När Sarah Cooper går secondhand shopping, hon tar med sig lite blacklight och lyser det på allt — ljusstakar, vaser, porslin. Om det börjar glöda, ofta en Ghostbusters nyans av neongrönt, så vet hon att hon har hittat skatten hon letade efter. Det är ett tsecond hand store pärla: Vintage uranglas.
"Jag älskar uranglas på grund av det starka sken det ger inte bara i direkt solljus utan även när det är under ett blacklight", säger Cooper, som har en samling utställd i sittande salong i hennes Fostoria, Ohio Hem.
Cooper är bland de nästan 3 miljoner medlemmarna i en Facebook-grupp som heter "Konstiga och underbara secondhand-fynd som bara behöver delas." Och ett av den gruppens favoritfynd är uranglas
Whitney Grangers kuriosaskåp i uranglas
Enligt Glasmuseet, tros det glöd-i-mörker-glasföremålet ha uppfunnits av glasmakaren Josef Riedel, som använde uran för att färga glasvaror i sin fabrik i Böhmen i mitten av 1800-talet. Det blev populärt i USA och uran användes i stor utsträckning för att färga glas fram till 1943, när regeringen började reglera användningen så att de kunde spara uran för att bygga atombomber. Enligt
Michigan State University, avreglerades användningen av uran 1958 och produktionen av uranglas tog fart igen – förutom den här gången användes endast utarmat uran. Det var då uranglas nådde höjden av sin popularitet i USA mellan 1958 och 1978, med mer än 4 miljoner stycken dekorativt uran producerat, enligt Oak Ridge Associated Universities Museum of Radiation and Radioactivity. Idag används uran fortfarande som färgämne i vissa länder, men glastillverkare i USA slutade använda den på 1970-talets, när det fanns mer lättillgängligt material tillgängligt.
Glastillverkare kan få utseendet av uranglas med hjälp av andra neongröna färgämnen, men de reagerar inte på svart ljus som den äkta varan gör. När UV-ljus lyser på uranglas lyser det som en främmande livsform. Det är konstigt och underbart, verkligen. Men är det radioaktiva glaset säkert?
Det korta svaret: Ja.
De Naturvårdsverket konstaterar att vissa antikviteter kan avge "mycket låga nivåer av strålning i tusentals år, om inte längre." Medan den är låg kan strålningen registreras på en handhållen geigerräknare, så den är närvarande. Med det sagt, även om ditt sinne kan vara snabbt att hoppa till kärnkraftkatastrofer när du hör "uran", naturligt förekommande mineral finns i nästan allt - jord, stenar, luft, vatten, enligt Centers for Disease Kontroller Myndigheten för giftiga ämnen och sjukdomsregistret. Och det har använts som färgämne, till att börja med romarna som använde det för att måla mosaiker, säger Dr Paul Frame, en senior hälsofysiker som specialiserat sig på strålskydd. (Han är också personen som startade Oak Ridge Associated Universities' samling av uranglas på 1980-talet.)
För det mesta har sci-fi-filmer skapat rädsla kring radioaktivitet, säger Frame. När det gäller radioaktivitet i vintage uranglas är risken, säger han, "otroligt liten".
När det gäller att samla uranglas råder han: "Om det ger dig nöje på ett synligt sätt - vissa av dessa saker är absolut vackra - det finns ingen verklig risk där." På å andra sidan, "Om du är orolig för strålning, och många människor är det, ge det till någon annan som skulle vilja det." På frågan om han skulle äta en kaka från en tallrik gjord av uranglas, svarade Dr. Frame "Jag har" och påminde sig om en middagsfest han gick till där hela måltiden serverades på grejer.
Marissa Nicholson, en gruppadministratör med gruppen "Weird and Wonderful Secondhand Finds That Just Need to Be Shared", säger att uran glas har varit ständigt populärt i gruppen sedan det startade för sju år sedan, och ibland kommer medlemmar att fråga om vintage uranglas är säker. "Vi har ofta forskare som tittar in i kommentarsfälten för att bekräfta att det är bra att ha i ditt hem och att det inte finns någon anledning att få panik," säger Nicholson. "Det är riktigt roligt att kunna visa någon som aldrig sett uranglas glöda förut", säger hon. "När du tar ett ganska vardagligt glasföremål och slår det med ett svart ljus för att upptäcka att det faktiskt har ett intensivt grönt sken, tar det alltid andan ur dig bara lite."
Dessutom finns det spänningen med second hand-jakten. Nicholson säger att hon har haft mer tur med att spåra uranglas vid fastighetsförsäljningar än secondhandbutiker. Om du ser fastighetsförsäljningslistor med massor av glasvaror, säger hon, finns det förmodligen en bit eller två uranglas som gömmer sig bland de andra.
Whitney Grangers ringkollektion.
Den begagnade Facebook-gruppen väckte också intresset hos Whitney Granger, en samlare av vintage och antika smycken från Colorado. Hon lanserade Uranglas smycken Facebook-grupp 2020 när hon började samla den.
Granger gjorde nyligen ett kuriosaskåp för att visa upp sina glödande smycken, tillsammans med några glasbitar och parfymflaskor. Hennes favoritplagg att samla på inkluderar guld- och silverringar, kameobroscher av vaniljsåsglas och bohemiska tjeckiska pärlor från 1920- och 30-talen.
Hennes tips till blivande samlare? Kontrollera absolut allt med en blacklight.
"Smycken i uranglas kan komma i nästan vilken färg som helst, även röd och blå", säger hon. Men, hon varnar, harts, akryl och plast har polymerer i dem som får dem att glöda. Men om ett föremål är glas och lyser klart grönt under ett blacklight, så är det definitivt uranglas, säger hon. Och radioaktivt eller inte, det betyder att det är ett hett föremål.
