Hela historien om Winchester Mystery House visas i säsong 3, avsnitt 1 av House Beautifuls spökhuspodcast, Mörkt hus. Du kan lyssna på hela avsnittet på Spotify.
Detta innehåll är importerat från tredje part. Du kanske kan hitta samma innehåll i ett annat format, eller så kanske du kan hitta mer information på deras webbplats.
Det som började i mitten av 1800-talet som en blygsam åttarumsgård i Kaliforniens Santa Clara Valley har bli en av de mest igenkännliga och notoriskt mystiska herrgårdarna och spökhusattraktioner i Amerika: den Winchester Mystery House, som det är känt idag. Det vidsträckta – och oförenliga –Queen Ann Revival hem var gevärsarvingen Sarah Pardee Winchesters ständigt pågående (och för alltid oavslutade) hobbyhem att hon dubbade Llanada Villa för att hedra regionens spanska rötter och sin kärlek till baskerna landsbygden.
Sarah Winchester som ung kvinna.
Som änka efter William Winchester, vars familjs eponyma företag, The Winchester Repeating Arms Company, Sarah kom till ett arv på 20 miljoner dollar tillsammans med 50 procents ägande i skjutvapenbranschen när William dog i 1881. Den förmögenheten gjorde det möjligt för henne att förvandla det ödmjuka ranchhuset till en enorm herrgård på hundratals hektar, men det underblåste också rykten om att Sarah byggde hemmet för att undkomma andarna hos dem som dödades av Winchester-geväret.
Läs vidare för att lära dig mer om designen av Winchester Mystery House, såväl som de verkliga motiven bakom det.
Hemmet 1906.
Efter flera familjemedlemmars död – inklusive hennes späda dotter 1865, hennes far 1869, hennes mor 1880, båda hennes svärfar och man 1881, och hennes syster 1884—Sarah lämnade sin hemstad New Haven, Connecticut, för att göra en nystart strax utanför San Jose, Kalifornien. Inom bara några månader hade hon redan lagt till mer än ett dussin rum i sitt nya hem med avsikten att ta emot sina två småsystrar och deras familjer. Under de kommande 38 åren, hävdar rapporter, skulle fastigheten ständigt vara under uppbyggnad, 24 timmar om dygnet, 7 dagar i veckan. Sarah designade alla tillägg på egen hand trots att hon inte hade någon formell utbildning. Bygget avslutades först efter hennes död i herrgården i september 1922, vilket lämnade det ofullständigt och hennes planer ofullbordade.
En av två av husets balsalar.
Det som står idag är fyra våningar, 160 rum, 24 000 kvadratmeter stor herrgård byggd mestadels av redwood på mindre än fem tunnland kvar av mark i en av stadens mest trafikerade West Valley kvarter. Hemmet har 2 000 dörrar (vissa leder rakt in i tomma väggar), 10 000 fönster (vissa vetter mot insidan), 47 eldstäder, 17 skorstenar, 40 trappor (varav minst en leder upp till ett tak), 40 sovrum, två balsalar (en färdig, en oavslutade), 13 badrum, sex kök, tre hissar, två källare och en träpanel, venetiansk-inspirerad matsal rum — usch.
Ett arkivfoto av en av hemmets många trappor, varav några leder ingenstans eller bara ansluter till andra.
Det finns ljuskronor i guld och silver, handinlagda parkettgolv, och många ursprungliga målade glasfönster ryktas ha skapats av Tiffany. Vid ett tillfälle före jordbävningen 1906 stod huset sju våningar högt, men det reducerades - troligen på grund av skador orsakade av skalvet. Faktum är att Sarah efter jordbävningen nästan slutade arbeta på husets främre flygel. Som tur var besparades hemmet från total förstörelse under både jordbävningarna i Loma Prieta 1906 och 1989 eftersom det var byggd med hjälp av en flytande grund – en design som gör att strukturen kan röra sig fritt eftersom den endast är halvfäst till sin bas.
Huset på 1960-talet.
Få människor förutom hushållspersonal och team av snickare och andra arbetare bjöds in till herrgården under Sarahs livstid, och väldigt få om några interiörfotografier togs. Möblerna inne i hemmet idag speglar perioden, men hennes personliga tillhörigheter inklusive innehållet av huset, lämnades till hennes systerdotter, Marian Marriott, som behöll vad hon ville och sålde resten till auktion.
Köket.
Det är en fråga folk har ställt ända sedan Sarah började bygga. För att förstå denna upplevda monstrositet i vad som då var ett landsbygdssamhälle började rykten svirra om hennes motiv. Enligt folklore var Sarah motiverad att bygga ett hem med så udda egenskaper eftersom ett medium berättade för henne att spökena från de dödad av Winchester-geväret skulle förfölja henne tills den dag hon dog om hon inte gick ut västerut för att bygga ett hus med plats för alla dem. Andra versioner av berättelsen hävdar att Sarah drevs västerut eftersom hon blev hemsökt i familjens herrgård i New Haven. Tyvärr för henne följde spökena henne till Kalifornien, så hon försökte överlista dem genom att bygga ett vandringshem med en härva av korridorer.
Historiker har aldrig kunnat bekräfta besöket med mediet, och många av Sarahs långvariga anställda och vänner förnekade historien både under och efter hennes livstid. Och, naturligtvis, sanningen är förmodligen lite enklare: Sarahs far hade varit snickare under höjden av den viktorianska perioden, och så växte hon upp med att älska design och arkitektur. Hon prenumererade senare på många tidningar och tidskrifter om ämnena och lärde sig hantverket.
Ryktena växte först efter hennes död, när fastigheten såldes på auktion till en privat investerare för cirka 135 000 dollar – idag strax norr om 2 miljoner dollar. Den hyrdes sedan ut till John och Mayme Brown för en 10-årsperiod. Paret öppnade huset för allmänheten 1923 och köpte så småningom fastigheten (som nu ägs av ett privatägt företag som representerar deras ättlingar). Hemmet utsågs till ett historiskt landmärke 1974, och den är listad i National Registry of Historic Places.
Husets uterum.
I september 2019 löstes ett av Winchester Houses många mysterier, som National Registry of Historic Places refererar till det, under restaureringsarbetet i en av dess många matsalar. Enligt Times Union, höll arbetare på att ta bort delar av väggen när de märkte något märkligt: ett vackert bevarat kuvert instoppat inuti från 100 år sedan från Pacific American Decorative Company.
Denna upptäckt bekräftade något som många historiker hade en aning om: den sanne hantverkaren som gjorde dess oklanderliga målade glasfönster. Nyligen grävde arkitekturhistorikern Jim Wolf i mysteriet om vem som faktiskt skapade dem, och han landade på svaret att det faktiskt var glasarbetaren John Mallon. Det visar sig att Mallon ägde Pacific American Decorative Company. Fall. Stängd.
Bortsett från spökningar och andliga iakttagelser är en rundtur i det mytomspunna hemmet definitivt värt inträdespriset.
Vill du höra fler spökhistorier om Winchester Mystery House? Lyssna på veckans avsnitt av vår spökhuspodcastserie, Mörkt hus, för exklusiva spökhistorier och insikter i hemmets hemsökta rykte.
