Trä har många praktiska tillämpningar i ett hus, från golv till skåp till möbler. Så om du planerar att påbörja ett renoverings- eller designprojekt som har med trä att göra, kan det vara bra att bekanta dig med det stora utbudet av arter där ute så att du vet exakt vad du ska leta efter (och vad du ska göra hoppa). Det finns dussintals träslag som ofta används i hemmet, och de har alla unika egenskaper som gör dem lämpade för specifika tillämpningar.
Till exempel, med tanke på den stryk som golv tar, är det nästan alltid bättre att välja ett lövträalternativ. Men när det kommer till att skapa detaljerade möbler är barrträ mycket lättare att skulptera. Det finns även ytterligare kvaliteter att tänka på när det gäller slutestetiken, såsom träets naturliga ådring, vilket påverkar hur väl träet tål en fläck. Dessutom kan lära dig mer om trä hjälpa dig att identifiera vad du redan har i ditt hem och ta reda på vilka förändringar du kanske vill göra.
Känner du dig lite överväldigad? Oroa dig inte, vi är här för att hjälpa dig. Nedan, din expertledda guide till allt trä.
Det finns en vanlig missuppfattning att alla hårda träslag är hårda och alla mjuka träslag är mjuka. Även om det i allmänhet är sant, finns det mycket variation i hårdheten hos både lövträ och mjukt trä. Den största skillnaden mellan dem är faktiskt gruppen av träd som de kommer från: lövträd eller barrträd.
"Lövträ identifieras av träd som är lövfällande. De tappar sina löv årligen och de flesta producerar frukt eller nötter. Träd som lönn, körsbär och ek är lövträd, säger Char Miller-King, en Atlanta-baserad träarbetare känd av sitt Instagram-handtag, @trämakare. "Brårträd är kända som vintergröna eller barrträd och har kottar. Det här är träd som tallar och granar."
Skillnaden mellan grupperna går långt utöver deras löv och reproduktionsmetoder. ”Lövträ är lövträd som växer långsammare och därför har tätare ringar. De är för det mesta svårare, men inte alltid, säger Kelly DeWitt från Austin-baserade KKDW Construction, som är träarbetare och svetsare. "Brårträ växer relativt snabbt, och den snabba tillväxten är det som skapar ett generellt mjukare trä."
Den relativa hårdheten och mjukheten hos olika träslag är inte bara baserad på en känsla. Du kanske är bekant med Mohs skala av hårdhet, som rangordnar ädelstenar baserat på deras hårdhet (diamanter är en 10 och talk är en 1). Trä är på samma sätt rankade för hållbarhet, med något som kallas Janka hårdhetsskala. "Janka hårdhetsskalan identifierar vid vilken tidpunkt en 11,28-millimeter [0,444-tum] stålkula kommer att bädda in sig halvvägs genom en bräda som föreslås för golv", säger Miller-King.
Det låter som ett udda system, men det är användbart för att avgöra vilka typer av träslag som ska användas för olika ändamål.
"Hårdträ är bättre lämpade för områden som är mer känsliga för slitage, såsom skåp, golv och bänkskivor", säger Sean Walsh, VD för Kalifornien-baserade Walcraft skåp. ”Märt trä hittar ofta sin plats i hemmet som tavelramar, hantverk, hyllor, lister, balustrar och till och med ledstänger. Det är också vanligt att möbler tillverkas av mjukare träslag som tall, poppel eller gran.”
Om du letar efter hållbarhet, vill du ha något med Janka-betyget på minst 900, men helst 1200 för tunga användningar som golv med hög trafik.
Medan trä ofta målas eller färgas för att manipulera sin färg, har trä i sig sina egna färger. "Trä från olika regioner runt om i världen har var och en mycket unika färger och ådringar, som alla bara är artspecifika. De påverkas inte av var de växer, bara vad de är i arter, säger Walsh.
De flesta träslag passar in i bruna och röda familjer, men det finns också svarta, gröna, orangea och lila träslag - av vilka de flesta bara avslöjas under ett träds bark.
"Purple Heart är det enda riktigt lila träet", säger Walsh. "Jatoba, även känd som brasiliansk körsbär, har en djupt rödbrun bas med svarta strimmor som löper genom den och ett mycket rakt korn. American Cherry har en mer vågig ådring och är en orangeröd färg som blir mörkare med åldern och exponering för solljus."
Korn utvärderas separat från färg. Det hänvisar till två huvudsakliga egenskaper hos träet: ränderna och strukturen. "Det du ser när du tittar på träsäd är orienteringen av träfibercellerna. Träd kan ha öppen korn eller stängd korn, vilket allt är baserat på porstorleken på cellerna, hastigheten med vilken trädet växer och när det sågades, säger Miller-King. "Det finns många sätt att såga ett träd: vanligt sågat, kvartssågat och plattsågat för att nämna några. Detta påverkar kornmönstret som avslöjas.”
