Varför du inte bör köpa dina produkter hos Trader Joe's

När det kommer till frysta livsmedel, prisvärd snacks, och ett roterande urval av spännande produkter, Trader Joe's blåser allt annat livsmedelsaffärer Ur vattnet.

I en tid då kökets nödvändigheter som ägg och mjölk har skjutit i höjden i pris har Trader Joes butiker i stort sett klarat inflationsstormen. Tack vare deras direkta relation till leverantörer och kuraterade lager, lyckas kedjan hålla priserna låga.

Detta engagemang för kostnadseffektiv shopping har gett Trader Joe's rykte som en av de billigaste livsmedelsbutikerna i Amerika. Och medan shoppare för det mesta kan njuta av besparingarna utan att offra kvalitet, finns det en påfallande brist i denna affärsmodell: produkten.

Missförstå oss inte; det finns vissa frukter och grönsaker som måste köpas på en Trader Joe's shoppingresa. De bananer, till att börja med, har kostat bara 19 cent per styck i årtionden. Deras älskade väska små små avokado är också en av bästa produkterna i hela butiken.

Men det borde Trader Joe's inte vara din destination för alla dina produkter. Vi bryter ner alla anledningar till varför du bör få dina greener någon annanstans.

De förstörs snabbare

Om du någonsin har fyllt på med Trader Joes produkter bara för att se det bli dåligt bara några dagar senare, är du inte ensam.

"Alltför länge förstod jag inte hur mycket snabbare deras föremål försämrades och hur konstigt de går dåligt”, säger Camille Lowder, Delishs digitala livsmedelsproducent och en tidigare anställd hos Trader Joe. "Ibland lök eller selleri ruttnar inifrån och ut på ett läskigt sätt som inte verkar hända i andra butiker.”

"Det är inte väl emottaget av en anledning", tillägger Mackenzie Filson, en bidragande digital matproducent på Delish och en annan före detta TJ: s anställd (vi har många av dem här, vi vet).

Det är ingen hemlighet att stormarknader tittar bortom våra gränser för att hitta mogna produkter - och Trader Joe's är inget undantag. "Vi köper produkter från hela världen, varhelst vi tror att vi kan få den allra bästa kvaliteten vid årstiden," sa Jack Salamon, företagets produktkategorichef, på podcasten Inuti Trader Joe's.

Salomon avslöjade också på podden att butiken har ett tätt nätverk av produktleverantörer. Varumärket förblir lojalt mot dessa odlare, vilket hjälper till att låsa in de lägre priserna. Men det finns en hake: produkternas färskhet och mognad kan vara mer inkonsekvent.

"Det här är mest hörsägen, men uppenbarligen är anledningen till att Trader Joes produkter är så billiga för att det tekniskt sett inte är som en A-klassificering," säger Filson.

För att minimera mängden bortskämd mat på deras hyllor fyller Trader Joe's på sina produkter dagligen och donerar produkter som inte uppfyller deras standarder – en uppgift Filson och Lowder är överens om att vara en av de värsta delarna av jobb.

"Att arbeta "byte" är både en konstigt zen-aktivitet och något äckligt jag inte skulle önska en fiende, säger Lowder. Ändå betyder det inte nödvändigtvis att maten du tar med dig hem är det färskaste alternativet som finns.

Å andra sidan är större stormarknader främst beroende av flera distributörer för att fungera som mellanhand i deras produktionsgång. Dessa företag köper från flera leverantörer för att se till att grönsakerna som visas håller jämn kvalitet.

Så när du köper produkter på Trader Joe's är det särskilt viktigt att följa en strikt tidslinje för konsumtion. Efter att ha blivit bränd av bortskämd mat för många gånger, frågar Lowder sig själv: "Kommer jag att använda den här under de närmaste dagarna? Om inte, köper jag den inte från TJ's."

De kan vara överprissatta

Till skillnad från andra livsmedelsbutiker prissätter Trader Joe's sina produkter per vara. Precis som dessa 19 cents bananer, lös lök, vitlökslökar och apelsiner är prissatta per artikel, inte efter vikt. I några få utvalda fall kan denna prismodell spara pengar.

"Du kommer aldrig att sluta med en $12 Butternut squash", säger Lowder. Men för de allra flesta produkter betyder prissättning per enhet att du betalar mer än du gör i andra butiker.

Låt oss till exempel betrakta den ödmjuka sötpotatisen. Du kan köpa en singel konventionell sötpotatis för 89 cent på Trader Joe's. Whole Foods, som har ett rykte om sig att vara en av de dyraste livsmedelsbutikerna i landet, säljer sina ekologisk sötpotatis för 2,39 USD per pund. Det verkar som att Trader Joe's tuber är betydligt billigare vid första anblicken.

Men när du räknar in storleken på en genomsnittlig sötpotatis (ungefär 5 ounces), kostar det 75 cent att köpa en på Whole Foods – det är nästan 16 procent billigare. Vissa kanske hävdar att en skillnad på 14 cent är oviktig. Men när dessa gäller det för många av de produkter som säljs i Trader Joes produktavdelning, stämmer det.

De använder för mycket förpackningar

Behöver en jalapeño att göra copycat Chipotle burrito skålar hemma? Hos Trader Joe's får du fyra fler paprika än du behövde och en hel del plast. Butiken förser sin produktavdelning med massor av förpackade salladsblandningar och bekvämt skivad frukt. Men denna filosofi sträcker sig till en stor del av grönsakerna i deras butik.

Trader Joes tjänstemän har till och med erkänt att de använt överdriven förpackning. Salamon delade på Inuti Trader Joe's att företaget aktivt har arbetat för att förbättra hållbarheten med hur de säljer frukt och grönsaker. Under 2019 eliminerade de två och en halv miljoner pund plast enbart från produktionsavdelningen.

Och ändå, många av de produkter du kan köpa lösa i andra livsmedelsbutiker kommer i plastförpackade förpackningar på Trader Joe's. Att förvara mat i plastpåsar och behållare förhindrar luftcirkulationen, vilket också gör ömtåliga grönsaker som grönsaker förstöra mycket snabbare.

Därmed inte sagt att du ska undvika dem alla helt. "Jag kommer alltid att lovsjunga deras förpackade salladsblandningar (särskilt elote en), säger Filson. "De är bra och till ett bra pris."

Men för saker du enkelt kan hitta i andra butiker, undvik Trader Joe's-versionen och välj ett plastfritt alternativ.

Var köper du dina produkter? Låt oss veta i kommentarerna.