Först titta på Kew Gardens nyligen restaurerade Temperate House - världens största växthus

Temperate House i Royal Botanic Gardens i Kew öppnar igen idag efter ett femårigt restaureringsprojekt som kostar 41 miljoner pund.

De Klass I listade Temperate House är världens största överlevande viktorianska växthus. Efter att ha öppnat första gången 1863, markerar återöppningen 155-årsjubileum för denna ikoniska struktur. Idag innehåller det nyrenoverade Temperate House över 10 000 växter från 1 500 arter, inklusive några av de sällsynta och mest hotade växterna på jorden.

Det femåriga restaureringsprojektet, Kews största någonsin, har avslutats med stora medel från Heritage Lottery Fund, den brittiska avdelningen Defra och privata givare.

Initierat av Kews första regissör, ​​William Jackson Hooker, var Temperate House ett av hans sista stora projekt. Det designades ursprungligen av den världsberömda arkitekten Decimus Burton, och konstruktionen började 1859 - samma år Darwins Om arternas ursprung publicerades.

Huset öppnades (om än ofullständigt) 1863, med den sista vingöppningen 1899. Sedan stängde växthuset 1973 för allmänheten för sin första stora restaurering på grund av dess farliga förfallna tillstånd.

Drottningen öppnade Temperate House i maj 1982 och efter 31 år stängde det åter 2013 för renovering.

Den nuvarande restaureringen inleddes 2014 och genomfördes av arvarkitekter Donald Insall, som har uppdaterat och moderniserat viktiga funktioner för att byggnaden ska fungera som ett modernt arbetsutrymme.

Över 69 000 enskilda element togs bort från 4 880 kvm växthus och rengjordes, reparerades eller byttes ut, inklusive en svindlande 15 000 glasrutor. Och det finns mer - de krävda ställningsställena på 180 km motsvarade längden på M25, med tältkonstruktionen omslutande byggnaden tillräckligt stor för att täcka tre Boeing 747s.

Det tog 1.731 dagar att slutföra, 400 anställda och entreprenörer arbetade med projektet i faser. Det såg 116 urnor återställda, som var tvungna att lyftas med en kran utanför byggnaden, och 5.280 liter färg används, tillräckligt för att täcka fyra fotbollsplaner.

I det som har beskrivits som en "omsorgsfull restaurering" var det ett långvarigt och komplicerat byggprojekt, men återöppningen av denna historiska byggnad är ganska spektakulär.

House Beautiful online inbjöds för att förhandsgranska den nya byggnaden inför dess öppning för allmänheten, och vi kan bara beskriv det som ett arkitektoniskt underverk och ett hisnande och fängslande äventyr för några av världens mest spektakulära växter som också förbinder oss till naturens skönhet.

"Vi har gjort en enorm mängd, men utifrån förutsättningen, det vi siktade på här är riktigt bra plastikkirurgi," berättar Aimée Felton, huvudarkitekt på projektet under en guidad tur. "Det var alltid vårt drivande mål - noggrann restaurering, vi letade inte någonsin efter radikala förändringar här eftersom det inte är vad Kew är bekväm med och det är inte vad vi försökte göra."

Hem till Kews tempererade zonväxter innehåller växthuset exemplar från Sydafrika, Amerika, Asien, Australien, Nya Zeeland och oceaniska öar. Temperate House berättar historierna om växterna som Kew har räddat och resorna de har tagit för att nå helgedomen i deras nya hem.

Med de globala utmaningarna med klimatförändringar, biologisk mångfaldsförlust och livsmedelssäkerhet är det en underbar men ändå viktig upptäckt av en unik samling av växter. Den gula fatu (Abutilon pitcairnense), utdöd i naturen, är infödd på Pitcairn Island, en av världens minsta och yngsta öar. Morrisbys gummi (Eucalyptus morrisbyi) är endemisk till sydöstra Tasmanien och är Australiens mest hotade eukalyptus. Och kaketiansk klockblommaCampanula kachethica) är endemisk för East Georgia och hotas av kalkstenbrott.

Ändå kliar det inte ens ytan. Till exempel kan besökare vandra till Mauritius, där de kommer att se Dombeya mauritiana, ett träd som tros vara utrotade i naturen - det var tills Kews berömda "planteringsmessias" Carlos Magdalena hittade en växer i Mauritius highlands. Carlos kunde återvända med sticklingar, och Kew är nu den enda platsen i världen med detta träd i odling.

Eller i Sydafrika, kommer du att se cyaden Encephalartos woodii, annars känd som "det ensamma trädet i världen". Med ett jura-liknande utseende finns det nu bara manliga exemplar, och jakten på en kvinna har inte lyckats.

För att lyfta fram vikten av denna samling i Temperate House, sammanfattar Kew den perfekt: ”Till skillnad från deras överdådiga, romantiska omgivningar presenterar dessa växter ett starkt budskap; Trots att vi är grunden till ganska mycket allt liv på jorden tillåter vi dem att falla rov för olika hot. När den sista växten av en viss art dör ut, vad kan den ta med den? Ett nytt botemedel mot cancer? Eller ebola? '

Tala med BBC, Sir David Attenborough beskrev det som ett "hisnande vackert utrymme. Dessa växter är underbara... och här är de, säkra från fara ”.

Nu öppet för allmänheten kommer återöppningen att få ett riktigt engagemang med alla i alla åldrar och för det lokala samhället.

Richard Barley, chef för trädgårdsodling på Royal Botanic Gardens, Kew, säger: 'Under de senaste månaderna har jag sett hur några av världens sällsynta växter äntligen når sitt hem. Och vilket hem det kommer att bli - en glänsande katedral, det nya glaset som låter solen strömma in, järnarbetet återställs till sitt glansiga bästa.

"Det tempererade huset kommer att vara för alla. Från unga till gamla, för spirande trädgårdsmästare eller blivande konstnärer, för dem som gör en pilgrimsfärd från stora avstånd, och för vårt lokalsamhälle, hoppas vi att alla besökare ser växter i ett nytt ljus. '

Besök i The Temperate House ingår i inträde till Kew Gardens>KÖPA BILJETTER

---