Det finns egentligen bara en regel när det kommer till trägolv – välj något hållbart! Trägolv klarar mycket trafik och de kommer sannolikt att bli skavda. Hårdare träslag som ek eller lönn är ett gediget alternativ för golvbeläggning, liksom bambu (även om det tekniskt sett är ett härdat gräs, inte ett äkta lövträ). "Märkträ kan användas för golv, men köpare varnas: Se till att din stil är bekymrad och sliten eftersom dina golv kommer att bli precis det på nolltid", säger Walsh.
Skåp måste hantera vissa slitage, men inte alls lika mycket som golv. Därför kan mjukare träslag användas - speciellt för detaljarbete som formning, som måste vara mjukare för att kunna bearbetas. "Oak hade en lång körning på 80-talet till början av 00-talet, men dess dagar är inte över. Det kan avslutas med tekniker som är mycket moderna och trendiga som stålborstning, gråtvätt och till och med glasering, säger Walsh. "Lönn är fantastisk för målade ytbehandlingar, såväl som betsade ytor. Cherry är ett utmärkt val för dem som letar efter högkaraktärsskåp med en djup rödbrun ton.”
Plywood används också ofta i skåp, eftersom det inte är benäget att böjas och skeva med tiden. "Ordet "plywood" har ofta en negativ klang - folk tenderar att trolla fram något billigt, vanligtvis fult, och aldrig high-end eller lyxigt, säger DeWitt. "Plywood är inte billigt i sig; termen syftar helt enkelt på tunna lager av alternerande trä, pressade och limmade för att skapa en mycket stark och stabil panel. När plywoods översta lager av trä, eller faner, är massivt, äkta trä, kan det säkert vara mycket dyrt, högkvalitativt och ganska exklusivt."
Det finns ett antal faktorer inblandade i att välja rätt trä för möbler. Överlag är lövträ oftast bättre, eftersom möblerna måste klara regelbunden användning. "Var och hur möbler kommer att användas bestämmer vilken typ av timmer som ska användas", säger Miller-King. ”För utemöbler fungerar arter som teak och mahogny bra. För inomhusmöbler som bord och stolar är lövträ som ek och körsbär bra.”
Men i vissa fall kan mjukare träslag användas, så länge deras konstruktion är extra robust. "Att använda lättillgänglig furu och poppel kan användas med rätt snickeri- och ytbehandlingstekniker," konstaterar Miller-King.
Det är också värt att överväga vilken typ av detaljarbete som kommer att göras med möblerna. Precis som med skåp kommer allt som kräver detaljerad snidning eller formning att kräva ett mjukare trä. Och det är också värt att tänka på hur väl ett trä kommer att ta en fläck, eftersom många trämöbler är färdiga med dem. Det bestäms mindre av ådring och mer av träets cellstruktur - träslag med större celler (ek) tenderar att vara mer poröst och ta bättre färg än trä med mindre celler (furu). Vissa träslag har också mer variation i ton inom en enda bräda; de kan vara svårare att färga om du vill ha en jämn finish.
Röd ek är en extremt porös typ av lövträ som växer i Nordamerika, särskilt i nordöstra USA och sydöstra Kanada. Om du tittar på dess ändkorn kommer du att se och känna en nästan bikakeliknande struktur. Men låt dig inte kastas av med namnet - det är inte nödvändigtvis rött (även om löven är på hösten). Det är vanligtvis en ljus till medelbrunt som trendar mot en lite rosa sida, med raka korn som löper genom den. Röd ek tar fläckar bra tack vare sin porösa natur, vilket gör den till ett populärt val för golv, skåp och möbler.
Vit ek är lätt att identifiera av tyloser, eller "ballongliknande svullnader", enligt University of Floridas Institute of Food and Agricultural Science, fyller dess porer. Dessa tyloser hindrar vatten från att färdas genom porerna, vilket gör vit ek till ett utmärkt val för alla typer av trästycken som kan bli blöta, som utemöbler. Liksom röd ek, men ordet "vit" i dess namn hänvisar inte nödvändigtvis till färgen på dess naturliga ådring, utan färgen på dess blad - de har en vitaktig nyans på undersidan. Träet är dock ljust till medelbrunt med en lätt olivton som tar fläckar, särskilt ljusa fläckar, mycket bra. Lövträet växer över den östra halvan av Nordamerika, från Ontario, Kanada, ner till norra Florida och så långt västerut som i kanten av Kansas och Oklahoma.
Körsbär, som i USA främst kommer från det amerikanska svarta körsbärsträdet, är mest känt för sin röda till rödbruna färg, som blir djupare med åldern. Det är ett mycket finkornigt trä på den mjukare sidan av spektrumet för lövträ - det har en Janka-betyg på bara 950, vilket betyder att det inte är idealiskt för golv med hög trafik. Men det är ett fantastiskt trä för skåp och möbler, eftersom dess något mjukare betyg gör att det enkelt kan formas samtidigt som det tål måttlig användning. Körsbärsträ växer över den östra hälften av USA, såväl som genom delar av Mexiko.
