Snabbhistoria: Resebutiker och Louis Vuitton

Naturligtvis har bagage funnits sedan folk började flytta runt. Under större delen av historien var det mycket vanligare att människor åkte till fots eller med ett packdjur än att ha vagnar eller vagnar som kunde bära vikten av en bagage eller bröstkorg. Så det finns bara några resande kistor eller till och med bilder av resande kistor från Europa före omkring 1800. Oftast använde människor korgar, säckar och buntar, antingen med dem på ryggen eller huvuden, på pinnar eller fastsatt på en packsaddle på en häst eller åsna.

De direkta antecedentema för det resande bröstet verkar vara från Kina. Den lädertäckta trälådan i Image 2 är ett exempel på en kinesisk reselåda - du kan se de upphöjda spåren där den kan fästas på en packsadel. Du kan också se användningen av järn som hörnförstärkning och i hårdvaran.
I Europa liknade resestammar liksom de slags kistor som användes som förvaring i hemmet. Till skillnad från stammar för resor var dock lagringskistor vanligtvis gjorda av tungt trä och kunde snidas eller målas ganska intrikat, funktioner som inte skulle ha passat en resebuff. I en c. 1590 porträtt av Anthony Mildmay, till exempel, ser vi en bröstkorg med en tunnformad topp och järnremmar som tyder på att den byggdes för att vara hjärtligare än en typisk förvaringskista (bild 3). Chansen är att stammar som detta skulle ha tjänat dubbeltull - som bagage när du reser och som förvaring hemma. Mildmay var relativt välbesökt för eran, efter att ha rest till Antwerpen på officiellt företag som parlamentsledamot (han skulle senare tillbringa ett år i Frankrike)
Under den eran var det vanligt att stammarna hade kupoliga lock som Mildmays (bild 4), eftersom detta hjälpte till att skydda dem från vattenskador, men de kom i många olika former och storlekar. Diderot och D’Alemberts 1786-utgåva av Encyclopédie inkluderade en post på coffretiers-malletiers-bahutiers. Coffretiers, skrev de, var hantverkare som antingen var malletiers (tillverkare av resande bagagerum, resväskor etc.) eller bahutiers (tillverkare av kister, kistor och andra stationära badstammar). I de medföljande gravyrerna (bild 5) kan du se några av de olika resekistor som redan finns.
På 1830-talet reste en provinsiell ung franskmän vid namn Louis Vuitton - till fots - från sin hemstad till Paris, mer än 400 km bort (eftersom han var till fots hade han antagligen bara en tygpåse eller bunt lindat runt en pinne, à la 'luffare'). Ett av de udda jobb som han mötte i Paris var som lärling layetier, en slags manservant som skulle packa koffertar för välmående resenärer (Allvarligt, jag vill helt klart att någon ska packa för mig. Hur registrerar jag mig?). Vuitton måste verkligen ha vetat hur man packar en bagageutrymme, för han fick snart uppmärksamheten från Napoleon III, som anlitade honom för att vara layetier till sin fru, kejsarinnan Eugénie.
Hans tjänstgöring och skicklighet inom detta område gav Vuitton stor expertis i resenärers behov. 1854 öppnade han sitt eget koffertföretag i Paris. Hans första stammar var lätta och lufttäta, med platta toppar för att underlätta stapling. De var träramar täckta i grå ”Trianon” -duk.
Louis Vuitton-stammar var snart mycket populära och, som i dag, ofta kopierade. Företaget var tvungen att fortsätta att ändra sitt signaturmönster på grund av copycats. Varumärket bruna och beige ränder debuterade 1876; tjugo år senare avslöjades "Monogram" -mönstret med det bekanta "LV" -monogrammet plus fyra-lobade blommor "lånade" från den japanska visuella kulturen som var så modern i slutet av 19: e århundrade.
År 1913 var Louis Vuitton-butiken på Champs-Elysées i Paris världens största resevarebutik.
Monsieur Vuitton hade grundat och utvecklat sitt varumärke under ett av de mest aktiva epokerna för imperialistisk expansion, en tid då européerna reste mer och mer än någonsin tidigare. Det var också den första transportåldern, då järnvägar och ångfartyg förändrade hur människor kom dit de var går - inte längre behövde ens ägodel passa på en sadel eller vara tillräckligt lätt för att dras av hästar på en vagn. Vuittons upplevelse som kunglig layetier gav honom också avgörande inblick i resenärens pragmatiska (och kanske de romantiska) önskemål, och gjorde honom verkligen till en myndighet för glamour och lyx (Trots allt kejsarinnan Eugénie modellerade sig efter Marie-Antoinette.) Intressant nog är Goyard-företagets historia väldigt lik, med François Goyard som också flyttade från provinserna till Paris, lärande med en layetier och startade sitt företag bara några år efter Vuitton. Rätt plats vid rätt tidpunkt.
Förra året samarbetade Louis Vuitton om en vacker soffbord som heter Louis Vuitton: 100 legendariska trunks. Det innehåller en officiell historia av företaget, tillsammans med några otroliga arkivfoton, av vilka bilder 1, 6, 7 och 8 är exempel.