Möt Clint Harp från HGTV: s "Fixer Upper" och "Wood Work"

Clint Harp parkerade i uppfarten till ett övergivet hus, tog ett djupt andetag och började gråta. Bara fyra månader tidigare hade han slutat sitt lukrativa jobb i medicinsk försäljning i Houston och flyttat sin fru, Kelly, och tre barn till Waco, alla till fortsätta sin passion för att tillverka möbler. Nu, utan solida leder, inga affärer som kom in och nästan inga pengar kvar, var han redo att överge allt. Han hatade sig själv för att vara så Pollyanna i första hand. Han kämpade genom frustrerade tårar och ringde till sin fru.

"Det här är dåligt. Jag måste hitta ett jobb, "minns han berättade för henne. "Jag gjorde sex siffror i Houston, och nu är vi trasiga. Jag sålde inga möbler. "

Kelly lyssnade när han slog sig själv och berättade sedan för honom exakt vad de skulle göra: "Vi måste få våra barn och åka till parken," säger Clint. Han var dum - hur kunde hon tänka på lekplatsen i en tid som denna? "Jag sa till henne att det låter galen - men okej."

I 45 minuter spelade de och skrattade och försökte se världen bortom sitt tomma bankkonto. De lämnade parken nästan hoppfull - tills de började köra hem. Det "tomma" gasljuset flimmer på.

"Vi kommer bara närma oss att maximera vårt kreditkort," minns Clint oroande. "Vi satt där och väntade på att tanken skulle fylla i full tystnad."

Då märkte han en svart lastbil dra upp vid pumpen mittemot hans. Logotypen på bildörren sa "Magnolia Homes."

"Jag kastade bara en Hail Mary," minns han. "Jag gick precis upp till killen som pumpade bensin och sa:" Hej, jag är en träarbetare och för några månader tillbaka lämnade jag ett meddelande till en kille som heter Chip. Jag vet inte ens om han fortfarande är kvar på Magnolia, men jag skulle gärna prata med er om att göra lite arbete. "

Killen stirrade på honom och uttalade två ord som förändrade Clints liv för alltid: "Jag är Chip."

Det var dagen Clint träffade Chip Gaines - ägare till ett lokalt byggföretag, vars fru Joanna var interiörarkitekt. Det skulle gå månader innan de skulle bli det de Chip och Jo - stjärnorna i HGTV: s vansinnigt framgångsrika show Fixer övre— och år innan de skulle göra "shiplap" till en livsstil och förvandla Waco, Texas, till ett turistmål för design obsessiva överallt.

För de flesta skulle detta vara ögonblicket för livet. Men det verkar som om Clints livstid har varit full av sådana ögonblick - Hail Marys och ödesdigra möten - som har fört 40-åringen till denna exakta plats. Han håller på att lansera sin egen show, Träarbete - premiär på DIY-nätverket onsdag 9 maj kl. EST - något han aldrig föreställt sig själv. Och medan människor är snabba att säga "det är allt för att du träffade Chip Gaines", är det verkligen för att han vet att dra nytta av varje tillfälle, även om det innebär att riskera allt.

Nu, med en memoar på väg att slå butiker, allt han vill göra är att inspirera människor att hänga på. "Du vet aldrig vad de saker du går igenom för eller vad de leder dig till", säger han. "Det kan leda till något ännu svårare som sedan blir något stort - jag vet inte. Jag skulle aldrig ens ha varit på den bensinstationen om det inte var för alla dessa andra saker i mitt liv. "

KÖP NUHandgjord: En träarbetares berättelse av Clint Harp, $ 25; amazon.com

Skär ut din egen plats i världen.

Dessa "andra saker" involverar ett halvtusin liv han levde innan han startade sitt möbelföretag, Harp Design Co. Någonstans mellan undergrad vid Baylor University i Waco, och där han nu är, hade han varit verksamhetschef, en kopiatorförsäljare, en ungdomsminister, en kyrkans planter och en missionär i Paris.

"Jag försökte en hel massa olika saker; vissa räknade ut, andra gjorde det inte, "säger Clint. "Efter att ha varit gift fem år beslutade Kelly och jag att det var dags att få barn. Jag behövde ett mer omfattande jobb, så jag ringde en vän som kände till en öppning i medicinsk försäljning. Jobbet kom med löfte om en sexsiffrig lön och en 401K, och det var för mycket för att lyckas. "

Under fyra år var det Clints dagliga mal. Och medan han inte älskade jobbet själv, fann han att han naturligtvis var bra på det. Han var en folkperson - något han säger att han hämtade från sin far, som missade sitt eget kall som komiker. På sidan skulle han öva de färdigheter han lärt sig av sin farfar, och skapade möbler för hand. Ju mer han gjorde det, desto mer älskade han det, och han kunde bara inte skaka känslan av att detta skulle vara något bortom en hobby.

Så Clint och Kelly tog hoppet 2011 och flyttade till Waco för att verkligen fokusera på familjens träbearbetningsföretag. Det var då en vän sa till Clint att ringa hans kille Chip. Han trodde kanske att han skulle vara intresserad av sina saker.

