När man ska anställa en professionell

Sedan 2007 har Patricia O'Dell Shackelford skrivit en blogg om passionen och äventyret att dekorera på Fru. Ings. Nyligen i ett nytt hem kommer hon att dela glädjen och förödelserna med att göra det till sitt eget här.

Medan jag är skeptiker till människor, är jag en idealist när det gäller hus. Var och en av de tre gångerna jag har varit på jakten, jag har varit mycket mer bekymrad över hur ett hem känner än någonting annat. Jag kan förbise element som kan blinka "försiktighet" till en mer rationell köpare. I varje hus jag någonsin sett kunde jag ha gått vidare i källaren helt och hållet. För mig är källare irrelevanta. Ljus. Karaktär. Energi. Det här är saker som betyder något. Om det finns lite vatten i källaren när det regnar, så är ingen perfekt.

Att erkänna ett hus (ibland dolda) potential är en del av denna idealism. Om huset har bra ljus, charmig karaktär och en puls med positiv energi, kan jag förbise nästan alla kosmetiska hick. Ugliness eller slitage eller försummelse kan korrigeras. Åtminstone i teorin.

Mitt nya hus, det tredje av mitt vuxna liv, var det första huset som dök upp på min datorsökning som gjorde mig luta dig närmare datorn och säga, "Åh!" Det var det första huset jag såg och det enda jag på allvar anses vara.

Det regnade den dagen jag såg huset för första gången. Kändes som "Kansas City Shirtwaist", det är Craftsman-stil, men inte en bungalow. Mager och långaktig, den är 100 år gammal i år. De första två våningarna är i princip tre rum och en del VVS. Vardagsrum, matsal, sovrum och ett kök nere. Tre sovrum och ett badkar upp. Tredje våningen är mycket charmiga oavslutade vindutrymme som alla mina pojkar har "dibs" på om det någonsin är klart; Jag ser det för mitt kontor. Även dammiga och nakna, det föregår i sin önskan.

Trots att den tidigare ägarens dekor inte var min smak, visste jag att jag kunde vara glad här. Jag kunde se mina möbler här. Jag kunde se mig själv här. Jag kunde se mina pojkar här. De andra fem husen som min agent fick mig att titta på var bra. De hade också potential (och bättre badrumssituationer, ärligt talat) men de hade inte riktigt rätt. De var inte riktigt det här huset, som redan var vårt, även om vi var tvungna att prata om många nummer (som jag hatar) och underteckna ett gäng papper (som jag hatar) innan det faktiskt var så.

När samtalet och signeringen var slut, var jag tvungen att tänka på att flytta och jag var tvungen att tänka på vad som behövs för att få det att hända. Jag hade inte en enorm budget, men hade lite pengar. Jag behövde vara försiktig med vad jag kunde göra själv och vad jag borde betala för att ha gjort.

Så genom detta steg utvecklade jag tre bestämda regler för att bestämma när jag skulle göra DIY och när jag skulle anställa en professionell. Jag hoppas att de kommer att tjäna dig bra:

1. Kommer du att skjuta upp det eller tappa intresset innan du är klar?

Ett rum kärleksfullt (och vackert) målade av författaren.

Du borde veta att jag älskar att måla. Billigt, relativt lågutbildat och väldigt tillfredsställande, målning är för mig. Jag har målade nästan varje rum i varje hus jag någonsin har ägt. Några två gånger. Varje rum i det här huset måste målas, vilket var spännande. Men det fanns en hel del färgad trim som behövde målning också, vilket inte var spännande. Låt oss vara tydliga: Mycket färgade klipp.

Efter stängningen stod en väldigt klok vän i mitt vardagsrum och tog ihop ögonbrynen och sa: "Du ska måla allt detta träverk själv?" När jag nickade ja sa hon: "Du är galen. Det kommer att ta dig för alltid. Anställ en målare för att göra det. Du målar bara väggarna. Det är den roliga delen i alla fall. "Det är därför vi är vänner. Hon är smart och ser upp för mig.

2. Finns det stora konsekvenser om något går fel?

De fantastiska golven, efter professionell behandling.

Både den färgade klippen och golven var en gulorange färg som jag visste skulle hemsöka mig om de lämnades obevakade. Jag har bott i två andra hus där jag inte brydde mig om golvfärgen och trodde att jag kunde förbise det. Jag kunde inte. Hur kunde jag? Du kan inte ignorera ett dåligt golv. Det är ständigt under foten. Så jag bete kulan och fick dem göra om. Ärligt talat, tanken på slipning och färgning av trägolv föll mig inte den här gången, men det har tidigare. Maskinslipmaskiner kan göra allvarliga skador om du inte vet vad du gör. Smartare att betala upp.

3. Är du penny-wys och pund-dum?

En glimt av den ultimata schlep - med tillstånd av Getty Images.

Jag rörde mig inte långt och släppte en hel del saker fram och tillbaka i min bil. Jag gjorde resor ändå och ville undvika att betala för att flytta män för att ladda och lossa lådor som jag kunde flytta själv. Men jag gjorde ett stort fel när jag bestämde mig för att flytta kläderna. Vad skulle lätt ha gått in i ett par garderobslådor, vilket nästan ingenting skulle ha kostat flytta, blev bagagerum efter trunkbelastning av tröjor i väskor och klänningar på galgar som staplade in i min bil. Det var en rörig, frustrerande upplevelse. Lärdom.

Till slut hade jag tagit ett par bra beslut och ett inte-så-bra. (Det är svårt att överdriva frustrationen från kläder som faller av hängare. Egentligen hände inget dåligt.) Om resten av inredningen av huset och alla andra saker som kommer nästa fungerar också, kommer vi att vara i bra form.

Berätta för oss: Hur bestämmer du vad som görs av proffsen och vad du kan ta på dig? Och kolla in nästa vecka för mer från Patricia O'Dell Shackelford.