Så länge jag kan minnas har min mamma alltid tappat en skrynklig aluminiumkula i diskmaskinen. Hon placerade den precis bredvid redskapen, stoppade in en surfplatta och slog på maskinen som om det hon gjorde inte var tillräckligt mystiskt. Jag har alltid trott att det var ett sätt att ge gammal aluminiumfolie ett andra liv - typ hur vi låter pappershanddukar torka för en andra användning eller doppa en tepåse i en kopp till innan vi kastar den. Men sedan såg jag kökspersonalen göra samma sak när jag var servitör på college, och bekräftade att detta var något slags magiskt städtrick.
Enligt min mamma, vem är det en professionell hushållerska vars knep i branschen alltid har tjänat mig väl, hjälper aluminiumfolien till att minska uppkomsten av vattenfläckar och får glaset att gnistra lite mer. (Detta är särskilt praktiskt om du ibland får grumliga dricksglas.) Även om jag aldrig ifrågasatte hennes metod och fortsatte att använda aluminiumkulor när jag flyttade ut, började jag undra om detta fungerar faktiskt. Och om det gör det, vad är vetenskapen bakom det?
Spoilervarning: Som det visar sig fungerar det bara på ett sätt, och bara för redskap, inte glas. "Aluminium i diskmaskinen gör absolut ingen skillnad för keramik- eller glasfat", säger Dr. Kat Day från The Chronicle Flask, som är en vetenskapsskribent med en doktorsexamen i kemi. "Det finns ingen rimlig mekanism för detta, annat än kanske foliebollar som studsar runt och mekaniskt slår saker från ytan på tallrikar eller skålar, men det kommer inte att vara särskilt effektivt. Det kommer förmodligen att hindra diskmaskinen, om något."
Förlåt mamma. När det gäller redskapen kan det hjälpa att rengöra dem, men bara om aluminiumet är väldigt nära dem. "Jag misstänker att detta har kommit från idén att du kan rengöra silver (specifikt) med aluminiumfolie och saltlösning," delade Day. "Men för att göra detta måste silverföremålet (bestick, i det här fallet) vara i direkt kontakt med folien." Det skulle inte fungera om folien var på andra sidan av diskmaskinen eller studsade runt botten av apparaten.
Att placera smutsigt silver i direkt kontakt med aluminium, bakpulver och varmt vatten sägs hjälpa vända på missfärgningsprocessen på grund av en elektrolytisk reaktion som överför den oxiderade matningen från silvret till aluminiumfolien. Det beror på att bakpulver driver elektroner att röra sig fram och tillbaka mellan silver och aluminium. "Eftersom aluminium har en mycket högre affinitet för svavelatomer än silver, reduceras silverjonen tillbaka till silver, och sulfidjoner frigörs”, skrev den mytödande publikationen Bellatory i en artikel förklara vetenskapen bakom rengöring av skamfilade smycken. "Dessa binder till aluminium för att bilda aluminiumsulfid. Aluminiumet korroderar och silvret blir blankt.”
Detta kan hända med dina redskap eftersom diskmedelskapseln fungerar som saltbadet som behövs i denna reaktion, och aluminiumfolien är i kontakt med besticken. Men, som Day nämnde, är detta bara fallet om aluminiumet står stadigt nära besticken. Men eftersom du bara återvinner skonsamt använda aluminiumskivor, säger jag fortfarande att det är värt att prova!
Marlen Komar
Bidragsgivare
Marlen är en författare först, vintage hamstrare andra, och donut fiend trea. Om du har en passion för att hitta de bästa tacoställen i Chicago eller vill prata om Doris Day-filmer, då tycker hon att en eftermiddagskaffe är på sin plats.