En MP uppmanar fastighetsutvecklare att 'ta mer försiktighet' när det gäller skyddet av vilda djur och växter under byggnadsarbeten.
I ett brev skrivet till ledande utvecklare, James Brokenshire, som är utrikesminister för bostäder, samhällen och lokal Regeringen, har påmint utvecklare om deras rättsliga skyldighet att överväga effekten av ett projekt på livsmiljöerna för lokala vilda djur och växter.
Ett pressmeddelande som delas av regeringen sade att brevet betonade det fåglar är skyddade enligt Wildlife Countryside Act 1981. MP tillade att utvecklare kommer att behöva visa hur de kommer att undvika eller hantera eventuella negativa effekter på skyddade arter i planer för deras byggnadsarbete.
"Även om det är viktigt att bygga nya bostäder måste vi se till att undvika onödig förlust av livsmiljöer som ger välbehövligt utrymme för naturen, inklusive fåglar," sa Brokenshire.
”Utvecklingen bör förbättra naturliga miljöer, inte förstöra dem. Att näta träd och häckar är sannolikt endast lämpligt där det verkligen behövs för att skydda fåglarna från skada under utvecklingen.
"Jag hoppas att utvecklare tar dessa ord till sig och spelar sin fulla roll för att se till att vi kan leverera nya samhällen på ett miljömässigt hållbart sätt."
Se hela inlägget på Twitter
Regeringen har redan meddelat planer för utvecklare att leverera biologisk mångfald nettovinst genom en ny Miljöpropositionen, med syftet att lämna naturliga livsmiljöer i ett bättre skick än de var tidigare byggnadsarbete. Denna påminnelse kommer efter att miljöaktivister har kritiserat byggare och råd för att lägga till nät över träd och häckar för att förhindra att fåglar häckar och hindrar deras utveckling. Ett Storbritannien framställning att göra näthäckar till ett brott har fått över 250 000 namnunderskrifter.
Se hela inlägget på Twitter
Andrew Whitaker, planeringschef på Home Builders Federation sa att nätträd "stämmer överens med det relevanta miljökrav i de fall där man kommit överens med kommunen om att ett träd ska vara ersatt'. Han tillade att branschen "samarbetar med RSPB för att överväga hur vi utvecklar krav som ökar skyddet för vilda djur samtidigt som de säkerställer att desperat nödvändiga hem byggs utan dröjsmål".
Martin Harper, RSPB: s chef för bevarande, sa dock att nät "måste användas sparsamt i enlighet med det lagliga skyldigheter och ansvar för utvecklare, inklusive regelbundna kontroller för att säkerställa att vilda djur inte blir instängda, skadade eller värre'.
Han tillade: "Vi kan inte fortsätta att försöka klämma in naturen i mindre och mindre utrymmen eller kräva att vilda djur passar in i våra planer. Över hela Storbritannien försvinner vilda djur i en alarmerande takt, och vårt planeringssystem måste spela en viktig roll för att inte bara vända denna nedgång utan hjälpa naturen att återhämta sig.'
