Är Ice Palaces de nya pumpalapparna?

Det händer som en klocka: Så snart Tacksägelse är över — eller, om du är det verkligen upphetsad, Halloween—de flesta människor går automatiskt in i fullt vinterlovsläge. De däcka sina hallar med grenar av järnek (och lite till). De slår ut sin dreidel under några träningsrundor innan Hanukkah börjar. De porar över rader av douglasgranar och vita granar för att hitta *den* perfekta julgranen. Och vem vet? De kanske svänger förbi ett köpcentrum för att ta en selfie med tomten. Sedan är det januari och festen är över, men den kyliga säsongen dröjer sig kvar ett par månader till.

Den enda lösningen för att undvika vinterblues är att luta sig in i den kyliga årstiden i all sin Frysta ära. Och precis som hösten har fotoklara säsongsbetonade aktiviteter som äppelplockning och pumpalappar, har vintern sin egen fotogeniska tid: Ispalats.

Till skillnad från dekorera en julgran, kan ispalats avnjutas hela säsongen. Och trots att de ligger nära is, kräver dessa platser inte det atletiska skick som skidåkning, snowboard eller skridskoåkning gör. (Översättning: Ett ispalats för

alla.) Dessutom, i Instagrams och TikToks tidsålder fungerar den säsongsbetonade utflykten som en fotooperation.

Dessa tekniska underverk är inte bara ett svar på Tik Tok- och Instagram-eran; det första ispalatset vid Saranac Lake vinterkarneval i upstate New York byggdes 1898, och de tillverkas fortfarande för karnevalen, av isblock från den frusna sjön. (Vinterns karneval är 2-11 februari och avslutas med fyrverkerier över ispalatset.)

Men isslotts attraktionskraft verkar växa i takt med att de dyker upp över hela landet. Ägarna till ispalatset— ett familjeägt och driven företag med platser i Minnesota och Idaho — tycker att det är ganska enkelt. "Vi vill verkligen att familjer ska fortsätta att tillbringa tid i den vackra naturen även på vintern", säger Ice Palace vd Kira Martin, som driver företaget med sina fem syskon.

Sedan grundandet 2018 har Ispalatset tillverkat kylda slott som kan vara lika stora som en fotbollsplan, beroende på platsen. Hemligheten, enligt Martin, ligger i dess patenterade metod att skapa ispelare som utgör basen i strukturen.

"Efter att basstrukturen har byggts använder vi ett extremt intrikat och stort sprinklersystem för att spraya under de kallaste tiderna på dygnet och fortsätt att bygga under hela säsongen, säger hon förklarar. "När isen växer blir den starkare och starkare och mer motståndskraftig mot varmare temperaturer."

En helt isstruktur är en bedrift i sig - Martin säger att palats inte har några icke-isförstärkningar - men de dekorativa detaljerna och de stora tunnlarna ger en fotogenisk finish. "Du känner definitivt att du har klivit in i en annan värld när du går genom ispalatset," tillägger Martin. "De små vackra förvecklingarna är Moder Natur på jobbet: Några av de isformationer som skapats av Moder Natur ser ut som blommor, svampar eller löv." I år öppnar Ispalatset en ännu ospecificerad dag i december.

Under tiden, Isslott— ytterligare en palatsleverantör med sex platser från Colorado till New Hampshire — har en rad speciella funktioner som rutschbanor, kryptunnel och en Polar Pub för att njuta av en kall en. I likhet med pumpalappar erbjuder dessa vinterunderland massor att göra förutom att turnera i dessa isiga boningar. (Till exempel erbjuder Ispalatset också slädturer, karaktärsmöten och "sockrade älgminimunkar.")

Men även om ispalatsen verkligen är på frammarsch – Martin delade 70 000 gäster som besökte hennes familjs platser förra året – säger hon att denna trend inte kommer att bli en sensation över en natt.

"Detta innebär en patenterad skapelsemetod, och det är en ganska utmanande uppgift att genomföra", säger hon. "De kanske inte dyker upp lika snabbt som pumpalappar, men vi älskar idén och är fast beslutna att få den att växa! Vårt mål är att fortsätta bygga ispalats i de kalla städerna i hela USA."

En nation full av isslott? Nu är det coolt.