När vi släppte ut vårt hus på marknaden i våras, som en del av processen, en dag var vi tvungna att be vår granne vän komma över och slå på luftkonditioneringen åt oss. Naturligtvis var huset i absolut bildskicklig form på den tiden. Den var i bättre form än den är någonsin varit, ärligt talat. Och vet du vad vår vän sa när han såg den obefläckade insidan av vårt hem? "Det ser vackert ut, men det är främmande."
jag älskade den där. Han har bara någonsin sett vårt hus i dess mer normala, levda tillstånd. Och med ett hektiskt hushåll på sju (vi har fem barn) plus två enorma och mycket livliga hundar, "boende" för oss är någonstans mellan tvätt- och leksakscyklon och presentabel men titta inte för noga på golvlisterna eller öppna lekrumsskåpet dörrar.
Hans kommentar stannade verkligen kvar hos mig. Här är grejen: En orörd, inflyttningsklart hus som visar få livstecken kan hjälpa potentiella köpare att föreställa sig att de bor i ditt hem, men det är inte ett realistiskt upplägg för den genomsnittliga familjen som lever sitt dagliga liv. Tecken på min familjs hektiska liv - leriga klossar pepprade på lerrummets golv och sneda verk av handgjorda barn konst fast på kylen med klibbiga magneter - är det som hjälpte till att göra ett generiskt hus till ett hem för våra mycket egen.
Ärligt talat, så mycket som jag strävar efter att lägga undan allt där det hör hemma och ingjuta den vanan hos våra barn också, så vill jag inte spendera mitt dagliga liv i ett konstant Askungenstillstånd med att städa och förvara de ögonblick som gör oss till en familj och vårt hus till ett Hem. Jag tränar fortfarande på att gränsa gränsen mellan att hålla vårt hus i rimlig ordning (om vi inte gör det kommer det visuella kaoset till mig och jag är inte en lycklig fru eller mamma) och låter inte den ständiga städningen av dagliga röror distrahera från de liv som skapar dem. Ärligt talat, till och med bara pausa på ordet skapa hjälper mig att påminna mig om att markeringsränder på skrivbord är bevis på konst och ett par (eller tre!) smutsiga strumpor på golvet är bevis på att barn gör sig hemmastadda när deras små fötter blev varma. Det är de som betyder mest, eller hur? Inte perfektion.
Så som det visar sig, att göra mitt hus helt oklanderligt för visningar gav mig inte den lycka jag trodde det skulle ge mig som någon som älskar att hålla saker rent och snyggt. Men det lärde mig att värdesätta och vara lycklig under alla normala dagar när mitt hus är precis som det ska vara – levt och älskat i.
Shifrah Combiths
Bidragsgivare
Med fem barn lär sig Shifrah ett och annat om hur man håller en ganska organiserad och ganska rent hus med ett tacksamt hjärta på ett sätt som ger gott om tid för de människor som betyder något mest. Shifrah växte upp i San Francisco, men har kommit att uppskatta det mindre stadslivet i Tallahassee, Florida, som hon nu kallar hem. Hon har skrivit professionellt i tjugo år och hon älskar livsstilsfotografering, minnesvård, trädgårdsarbete, läsa och gå till stranden med sin man och sina barn.