Det finns inget som att kliva av planet till en spännande ny destination, särskilt på sommaren. Men att resa är också dyrt — Du måste inte bara betala för transport, du måste finansiera boende, mat och aktiviteter när du anländer.
Här är de goda nyheterna: Det finns många sätt att resa för nästan ingenting i sommar, särskilt om du är villig att vara lite oortodox. Här är fem sätt att resa för mindre.
Det kan vara svårt att få ett riktigt billigt flyg till din drömdestination inom en given tidsram, speciellt på sommaren då efterfrågan är hög. Men om du kastar ett brett nät för en rad olika destinationer är det mer sannolikt att du får ett utmärkt erbjudande - och då kan du planera din resa därefter. Scotts billiga flyg är en fyndjakt resewebbplats som skickar varningar för låga priser via nyhetsbrev (med extra besparingar för premiumprenumeranter).
Flyg är också särskilt dyra just nu, så i den mån det är möjligt, närma sig resor med ett flexibelt tänkesätt. Håll ett öppet sinne när det kommer till destinationer och var beredd att hoppa på en affär när den uppstår.
Om du har ett kreditkort som erbjuder fantastiska belöningar kan du ofta inte bara få pengar tillbaka på reserelaterade utgifter, utan lösa in dina poäng direkt för flyg och hotellbokningar. Med tillräckligt med poäng kan du verkligen resa gratis. Ett av de mest populära resekorten är Chase Sapphire Preferred-kortet, som kommer med inbyggd reseförsäkring för reseavbokning, borttappat bagage och hyrbilar, bland andra förmåner. Du kan lösa in poängen du tjänar och boka resor genom Chase Ultimate Rewards-portalen, eller använda dem för att boka med Chases 14 flygbolag och hotellpartners. (Här är sju andra alternativ som rekommenderas av experter.)
Du kan också registrera dig för flygbolags- eller hotellmärkta kreditkort, som ofta erbjuder bonusmil eller poäng vid undertecknandet. Men kreditkort bör inte öppnas impulsivt: Tänk noga på din kreditpoäng och förmåga att betala ner hela saldot på ett kreditkort varje månad innan du öppnar en ny linje.
Om du inte redan är inskriven i ett gratis lojalitetsprogram för flygbolag är det nu ett bra tillfälle att börja. När du registrerar dig för ett bonusprogram tjänar du miles på varje resa du bokar – miles som du så småningom kan lösa in mot en "gratis" flygning. Om du tjänar tillräckligt många miles för att nå en högre nivå i ett lojalitetsprogram kan du också tjäna förmåner som gratis uppgraderingar och incheckade väskor.
Detsamma gäller för hotell: Se till att du drar nytta av gratis lojalitetsprogram och ange ditt lojalitetsbelöningsnummer när du bokar för att tjäna poäng för varje vistelse. Om du håller fast vid ett varumärke kan du bli förvånad över hur snabbt du kan samla tillräckligt med poäng för att betala för din nästa semester. Oavsett din budget för en given resa kan du förmodligen boka inom ditt valda lojalitetsprogram. Hilton omfattar till exempel mer än 18 varumärken, från det mer budgetvänliga Hampton by Hilton till det lyxiga Waldorf Astoria. Se även till att kolla hotellwebbplatser för erbjudanden och kampanjkoder. Du vet aldrig när ett hotell kan erbjuda en femte natt gratis om du bokar fyra nätter.
Dina miles eller poäng kan också vara värda mer om du reser på en lågtrafikdag, så lek med datum och se hur mycket värde du kan få ut av dina surt förvärvade belöningar.
Om du spenderar mycket tid på TikTok är chansen stor att du har sett det Arbeta borta dyker upp en eller två gånger. Se Workaway som lite som Airbnb men för kulturellt utbyte — resenärer kan välja mellan tusentals möjligheter i 170 länder, där de arbetar för sina värdar i utbyte mot gratis rum och ombord. Arbetet varierar stort från notering till notering: Du kan arbeta på en gård i Schweiz eller vara au pair i Spanien. Naturligtvis bör du bara ta på dig arbete du är kvalificerad att göra, och veterinärlistor och recensioner noggrant för att avgöra om det är rätt situation för dig. (Det finns också en årlig avgift för att få tillgång till plattformen, från $49 per år.)
Worldwide Opportunities on Organic Farms (WWOOF) är ett annat alternativ som är helt baserat på jordbruk, med placeringar i över 130 länder. WWOOF syftar till att främja kulturellt utbyte samtidigt som det främjar ekologiska odlingsmetoder runt om i världen. Varje destinationsland har sin egen webbplats och tillhörande medlemskap (medlemsavgifter i Australien är till exempel $70 för två år). Möjligheterna sträcker sig från ranching till osttillverkning. Precis som Workaway vill du läsa listorna och recensionerna noggrant för att se till att din valda destination passar bra.
Även om båda erbjuder långsiktiga möjligheter (inklusive månader långa vistelser), kan du också hitta listor för ett besök som är mindre än en vecka långt. Om du letar efter äventyr och en förändring av landskapet kan en "arbetssemester" vara ett bra alternativ, eftersom du bara behöver betala för din transport dit och tillbaka.
Ett annat alternativ för gratis boende är huspassning (och husdjurspassning), eller att delta i ett hembyte. Pålitliga hussköterskor, Nomador, och MindMyHouse är tre plattformar som tillåter husskötare och husägare att ansluta till varandra. Var och en har en tillhörande avgift: Pålitliga hussköterskor börjar på $129 per år för barnvakter, Nomador tar $99 per år och MindMyHouse tar $20 per år. Detta är ett utmärkt alternativ för dem som älskar djur och vill hitta boende som är mer unika än ditt typiska hotell eller resort.
Om du är villig att ta emot besökare i ditt hem kan du också delta i ett hembyte. En populär plattform är Hembyte, som tar ut $175 per år (men avgiften börjar bara när du har hittat ett utbyte du vill göra). Detta är ett annat bra sätt att få gratis boende på avlägsna platser, med hembyten tillgängliga i 159 länder. Även om avgifterna för dessa plattformar kan verka rejäla vid första anblicken, om du hittar ett vackert hem på din önskade plats, kan fördelen lätt uppväga kostnaden.
