När Kung Karl III besteg tronen i september förra året, efter hans mors död, Hennes Majestät Drottningen, bland sina många utmärkelser ärvde han hertigdömet Lancaster och blev hertig av Lancaster.
Detta hertigdöme – eller hertigdöme – grundades av Henrik IV i oktober 1399, som avsatte land och egenskaper tillhörande Lancastergodset och förordnade att de alltid skulle tillhöra monarkin.
Titeln 'hertig av Lancaster' etablerades och gavs endast till den regerande monarken; det har aldrig funnits en hertiginna av Lancaster. Hennes Majestät utsågs också till "hertig". När Lancastrians över hela världen höjer sina glas till suveränen skålar de för "Kungen, hertigen av Lancaster!"
Denna stora privata egendom – som täcker 18 481 hektar (45 667 tunnland) landsbygd och omfattar grevskapen Lancashire, Yorkshire, Cheshire, Staffordshire och Lincolnshire, plus kustlinjer och flodstränder, en del av området kring The Savoy hotel utanför Stranden i centrala London, och privata hus – har antika rötter.
Nettointäkter från dödsboet, värderade till 652,8 miljoner pund vid slutet av räkenskapsåret som slutade den 31 mars 2022, utgör en betydande del av kungens inkomst – ca. 24 miljoner pund om året – tillsammans med Sovereign Grant.
Kung Karl III
Under århundradena har hertigdömet Lancaster samlat på sig mark och fastigheter i många delar av England och Wales, genom äktenskap, arv, gåva och förverkande (när fiender eller gärningsmän har tvingats ge upp mark eller egendom som straff eller betala fordringar). Hertigdömets räckvidd sträcker sig från London till Wales, till Ogmore Castle, resterna av en normandisk motte och bailey-fästning i byn Ogmore, två mil söder om Bridgend i södra Wales.
Ogmore slott
Hertigdömet Lancaster är uppdelat i flera "Surveys". De fem Landsbygdsundersökningar är Cheshire, Lancashire, Staffordshire, Yorkshire och Southern; som täcker Lincolnshire, Derbyshire, Northamptonshire och South Wales.
De Stadsundersökning omfattar detaljhandel, kommersiella/industriella och affärsfastigheter i städer inklusive London, vilket är särskilt värdefullt i inkomsttermer.
De Foreshore Survey påminner oss om hertigdömets gamla rötter i "Lancashire County Palatine". Länet fick viktig "Pfalz"-status på grund av dess strategiska position för att försvara England från skotska inkräktare. Foreshore sträcker sig från floden Mersey i söder till Barrow-in-Furness i norr, och tar in Morecambe Bay med dess farliga kvicksand och hjärtmuskelbäddar.
De Minerals Survey sträcker sig från södra Wales till North Yorkshire. Här finns aktiva kalkstens- och sandstensbrott, samt en gruva som levererar gips till cementindustrin. Det finns också omfattande hertigdömets herrgårdsmineralintressen under markinnehav, som hålls i evighet av kronan.
En av de mest intressanta byggnaderna som ägs av hertigdömet Lancaster är The Savoy Chapel utanför The Strand i Londons West End. Det finns i ett område som kallas "The Savoy precinct", som täcker hälften av The Strand i norr och gränsar till Themsen i söder.
Peter av Savojen fick denna egendom av Henrik III 1246. Även om mycket av kapellet, som fortfarande har regelbunden gudstjänst, har byggts om under åren, innehåller väggarna en del av ett originalkapell – det tros ha varit tre totalt – från ett sjukhus som grundades av Henrik VII 1512 för att hjälpa medeltida 'pouer, nedie-folk' London.
Sjukhuset och dess kapell förföll och förstördes av brand den 19th århundrade. Men Savoy-kapellet byggdes om och öppnades igen 1865 och blev en fashionabel plats för bröllop. År 1890 var det den första kyrkan i London som var upplyst av elektricitet.
I Savoy-området finns även butiker och kontorshus, inklusive Wellington House.
Hertigdömet Lancaster äger också ett antal slott inklusive Lancaster Castle, en gång ett ökänt fängelse där 17th talet häxprocesser hölls, vallgravade Bolingbroke Castle i Spilsby, Lincolnshire, och Knaresborough Castle i North Yorkshire, hem till Piers Gaveston, Edward II: s favorit.
Lancaster Castle
Andra fastigheter och byggnader som ägs av hertigdömet Lancaster sträcker sig från arrendestugor på Crewe Hall Farm i Haslington, Cheshire och fritidshus på Scalby Lodge i norra Yorkshire, till The Cairn Hotel i Harrogate, norra Yorkshire, där hertigdömet också äger The Stray, en fantastisk öppen plats i centrum av den historiska kurorten, populär bland familjer, cyklister och hundvandrare. "The Duchy" ger också sitt namn till ett Harrogate-kvarter känt för sina dyra £1,5 miljoner hus, enligt Rightmove. För en fullständig uppdelning av egenskaper, besök duchyoflancaster.co.uk.
The Stray, Harrogate
Hertigdömet Lancaster är ovanligt i den brittiska konstitutionen eftersom det sammanför monarkin och regeringen. Kronans inkomster från hertigdömet Lancaster administreras som en separat inkomstström för kung Karl III av kanslern i hertigdömet Lancaster.
Denna post på statsrådsnivå, som ges till en politiker som en tjänst eller tillsammans med andra ansvar, för närvarande innehas av tidigare Tory Party medordförande Oliver Dowden, MP för Hertsmere i Hertfordshire. Tidigare kansler inkluderar Winston Churchill, utnämnd 1915.
Oliver Dowden: Kanslern i hertigdömet Lancaster administrerar gods och hyror i hertigdömet Lancaster
Bara i den meningen att det finns två kungliga hertigdömen i England – hertigdömet Lancaster och det hertigdömet Cornwall. Styrningen och kontrollen av var och en är helt separat. Hertigdömet Lancaster tillhör den regerande suveränen, nu kung Charles III, medan hertigdömet Cornwall nu övervakas av HKH Prins William, hertigen av Cornwall.
Följ Vackert hus på Tick tack och Instagram.
Frilansande hem och fastighetsskribent
Jayne är specialiserad på rådsberättelser för tidningen House Beautiful och skriver om ett brett spektrum av ämnen, från trädgårdsarbete och gör-det-själv till decluttering och mindfulness. Baserad i Yorkshire har hon nyligen renoverat ett 1920-talshus, där hon bor med sin familj.
