När Twanna Scoon köpte sitt hus för 15 år sedan var hon singel och i mitten av 20-årsåldern. Hon planerade att bo i det 1 800 kvadratmeter stora hemmet i Maplewood, New Jersey, i fem till sju år, och sedan flytta någon annanstans.
Men, som så ofta händer, kom livet i vägen och hennes planer förändrades. Scoon gifte sig och hon och hennes man fick sitt första barn. Sedan, fyra år senare, födde hon tvillingar. Paret var förtjusta, men de gick från en familj på tre till en familj på fem över natten, vilket gjorde att huset kändes ännu mindre.
Även om de har gått fram och tillbaka om de ska flytta in i ett större hus med mer mark, har familjen till slut bestämt sig för att stanna kvar. Med stigande bostadspriser och brist på inventering är det helt enkelt inte vettigt för dem att flytta – ekonomiskt eller logistiskt.
Istället förbinder de sig igen till Scoon's förrätt hem och åtagande renoveringar för att göra huset mer bekvämt för alla. De har förstärkt sitt utomhusboende på bakgården och håller på att avsluta källare, vilket kommer att ge familjen ytterligare två bostadsutrymmen att sprida ut sig - ett gillestuga och en familj rum.
”Vi såg det som en möjlighet att odla något eller kurera något som verkligen kompletterar vår familj och vår livsstil”, säger Scoon, en 40-årig senior chef och konsult som arbetar med läkemedel företag.
Scoon är en del av en växande kontingent av amerikanska husägare som har bestämt sig för att stanna i sina nuvarande hem – snarare än att uppgradera till något större, på ett bättre läge eller med fler bekvämligheter — på grund av den alltmer utmanande bostadsmarknaden, såväl som andra, mer personliga skäl.
För många människor är det mindre och mindre vettigt att flytta just nu, även om det kan ha varit en del av livsplanen för några år sedan. Jen Osterhout och hennes man köpte sitt över 100 år gamla hem i Wakefield, Massachusetts, för 10 år sedan. Nu har de tre döttrar och bara ett "pyttelitet" komplett badrum att dela med familjen, säger Osterhout, som skriver om sina upplevelser som husägare på sin sida Varje dag gammalt hus.
Det 1 800 kvadratmeter stora huset är alldeles för litet nu, och när de köpte det hade de hoppats på att så småningom uppgradera till ett hem med fler funktioner, som en primär svit, central luftkonditionering och walk-in garderober; familjen vill också flytta lite längre norr om Boston. Men även om de kunde sälja sitt hem för dubbelt vad de betalade för det (enligt Osterhouts uppskattningar), har de inte råd att köpa något annat. Osterhout räknar med att de måste stanna i huset åtminstone de kommande två åren.
Under tiden har de installerat ett nytt tak och en ny ugn, målat husets exteriör, byggt ut och asfalterat uppfarten, fräschat upp badrummet, installerat stängsel, lackerat och utökat däcket och gjort omfattande landskapsarbeten, bl.a. projekt.
"Vi är inte villiga att spela den nuvarande Massachusetts-marknaden, som ser ut att vara kontanter, nej oförutsedda händelser, inga inspektioner - inte ens med ett äldre bostadsbestånd - som går långt över begärt pris på marknaden." hon säger. "Dessutom finns det inga hus på marknaden att överväga."
Det här problemet plågar till och med fastighetsmäklare, som känner till marknadens detaljer bättre än i stort sett någon annan. Todd Maloof, en fastighetsmäklare i New Jersey, köpte sin lägenhet med två sovrum och två badrum 2017 med sin nu-fru Elizabeth. De välkomnade sin dotter Olivia ungefär sex veckor in i pandemin.
"(lägenheten) var gott för vad vi behövde då, men nu när vi har en aktiv 2-åring som springer runt, smyger väggarna in på oss varje dag", säger Maloof.
Familjen har fastnat. De vill flytta till ett större hus i förorten, men priserna är otroligt höga, så de har sagt upp sig att bo i sin nybörjarlägenhet tills tiden är mogen. Ändå förblir de optimistiska och ser detta som bara ett kort, lite trångt kapitel i deras liv.
"Detta är bara ett stopp i tiden och jag hoppas att marknaden kommer att plana ut, saker kommer att svalna och det kommer att bli lättare för en vanlig människa att köpa ett hem och inte behöva konkurrera med 35 andra personer, säger Maloof.
