Under de senaste åren har flera italienska städer blivit virala för att erbjuda bostäder för bara €1 (vilket motsvarar lite mer än $1 U.S.). Idén uppstod faktiskt redan 2008, när borgmästaren i en stad i södra Sicilien provade det först. Men det har vunnit mer popularitet nyligen, särskilt i ljuset av pandemin, med cirka 34 italienska kommuner som utvecklar sin egen version av ett billigt hemförsäljningsprogram, enligt Washington Post.
De till synes för bra-för-att-vara-affärer har ofta begränsningar, som nödvändiga renoveringar och insättningar. Men för många människor, särskilt när de kommer ut av covid, är de billiga hemmen en katalysator för att äntligen leva ut sina drömmer om att flytta utomlands. Heather och Steve Giammichele, till exempel, bestämde sig för att ge upp sina liv i södra Kalifornien för en $12 000, två sovrum hem i byn Palmoli, beläget i sydöstra Italien inte långt från Adriatiska havet kust.
"Det finns så många fantastiska fastigheter i de små städerna," sa 31-åriga Heather Giammichele till
Los Angeles Times. "De behöver bara lite hjälp, lite pengar från yngre generationer för att vitalisera staden."Husägare får en nystart på en idyllisk plats och äntligen en chans att köpa några överkomliga fastigheter. Men Italiens små städer och historiska byar är de verkliga vinnarna här. De är ivriga att locka nya invånare – och deras lönecheckar – för att hjälpa till att öka den ekonomiska aktiviteten, särskilt i glest befolkade bergsstäder.
Italien har många sömniga små samhällen som skulle kunna behöva ett uppsving. Enligt vissa uppskattningar har den stövelformade nationen cirka 5 800 städer med färre än 5 000 invånare. Dessutom har cirka 2 300 av dessa samhällen redan helt eller delvis övergivits.
Med tanke på ökningen av distansarbete hoppas ledarna för dessa städer att digitala nomader kommer att välja att investera i Italien, både bokstavligt och bildligt. I vissa fall uppmuntrar stadens ledare till och med nya invånare att konvertera sina hem till butiker och företag.
Och det är inte bara lantliga, avlägsna platser heller. Till och med städer som ligger närmare Rom, som Maenza, är med på 1 $-bostadsförsäljningen.
”Familjer och ungdomar lämnar ofta stan för att flytta till större bostäder i närliggande städer och villor på landsbygden, men det finns alltid någon nykomling som tar deras plats så det är balanserat, säger Claudio Sperduti, Maenzas borgmästare, berättade CNN. "Det här är inte en döende stad - människor bor fortfarande i det gamla distriktet - men det behöver ett förnyat, nytt syre."
Om du är intresserad av den här idén, se till att göra din forskning först. Bortsett från potentiella språkbarriärer har varje italiensk stad sitt eget system för att dela ut dessa hus, som sträcker sig från perfekt beboeliga till totalt obeboeliga och fulla av döda duvor.
Medan själva hemmet kanske bara kostar $1, kan andra utgifter läggas till. Stängningskostnaderna kan uppgå till uppemot 4 000 USD och renoveringar kan kosta allt från 20 000 USD till 40 000 USD – eller mer – beroende på vilket tillstånd bostaden befinner sig i, enligt Washington Post.
Vissa städer gör det otroligt enkelt att faktiskt genomföra köpet, som Siciliens Mussomeli, som skapade en ny flerspråkig fastighetsförmedling för att hjälpa köpare genom processen. Och om du inte ser ett hem som fångar ditt öga just nu, vänta bara - fler kommer ut på marknaden varje dag.
"Ursprungliga ägare ringer oss varje dag för att göra sig av med sina gamla hus", säger Toti Nigrelli, Mussomelis vice borgmästare, till CNN.