![Beauty and the Beast's Dan Stevens känns fortfarande dålig vid avfarten från Downton Abbey](/f/7db57e007406b1cbde67d414ed9cb423.jpg?resize=480:*?width=100&height=100)
Gillar produkterna vi valde ut? Bara FYI, vi kan tjäna pengar på länkarna på denna sida.
Ellen Niven förklarar hur hon gav sitt Long Island-hus fransk stil genom att dra på sina barndoms somrar i Provence.
Simon Watson
Ellen Niven: Jag är en Francophile. Varje år hyr vi en plats i Provence. Jag älskar lavendeln, stengolven och de tryckta textilierna som jag tar hem i resväskor. Under många år arbetade jag inom mode, gjorde PR och varumärke för Hermès och för Valentino, som har en slott nära Paris. Under Couture Week hade han fester i ett fantastiskt uthus med enorma välvda fönster. Det var inspiration för detta hus, mitt första riktiga hus. Vi byggde den från grunden och det är det första stället jag dekorerade på egen hand.
Vad fick dig att starta en ny start?
Efter att ha bott i en Manhattan-lägenhet i 20 år nådde jag en milstolpe. Min make, Tris Deery, och jag har tre pojkar - de är 14, 8 och 7 - plus hundar, katter, fåglar, hamstrar, en sköldpadda och buntar med böcker. Det var dags att flytta till landet för mer utrymme. Och Valentino hade gått i pension. Jag trodde att jag skulle sluta mig lite, konsultera. Sedan köpte en vän Asprey, så jag började arbeta där. Under tiden gick huset upp och jag höll på att samla mer saker än vi hade utrymme för. Så som en sidelinje öppnade jag 96Forest, en antikvitet och designbutik i Locust Valley. När jag ser något bra på en utställning eller marknad är det en för mig, en för butiken.
Jag ser Hutton Wilkinsons bok om Tony Duquette, More Is More, på soffbordet.
Det kan vara mitt motto. Jag skulle aldrig göra ett minimalistiskt beige vardagsrum. Inte med vårt menageri, vänner som kommer in och ut, cocktailparty för 70 personer, röran i min samling - och min modedrivna vana att byta tyger och färger från säsong till säsong. När jag byter sommarkuddar och kastar på vintern, tillbehör jag. Naturligtvis är inget längre från en liten svart klänning än dessa 12 fot långa lila soffor. Jag behövde något för att förankra det höga, öppna rummet. Och när du börjar med ett djärvt uttalande måste du vara djärv i allt omkring den, som den japanska skärmen, som är antik men ser väldigt modern, väldigt grafisk. De tryckta textilierna är lika levande.
Tillräckligt elegant för en bana - men bärbar i verkliga livet?
Tryck och färg gör det enkelt för människor. Du sitter annorlunda på fast silke än på en randig bomull. Du känner dig mer bekväm att smutta vin i en mönstrad soffa när katter hoppar runt. Det är organiserat kaos - ju fler tryck du lägger till, desto mer är det vettigt. Formaliteten kommer från möblernas arrangemang och stil. Roliga tyger ger en informell atmosfär, och om du använder dem på en stol med bra linjer märker ingen att det är en reproduktion och inte ett original från 1700-talet.
För allt det underhållande du gör är detta kök förvånansvärt låg nyckel.
Jag är ingen kock. När arkitekten visade oss planer med hyllor för kokböcker, knäckte Tris, 'Vi behöver bara en låda för avhämtning menyer.' Detta kök är mestadels ett iscenesättningsområde för avslappnade buffémiddagar som flyter från matsalen till de levande rum. På sommaren öppnar vi alla franska dörrar, och alla är ute på uteplatsen.
Frestades du att använda ljusa färger på väggarna?
De flesta av bottenväggarna är gips, skräddarsydda till en neutral kalkstenskärm. Det är en av de färger jag förknippar med Paris - stenens honung och det grå skiffertak. Vi stubbade på utsidan i den honungtonen också. Jag visade målaren en bild av ett franskt tak och sa: "Jag vill ha ett skiffergrått kök." Med så mycket konstverk och så många tygmönster behövde vardagsrumsväggarna vara ett lugnt, förenande element. Tjock gips med rundade hörn ger en känsla av ålder.
Ändå lämnade du den gamla världen i dina söner rum.
Det här är en kamp jag förlorade. När vi flyttade in hängde jag vackra antika skepptryck. Men min tonåring tog ner dem och satte upp affischer. Det var då Tris satte ner foten och sa: 'Jack är en pojke. Om han vill ha bilaffischer i sitt rum, låt honom göra det. ' Min snabba fix var gigantiska väggdekaler som återspeglar deras intressen. Jag kan dra bort dem när pojkarna växer.
Har detta hus spelat en roll i din egen utveckling?
Jag är ingen interiörarkitekt men min mamma är det och många av mina vänner är det. Ibland kommer de att kommentera, och jag agerar på det. En vän sa: "I stället för att panelera biblioteket, gör faux-bois. Det är mycket mer avslappnat. ' Någon annan sa: "Ta målningarna du har spritt i perfekta par och gruppera dem på en vägg. Gör ett uttalande!' Jag skulle aldrig ha tänkt på det. Tidigare i livet är du faktiskt mer inställd på vad du gillar. Du dekorerar den första lägenheten för den person du strävar efter att bli. Men i detta skede blir linorna mellan modernt och traditionellt, formellt och informellt suddiga av andra prioriteringar - våra barn, våra vänner. Gå igenom det här huset så ser du var jag har varit och vet vem jag är just nu.