Det finns flera typer av aska, där de två huvudsakliga är vit ask och svart ask. Båda typerna av ask är ett mjukare lövträ med ganska porösa ändfibrer. Skillnaderna mellan de två är färg (båda är ljus till medelbruna, men vit ask är vanligtvis ljusare) och ringavstånd (svart asks ringar är närmare varandra än vit asks ringar). Askträd, som tillhör olivfamiljen, växer runt om i världen, särskilt i de norra delarna av Nordamerika, Europa och Asien. Deras trä är relativt flexibelt men ändå hållbart, och det är ett populärt val för golv, skåp och dekorativa föremål - särskilt eftersom det tar fläckar och målar väl.
Lönn - speciellt hård lönn, som är den vanligaste typen av lönnträ som används vid träbearbetning - är exceptionellt stark och rankas som 1450 på Janka-skalan. Som sådan används den ofta för golv, skåp och möbler. (Du är förmodligen bekant med det som källan till lönnsirap.) Lönn har en benvit till ljusbrun färg som mörknar med tiden, med fläckar som tar fram kornen tyngre. Du kan identifiera lönn genom dess ljusa färg tillsammans med en mycket fin struktur och raka korn. På grund av den fina konsistensen och täta kornen är det lite svårt att färga jämnt. Lönn är vanligast i New England i USA och Ontario och Quebec i Kanada.
Det finns mer än ett dussin arter av björkträd bara i Nordamerika, men det är gul björk och vit björk som används mest i hemmet. Den förra är vanligtvis en ljus gyllenbrun färg, och den senare är mer gräddvit. Båda har en ganska likformig ådring som knappt har märkbara tillväxtringar; de smälter in i resten av träet. Dess porer är stängda, vilket skapar en jämn textur - men den är bättre på att absorbera fläckar än lönn. Björk växer i hela norra USA och södra Kanada, särskilt runt östkusten och de stora sjöarna.
Teak är uppskattad över hela världen för sin hållbarhet, inte bara när det gäller sin hårdhet, utan också när det gäller sin motståndskraft mot fukt, röta och insekter. Som sådan används den ofta för möbler, båtkonstruktion och golv, inklusive trädäck. Ett sätt att identifiera teak är genom dess densitet - dess motståndskraftiga natur betyder att träet är mycket tätt och skyddar sig mot inkräktare utifrån. Annars kan du notera träet genom dess mycket släta, nästan oljiga struktur, raka ådring och gyllene till medelbruna färg. Den är infödd i Sydasien.
Valnötsträ är mest uppskattat för sin vackra naturliga färg, som vanligtvis är en chokladbrun - det är en av de mest utmärkande egenskaperna hos lövträet. Dess ådring är mestadels rak med lätta vågor eller lockar hela vägen. Även om det finns ett antal valnötsarter, är den vanligaste inom träbearbetning den amerikanska svarta valnöten, som växer i hela centrala och östra USA. På grund av sin naturliga skönhet är det ett favoritmaterial för möbler, såväl som skåp och faner. Med en Janka-skala på 1010 är den också tillräckligt hållbar för att användas för golvbeläggning.
Med mer än 100 arter av furu finns det ingen beskrivning av träet som passar alla. Tall kan vara ett barrträd av biologi, men dess hårdhet varierar per art - i vissa fall kan tall vara lika hård som ek. Färgmässigt sträcker den sig från nästan rent vit till en gyllene gul till en kräm, som är den vanligaste nyansen. Även om det finns en sådan variation i furu, kan den oftast identifieras genom sin generellt ljusare färg och ett antal knutar genom hela ådring. Det är också ett lätt träslag. Eftersom furu är ett barrträd, är det inte bäst att använda som golv. Det är dock en mycket prisvärd träsort - den växer i överflöd på hela norra halvklotet — så den kan användas ganska ofta i skåp och möbler, trots sin övergripande brist på varaktighet.
Ett av de mest omfattande trädsläktena i världen, cederträd kan hittas från Himalayabergen i Asien till Medelhavets varma, steniga stränder. Men de som oftast används vid träbearbetning i Nordamerika är de östra och västra röda cederträden. Till skillnad från de flesta träslag är cederträs mest identifierbara egenskap dess distinkta doft. Men den östliga röda cederns mörka rödbruna nyans är också en nyckelindikator på att du tittar på cederträ; västra röd ceder har en mycket ljusare färg. Cedar är tekniskt sett ett barrträd, även om det är i den hårdare änden av dem. Eastern Red Cedar har ett Janka-poäng på 900, även om dess västra motsvarighet bara har ett Janka-poäng på 350. Cederträ används ofta för specifika typer av möbler, inklusive garderober och byråer, eftersom träet har ett naturligt anti-svamp- och antibakteriellt medel i sig som kan skydda kläder. Det är också populärt att använda som panel på väggar.