Fly till Chateau: DIY

Angela och Stephen Hall är stolta ägare av Chateau Caillac - en vacker flodstrand chateau i sydvästra Frankrike som nyligen har dykt upp i Dick och Angel StrawbridgeS andra serie av Fly till Chateau: DIY.

Angela och Stephen investerade i en slott 2004; länge innan Dick och Angel gjorde det till en trend. De hyr ut slottet - som erbjuder lyxigt boende med självhushåll för grupper på upp till 18 personer och fullt tillgodoses tandem cykelsemester - under de höga sommarmånaderna, så paret bor faktiskt på en kanalbåt i Storbritannien under detta tid.

Vi pratar med Angela och Stephen om att byta sitt Chester hem för Frankrike, arbeta med Dick och Angel, och de höga och lägsta delarna med att renovera deras charmiga slott.

F: Vad fick dig att vilja investera i en egen fransk slott?

A: Vi hade precis tillbringat tre år renovera ett stort hus med 10 bäddar i Littleton, Chester. Vi hade haft att göra renoveringarna och gillade särskilt att arbeta i den stora trädgården. Angela hade till och med beslutat att göra en RHS-trädgårdskurs för att lära sig att ta hand om växterna. Vi var nu redo för en ny utmaning och Steve hade tillbringat timmar på att titta online (det var 2004 så mycket begränsad onlineinformation och mycket långsam uppringning på internet) vid olika alternativ.

Vi är inte riktigt säkra på hur vi slutade titta på Frankrike men när vi såg vad våra pengar kunde köpa beslutade vi att söka efter vårt nästa projekt. Vi ville vara inom gångavstånd från en by, nära en flod eller en sjö, och huset behövde vara bebodda med utrymme för att driva en B & B / uthyrningsverksamhet. Vi tittade på ett antal slott innan vi blev förälskade i Caillac.

F: Har du inspirerats av Dick och Angel's egen Chateau-de-la-Motte Husson?

A: Vi köpte vår slott 2004, tio år innan Dick och Angel. Att ha en egen slott innebar naturligtvis att vi stämde in så snart som Kanal 4 satte Fly till Chateau på tv: n. Vi kände direkt ett band med dem och vi tittade på dem vecka på vecka... knappt en vecka gick när vi inte vände till varandra med stora leenden och säger "varit där, gjort det". Det betydde också att vi äntligen visste att vi inte var de enda galna människorna som gör något liknande. Efter att ha haft lyckan att träffa dem båda kan vi säga säkert att vi har mycket gemensamt. De, precis som vi, är människor som har en idé och sedan bara fortsätter med den. Vi beundrar verkligen det i dem.

F: Vilka utvecklingar hände på showen?

A: Vi har renoverat vår husfamiljsvit (de kallar det en smekmånadssvit på showen, men vi har beslutat att inte erbjuda bröllop för tillfället). Huvudfunktionen i denna renovering har varit att få gjutjärnsbadet in genom fönstret med vår körsbärsplockare, att göra en ciel de lit från en gammal eldspjäll som jag köpte på en bilkåpförsäljning. Jag gick och tittade på Angel på slottet för att guldla fendern. Jag guldade sedan badet när jag kom tillbaka.

Du kommer också att se Steve och jag när vi prövar våra nya Tandems & Turrets-helgdagar på Caillac. Vi har köpt fyra fantastiska elektriska assistentband för par att använda och Steve kommer att följa gästerna på vackra turer i vårt område. Gästerna kommer att stanna på slottet i fyra eller sju nätter i lyxiga rum med eget badrum och njuta av läckra hemlagade måltider, kokta av mig här på chatten. Det finns många cykelferier ute på marknaden men så vitt vi är är vi de första som erbjuder elektriska tandemcykler och en lyxig chateau-vistelse.

F: Hur gör du din chateau till ett lönsamt företag?

A: Under de senaste tio åren har vi framgångsrikt hyrt chateau för gruppsemester under sommaren. Vi har haft bra recensioner och får många upprepade bokningar, ibland bokar gäster flera år i förväg för att få de veckor de vill ha. Vi kommer att fortsätta att erbjuda denna del av verksamheten och förhoppningsvis förbättra vår vinst med tillägg av våra Tandem- och Turret-helgdagar.

F: Vad är den största lektionen du har lärt dig hittills?

A: Det finns så många saker som vi har lärt oss men jag tror förmodligen att det skulle vara, om ni båda vill ha något nog och ni är beredda att arbeta hårt och inte ge upp så kan ni uppnå nästan vad som helst. Ju hårdare vi arbetar, desto lyckligare blir vi.

I praktiken skulle vi säga att det är verkligen viktigt att investera i verktyg och utrustning av god kvalitet för att göra jobbet och glöm inte att det inte finns några små jobb här - varje jobb kommer att bli ett stort jobb.

F: Har du haft några beklagelser om att flytta utomlands eller ta på dig utmaningen att renovera din slott?

A: Det har inte varit allt lätt. Det har varit tillfällen då hinder verkar fortsätta komma i vägen och vi undrar varför har vi tagit på oss en så massiv utmaning varit några sömnlösa nätter, men när vi känner oss så gör vi en poäng med att ta hunden på en promenad i marken, kanske med en kopp eller en kopp ett glas vin och står ofta vid floden på vår brygga och tittar tillbaka på slottet och säger, 'slottet är fantastiskt... titta bara på vad vi har uppnått.'

SE PÅ UPPTAGNING

Ta en rundtur i Chateau Caillac nedan:

Fly till Chateau: DIY, vardagar, 17 på Channel 4

---