Som de flesta husfantaster vet, kom Sears i början av 1900-talet (ja, de där butikerna kända för att sälja jeans, verktyg och allt däremellan) in i hemsäljningsspelet, vilket resulterade i hundratals Sears "kit" hus och hantverkshem som byggs över hela USA.
Jag hade aldrig hört talas om dem innan jag köpte en. Jag skickade en bild på huset jag var intresserad av att köpa till min mamma, som är en sorts historiker, och hon kände igen det direkt som ett Sears-kit. Upprymd över att mitt nya hem kanske har lite snygg historia, började jag gräva för att lära mig mer.
Jag upptäckte att programmet Sears Modern Homes sålde 447 färdiga att bygga, anpassningsbara hus sorter via katalog till köpare mellan åren 1908 och 1940. De sålde enligt uppgift omkring 70 000 hus, och uppskattningsvis 70 procent av dem står fortfarande kvar. Dessa "kit" kom med nästan allt som skulle behövas för att se det slutliga huset byggt, inklusive spikar, golv, dörrar och till och med färgen (även om cement och gips inte ingick, inte heller el, värme eller VVS system).
Jag blev kär i huset för dess pittoreska detaljer, men när jag väl flyttade in började jag verkligen lägga tid på att lära känna de charmiga detaljerna - och förstå varför dessa hem är mycket uppskattade för sin stil, utförande och varaktighet. Framför allt älskar jag kitschfaktorn som representerar en kapitel i amerikansk historia när saker byggdes bra och prisvärt.
När det gäller mitt hem är stilen ganska singel. En gång kunde jag urskilja dess anmärkningsvärda exteriöra drag, som pelare i fronten och de små fönstren på takets topp, jag märkte en hel del andra som gillar det i hela det lantliga Pennsylvania-kvarteret där det har stått sedan 1920. Vårt hus, tillsammans med många liknande det, har renoverats under åren.
Vår har ett tillägg placerat på baksidan och erbjuder en stor pool på bakgården. Layouten är extremt användar- och familjevänlig, med en rymlig vind och källare, anständigt stora sovrum alla på samma våning och rymliga garderober i hela hemmet. Platsen har originalglasdörrhandtag, unika fönster och fönsterluckor, ett räcke i massivt trä och originaldörrar. Den har också utsmyckade träslöjd på verandan och behåller sina ursprungliga skjutbara "fickor" på båda sidor av köket. (Jag antar att man kan baka privat?)
Min mamma tyckte att vårt hem liknade Castleton-modellen, men det verkar ha egenskaper från Hillrose också. Eftersom dessa hem var mycket anpassningsbara skulle det inte förvåna mig om den ursprungliga ägaren från 1920 blandade ihop de två.
Även om många Sears kit-hem har skräddarsytts och kraftigt renoverats under åren, visar vissa markeringar att huset är det. Till exempel, i ett Sears kit har hem ofta stämplat trä i oavslutade områden som vinden. Jag tittade i några oavslutade områden i mitt hem för att se om jag kunde hitta någon av dessa markeringar, och jag har inte kunnat hitta dem än. Även om jag är säker på att det är ett Sears hem på grund av min mammas identifiering och det faktum att det har en fantastisk likhet med bilderna jag har hittat av Castleton modell, jag har för avsikt att undersöka bolånedokumentets historik för att bekräfta att det är ett hem från Sears, Roebuck and Co. Jag kanske till och med väljer att lista i det nationella registret för historiska hus, som andra husägare har gjort.
Mitt hem är stort, robust och vackert inifrån och ut, och är utsmyckat med många pittoreska detaljer. Virket som användes i många av Sears hem var jungfruligt trä, furu i vissa fall (jag tror att det är fallet med vårt hus), vilket resulterade i ett starkt hem som är byggt för att hålla. Jag skulle aldrig ha gissat att ett hus som beställdes från en katalog på 20-talet skulle passa den räkningen, men jag är säker på att det har gjort det.
