Du öppnar din inkorg och ser en lapp från din hyresvärd med en fruktad ämnesrad: Hyreshöjning. Med en grop i magen klickar du in för att läsa att din hyresvärd kräver en mycket högre månadsavgift – en som kan göra din lägenhet eller hem nästan omöjlig att ha råd med.
Hyrespriserna ökar över hela landet, så det borde inte komma som någon överraskning att fler och fler hyresvärdar höjer hyran för sina befintliga hyresgäster också. Men finns det något du kan göra i den här situationen? Finns det några övertygande argument du kan framföra för att få din hyresvärd att ändra sig (eller åtminstone inte höja hyran med ganska så mycket)? Eller tvingas du göra stora förändringar, som att hitta ytterligare rumskamrater eller flyttar man ut helt?
Jag ville ta reda på det, så jag frågade Andrew Chen, en advokat med licens i Kalifornien, New York och Hawaii som fungerar som en flerfamiljsfastighetsinvesterare.
Till att börja med säger han att hyrorna stiger av två stora skäl: inflationen (som påverkar allt från gas till livsmedel) och människor som återvänder till städerna
efter att ha flytt under pandemins höjdpunkt. Du kan också tacka ett krympande utbud av boendealternativ och ökande bolåneräntor, vilket gör det dyrare för hyresgäster att köpa sin egen bostad.Den goda nyheten är att hyreshöjningar vanligtvis sker i slutet av ett hyresavtal, så det är osannolikt att du blir förblindad av din hyresvärd i mitten av din årslånga sikt, säger Chen. Som sagt, om du är månad till månad på din nuvarande plats, kan en hyreshöjning ske när som helst, förutsatt att din hyresvärd ger dig ordentligt besked, så att du är i en mer utsatt position.
Oavsett din leasingsituation, om du står inför en stor hyreshöjning, här är några steg du kan vidta för att mildra eller åtminstone skjuta upp belastningen på din plånbok.
Beroende på var du bor kan din stad, län eller stat ha regler kring hyreskontroll eller hyresstabilisering. Leta runt på nätet eller kontakta din lokala myndighetspersonal för att fråga om sådana regler finns i ditt område och, i så fall, vad de säger.
"Det kommer att vara det mest effektiva verktyget du har för att undvika mycket stora hyreshöjningar, eftersom hyreskontrolllagarna begränsar det belopp som din hyresvärd lagligt kan höja din hyra varje år”, säger Chen, som också driver sajten för privatekonomi Hacka din rikedom.
Också värt att kolla in: om din stad eller ditt län fortfarande erbjuder hyresskydd och vräkning fryser på grund av coronavirus-pandemin. Det kan vara ett långt försök (många av dessa tillfälliga regler upphörde tidigare i år), men det är värt att spendera några minuter på att undersöka det ändå. Prata med din lokala regering om hyresskydd som fortfarande gäller (och även om de har upphört, fråga om de kan hänvisa dig till andra lokala eller regionala resurser istället).
"Detta kommer inte att förhindra en hyreshöjning för alltid, men det kan försena en och därmed ge dig mer tid att planera dina nästa steg," säger Chen.
Du kanske inte kan övertala honom att aldrig höja din hyra ett öre, men du kanske får honom att minska beloppet på höjningen eller skjuta upp startdatumet, säger Chen.
Förklara din sak genom att tala om hur bra en hyresgäst du är. Du håller lägenheten fläckfri, du har aldrig missat en betalning och du följer alltid komplexets regler. Kanske har du till och med hänvisat några av dina vänner till hyresvärden för andra fastigheter och på så sätt hjälpt honom i affärsmässig mening.
"Förutsatt att du är en städad, tyst hyresgäst med lågt underhåll som alltid betalar din hyra i tid, kommer din hyresvärd sannolikt att vilja behålla dig som hyresgäst", säger Chen. "Om detta stämmer kan du framhålla dessa egenskaper för din hyresvärd för att se om de är villiga att mildra beloppet för en hyreshöjning eller åtminstone skjuta upp den. Alla hyresvärdar vill behålla bra hyresgäster eftersom det är dyrt att vända en lägenhet och göra den färdig för uthyrning igen när en hyresgäst flyttar ut.”
"Tänk på om du kan tillföra något värde tillbaka till hyresvärden," säger Chen. "Behöver din hyresvärd buskarna klippta, parkering eller husdjursregler som upprätthålls i byggnaden, eller reparationer på plats som samordnas för hyresgäster? Om det finns färdigheter som du kan byta ut i detta avseende för lägre hyra, då kan det vara en win-win situation för er båda."
Även om dessa alla är bra alternativ för att undvika en skyhög hyreshöjning, åtminstone just nu, förbered dig för dagen då din hyra oundvikligen kommer att stiga. Göra en budget, om du inte redan har en, och börja undersöka mer överkomliga uthyrningar, rumskompisar eller till och med billigare regioner.
"Förvänta dig inte att din hyresvärd kontinuerligt subventionerar en hyresrabatt för alltid", säger Chen. "De har trots allt räkningar att betala också, så det är osannolikt att de låter hyran sjunka drastiskt under marknadsnivån oavsett hur bra hyresgästen är."