För rekordet: De enda byxorna Jonathan Adler äger är vita jeans. Designern, som fyllt 52 år i augusti, kallar sig en "prissy potter" - han är inte på väg att offra stil bara för att han arbetar med lera. Snälla du. Jonathan rullar upp ärmarna på sin ljusblå knäppta tröja och förklarar att han kommer att göra en urne. Dagens utmaning är inte perfektionering av ett keramikstycke, även om det han skapar sannolikt kommer att bli en prototyp för hans keramikkollektion som säljs över hela världen. Det är konstnärens andra natur. Istället pausar han och ansiktet blir kontemplativt.
"Här är mitt mål," säger Jonathan. "Jag ska göra en stor kruka idag, men mitt mål är att få exakt lera på mina byxor eller min skjorta." Nu är det ett riktigt test av skicklighet, men mer praktiskt har han planer efter jobbet.
"Inspiration är typ av allt, allt och ändå ingenting."
Jonathan har byggt ett dekorimperium - med mer än 1 000 butiker som säljer sina varor över hela världen - och det hela började med keramik. Han har arbetat med lera sedan han först lärde sig hantverket på ett sommarläger när han var 12 år och slutligen drog sitt dagjobb i underhållningsindustrin för att bedriva potten på heltid. Han sålde sin första kollektion av krukor till Barneys 1993, och hans karriär har bara exploderat därifrån, vilket lett till fulla möbler och accessoarlinjer, fyra böcker och en stint som domare på
Toppdesign. Det passar bara att en av hans favoritplatser i världen är hans potting studio, som ligger mitt i hjärtat av hans SoHo huvudkontor.Kathryn Wirsing
"Detta kommer att bli lite konstigt," varnar Jonathan mig innan han lyfter upp ett lera paket och slår det i marken. "Förlåt," ler han när han kastar det på golvet tre gånger till. Det här är Jonathan som aktiverar leran. Det är högt, och det finns damm som flyger överallt, varav ingen hamnar på hans jeans.
När du går in i Jonathan Adler HQ, som han kallar Fantasy Factory, är det som att gå in i Jonathans katalog. Det är glamoröst, med ljusa tryck och eleganta möbler i lobbyn. Gå lite djupare in i rymden, förbi alla hans anställda som arbetar - eller när han skämt medan han ger mig en turné, "sms eller slipning", hittar du hans keramikstudio. Golven är slitna, bordsskivorna täckta i damm och oavslutade krukor är utspridda. Det här, säger Jonathan, är där kulan händer. I denna lilla hörnstudio skapas keramik som förvandlar fantasifabriken till De Fantasy Factory.
Ytterligare ett högt ljud, och den här gången är det Jonathan som kilar leran och knådar den för att ta bort luftbubblor. "När jag var en heltids keramiker var jag fit A-F," säger han. Leran ligger på bordet, och han rullar den till en spiral, och händerna arbetar djupt när han pratar. Han delar med sig hur han inte förstår varför kvinnorna på Upper East Side att han ser vippa däck på gymmet inte bara killera. "Att vara en keramiker - det borde vara det nya däckfället", säger han. Jonathan beslutar sedan att istället för CrossFit kan det vara PotFit. Han säger att vi ska gå i affärer tillsammans. "Haj tank, hej, säger han. Venerna i armen är pultrudande, musklerna böjda. Han har klättrat leran. Inga luftbubblor i sikte; fortfarande, inte ett märke på hans jeans.
Kathryn Wirsing
När jag ser Jonathan börja potta, är det inte konstigt att han är mer stressad över potentiella fläckar på sina vita jeans än uppgiften. Hur lätt jag går är hur lätt hans händer formar leran - de går bara. "Du måste tänka på dig själv som en maskin," säger han. "Om du försöker att vara stadigt och kraftfullt med leran kommer det att underkastas." Och i Jonathans händer gör leran just det. Inom några minuter börjar det att bilda formen på en squatty urna, då han långsamt bygger den uppåt.
Om det finns en sak som jag hittills har lärt mig om Jonathan - bortom hans väldigt un-potter-liknande uniform - är det här: Du bör inte fråga honom vad hans inspiration är.
"Folk ställer alltid, och det är den mest omöjliga frågan att svara på. Jag borde förmodligen komma med något att säga, för verkligheten är, jag har ingen aning, säger han. Jonathan stannar en stund och tänker.
Kathryn Wirsing
"Inspiration är typ av vad som helst, allt och ändå ingenting", utarbetar han och pausar igen för att erkänna hur woo-woo det kan låta. "Om jag skulle vilja gilla, en tankespråkig sak med mina händer just nu, skulle jag få lera över hela min outfit. Och det kommer inte att hända. Inte idag."
Även om Jonathans vita jeans är lika häftklamrar som hans färgglada mönster, så var det inte alltid så. Han tillbringade faktiskt sin ungdom täckt av lera. "Jag var en heltids keramiker och var som Pig-Pen från Charlie brun. Jag hade lerdamm efter mig vart jag åkte... Ju äldre jag blir, desto prissier har jag blivit. "
Låt dig inte luras av den självutnämnda prissinessen eller hur Jonathan säger att han "inte har någon aning" om vad hans inspiration är; han har spenderat 25 år med att förvandla drömmar till bästsäljare. Bokstavligen - det var så han kom med sin molnformad soffa.
"Varje gång i taget har jag turen att få en idé som börjar så," säger han. "Det kommer från någonstans övernaturliga. Det låter galen, och det är jag inte, men ja. "
Ether Settee-soffa
$3,950.00
Jonathan lever för den känslan - det ögonblick då dina galna idéer faktiskt blir verklighet, och de ser ut precis som du föreställde dig. "Det tvättar över dig och känns som himlen på jorden," säger han och tillägger att "det är det som håller mig att komma in varje dag."
Just nu slutar Jonathan, som är i keramikstudio flera gånger i veckan, sin urna och placerar den på samma bord som han använde för att kila leran bara 45 minuter tidigare. "Det är allt. Den potten hände, "säger han med ett leende.
När han står räknar han stänkarna på byxorna. Fem. Jag frågar om han har ett trick för att få ut fläckarna. Han tar en nagel och kliar av leran. "Nej", säger han. "Det händer bara." Så mycket som han pratar om att vara prissig, rycker han bort det nonchalant, som är en del av hans magi: Han får att nyckeln till ett lyckligt liv inte är att ta sig själv för allvarligt - och att vara villig att smutsiga händerna.
.
Följ House Beautiful på Instagram.