Hur dekoreraren "Knivar ut" skapade ett perfekt mysteriumshus

Hur skulle en rik och produktiv mysteriumförfattare dekorera sitt hem? Det var jobbet med Knivar ut ange dekoratör David Schlesinger för att räkna ut det.

Box office hit whodunnit (och Oscars hoppfull) äger rum mestadels i det pittoreska och makabra hemmet till romanförfattaren Harlan Thrombey, spelat av Christopher Plummer. Hans misstänkta död, och den efterföljande utredningen av den, spelar ut i filmen som en av hans komplott. Knivar ut har ett allvarligt omklockningsvärde, inte bara för att berättelsen är så full av vändningar - utan därför det finns så många antikviteter, oroande konstverk och dammiga böcker i bakgrunden till nästan alla skott. Även de mest ögonöglade tittarna kommer aldrig att fånga dem alla.

Dekorera Harlans hus - ett riktigt hem som heter Ames Mansion, beläget i Borderland State Park, MA - var en noggrann process, vars resultat är en oförglömlig miljö för folkmassan mysterium. House Beautifulspoke med Schlesinger om att berätta historier genom föremål, antik jakt i Boston och fascineras av dioramas för brottsplatser. (Varning: Det finns detaljer framöver som kan tolkas som spoilers, men du är mestadels säker!)

Vad gör exakt en uppsättning dekoratörer?

För mitt jobb börjar jag med en hel del visuell forskning. Mycket visuell forskning. Och sedan sitter jag med produktionsdesignern, så slutar vi vår strategi och tittar och sedan presenterar vi det för regissören. Och förhoppningsvis registrerar de sig för det, och sedan går vi framåt. Min nästa fas är att shoppa och hitta alla de objekt som utgör uppsättningen. Och sedan är nästa steg att sätta samman allt.

Hur mycket av utseendet på Thrombey-herrgården och dess interiörer dikterades av manuset, och hur mycket frihet hade du att fylla det i dig själv?

I ett filmmanuskript nämns i allmänhet väldigt lite om utseendet. Det blir lite riktning, och sedan tar vi det därifrån. Så [produktionsdesigner] David Crank och jag kom på konceptet och satte oss ner med [regissör] Rian [Johnson] och pratade igenom det. Rian hade några ganska specifika idéer. Det är en mycket samarbetsprocess.

Det finns bitar som är väldigt integrerade i berättelsen, som stash-klockan, "My House, My Rules, My Coffee" -mugg, porträttet av Harlan. Var det platserna där Rian hade lite mer att säga?

Absolut. Och dessa artiklar var alla skriptade artiklar. Jag hade så lyckligt med att snubbla på klockan som vi använde, med figuren som höll upp fingret för att säga "shush." ​​Det var bara perfekt. Och sedan skapade porträttet, konstavdelningen. Och muggen skriptades, och konstavdelningen skapade också det.

Harlan Thrombey dör uppenbarligen mycket tidigt i filmen, så publiken tillbringar mer tid med hans saker än de gör med honom. Vad var viktigast att komma över om hans karaktär genom föremålen som han samlade?

Jag är mycket försiktig - jag lägger inte bara slumpmässigt objekt på en uppsättning eftersom de är dekorativa och de är coola. Jag vill att alla ska ha en historia. Och tidigt beslutade vi att alla [Harlans] objekt var kopplade till böcker som han hade skrivit eller skulle ha inspirerat böcker. Så jag bad Rian att generera en lista med titlar, som vi också använde i filmen. Jag tror inte att du verkligen ser dem, men vi skapade 60 eller 70 böcker som han skrev. De var klädda i hans olika studier.

Sedan handlade jag efter objekt som skulle relatera till [dessa titlar]. Det gav mig ett sätt att motivera vad vi satte på set. Som alla böcker i hans privata studie var saker som vi trodde att han faktiskt läste eller referenser som han faktiskt skulle använda.

Det måste ha varit en rolig brainstormningsprocess, bara för att komma med mysterietitlar och inte behöva fylla i handlingen.

Det var. Rian kom med ett gäng, och sedan hade vi en konturtävling som pågick. Alla på besättningen kunde bidra.

Hur mycket av dekoren kunde du källa? Var det något betydande som faktiskt gjordes för filmen? Jag gissar knivskulpturen för en.

Ja, vi gjorde knivskulpturen. Men på det här projektet tror jag att [nästan] allt kom från. Vi hade väldigt tur ibland. Elefanten i uppfarten, det var också i skriptet, och jag trodde att jag skulle behöva få den att skulpturera. Men vi snubblat bara över en stor elefant, vilket var otroligt. Och det var ett bra stycke, hade lite fez på det - antagligen tidigt 1900-tal.

Det enda vi tillverkade var soffan där Harlan dör i sin privata studie. Det var en inbyggd uppsättning, och hur Rian ville skjuta på det ville han [soffan] i slutet av rummet. Så det måste verkligen passa in i den nischen.

Så var shoppar du?

Varje projekt jag arbetar med har jag en allmän regel i huvudet, som är att jag vill shoppa där den karaktären skulle shoppa. Detta projekt togs i Boston, så jag handlade mycket i det området. Men Harlan är lätt eftersom han har rest, så hans saker skulle komma överallt. Men jag skulle säga 90% av sakerna i Knivar ut kom från Boston-området. Antikaffärer, privata samlingar, folks hus. Överallt.

Finns det bitar som du lånade och sedan gav tillbaka?

Sjuttiofem procent av det vi använde är saker som vi skulle hyra av en samlare eller antikvitetshandlare. Automaterna [antika bitar med rörliga mekaniska delar] - vi hade sex eller sju av dem - är ganska värdefulla och ganska speciella. Jag såg överallt efter dem och skulle få dem ur ett museum i New Jersey, och sedan snubblat vi över en samlare som var ungefär tio minuter från vårt kontor.

Vad var betydelsen av dockshuset vi ser i filmen?

Det var bara ett otroligt dockhus, och jag tänkte: 'Vad kan vi göra med det? Låt oss göra det till en bar. ”Det finns flera andra dockhus [in Knivar ut] som jag inte tror sett på film. [Tidigt 1900-talskonstnär Frances Glessner Lee] skulle skapa dessa [diorama] brottsscener, typ av tidiga kriminaltekniker. Det finns en bok om henne som heter Nötskalstudierna av oförklarlig död. Så det var alltid riktigt intressant för mig. [Dockshuset] som är en bar, jag skulle ursprungligen förvandla det till en brottsplats. Jag tror att vi gjorde det faktiskt. Det finns en siffra som hänger från en ljud [inuti], men du ser den inte.

Har du en favoritbit i huset?

Det är en tuff fråga. Jag skulle säga automaterna bara för att de är så otroliga. Jag kände mig väldigt hedrad över att kunna använda dem, och jag var glad att jag kunde ge det till Rian för filmen.

Följ House Beautiful på Instagram.