tänk på att växter som köpts från massodlare är mer benägna att ha växtskyddsmedel än de som köps från små, ansedda odlare. Om du tar med en ny växt hem är det alltid klokt att karantänna den från dina andra växter tills du kan vara säker på att den är hälsosam.