"Jag tror att var du än kan göra anslutningar, göra anslutningar, så jag ringde honom och lämnade ett meddelande," säger Clint. "Han ringde aldrig tillbaka mig, vilket egentligen inte är någon överraskning. Jag lät antagligen galen, och han var riktigt upptagen, även då. Renoveringen, designen, allt - det var verkligen vad de gjorde under tio plus år i Waco. Kamerorna kom med när de redan var långt in i det. "

Dagen Clint hade träffat klippbotten och stötte på Chip på bensinstationen, slog de två av det så omedelbart att Chip bjöd in honom och Kelly över för att äta middag på deras bondgård några nätter senare. På den tiden drev Joanna ett framgångsrikt företag som sålde hemtillbehör ur sitt hus - men hon ville expandera till möbler. "Kan du någonsin bygga mig något?" hon frågade. Clint sa ja - hur kunde han avslå denna chans? - men var bekymrad: Han hade färdigheterna, men han hade inte en workshop.

Lita på din känsla i tarmen.

Clint hade byggt några saker i sitt garage, men hans uppsättning - inklusive en arbetsbord som han hade byggt och några verktyg som hans farfar hade gett honom - räckte inte för att öka ett företag. Även ordern hade inte strömmat in. Så han tillbringade större delen av sina dagar som volontär på Habitat for Humanity. Du kan säga att organisationen var i hans blod: Hans mormor, som arbetade på Carter Presidential Library i Atlanta medan Clint växte upp, växte nära med tidigare president Jimmy Carter och hans familj, som var passionerade Habitat supportrar.

"Min mormor är den person jag respekterar mest i världen, så om hon tänkte mycket på någon, tyckte jag att de var fantastiska," säger Clint. Hans mormor hade gått bort cirka 15 år innan han flyttade till Waco, men när han gjorde sig redo att flytta kände han ett underligt tryck från henne. "Jag sa till Kelly," jag vet inte varför, men jag känner att jag är tänkt att volontär för Habitat när vi flyttar. Det känns som min mormor säger från andra sidan graven att jag skulle göra det. ' Jag volontär som att det var mitt heltidsjobb, måndag till fredag, säger han.

Så när han gick med på att hjälpa Joanna med några möbler, visste han att han behövde en legitim arbetsplats. Han nämnde det för sina vänner på Habitat, och som ödet skulle ha det, stängde de sin skåpbutik. De erbjöd sig att hyra sitt 1.600 kvadratmeter stora utrymme till honom för $ 25 per månad.

"Jag hade inte fått butiken om jag inte hade varit frivillig där," säger han. "När du ser hur alla dessa möjligheter stod upp, är det en konstig sak."

Gör inte något för ära.

När han hade en workshop för att ringa sin egen började Clint regelbundet ta order på Joannas verksamhet. Deras liv var ganska tyst - tills ett produktionsföretag kom och ringde.

"Dessa människor vill producera en show med oss ​​och släppa den till HGTV," sa Joanna honom en dag. Hon frågade honom om han skulle vara okej med i ett avsnitt. Han var allt inne - och innan han visste ordet av det var han en vanlig på hemrenoveringsshowen.

Under den andra säsongen visade han Jo hur man gör träljusstakar. Varan blev snabbt en bästsäljare - fortfarande i dag - även om hans bondgårdstabeller håller på att bli en nära sekund.

KÖP NUHDC Signature Candlesticks, $ 28, harpdesignco.com

Som Fixer övre blev en klassificeringsjuggernaut, som förde in mer än 2,1 miljoner tittare till ett avsnitt, Clints liv drabbade varphastigheten. Beställningar gick igenom taket - och så gjorde begäran om honom att tala vid konferenser och evenemang.

"Det var som att kasta fotogen på en liten eld," säger han. "Vi är ett litet företag och vi var tvungna att växa med tävlingen i showen och försöka att inte få igång det här tåget."

Turbussar började cirkla runt Waco och passerade sin verkstad och detaljhandeln på en timme-basis och plötsligt blev han stoppad på gatan. Men medan vissa designstjärnor klagar över berömmelsen, är Clint psykad att ha chansen att röra någons liv.

"Jag är någon som alltid har älskat att prata med människor, och nu finns det människor som vill prata med mig, och det är fantastiskt," skrattar han. "Jag hoppas bara att orden jag säger ger ett mervärde till deras liv på något sätt - det hoppas jag verkligen och verkligen. Gud vet att det finns tillräckligt med negativitet där ute. "

Han stöter sig själv för livet efter att ha spelat i sin egen show, och han har blivit varnad om att saker och ting blir bara mer intensiva. För att bekämpa det har han blivit hårdare för att skydda sin familjetid.

"Senast är jag hemma klockan 5:15, om inte tidigare, så jag kan vara med mina barn," säger han. "Om jag har gått över helgen på jobbet tar jag några dagar innan eller efter att vara med dem. Om jag inte är försiktig kan jag aldrig stänga av och gå från en sak till nästa - och nästa sak jag vet - jag har inte sett mina barn växa upp. "

Det är framför allt en möjlighet som han inte kommer att missa. Om livet lärt honom någonting är det att du alltid gör tid för en resa till parken.

Följ House Beautiful på Instagram.