Kathryn Kellogg, som berättar om sin hållbarhetsresa Going Zero Waste, var ursprungligen inte intresserad av att leva ett mer hållbart liv. Istället ville hon bo i ett billigare. "Jag började för att jag ville spara pengar och minska min exponering för gifter, eftersom jag hade några hälsoproblem", säger Kellogg. "Vad jag upptäckte var att så många av de byten jag gjorde var så mycket bättre för miljön."
Detsamma kan vara sant för dina dagliga vanor. Läs vidare för 17 sätt att hjälpa planeten som går längre än din papperskorg, och se vad mer du kan prova. Även om du har hört talas om några av dessa tidigare, här är din påminnelse om att ta upp en vana eller två.
1. Ät mer växtbaserade måltider hemma: Om du inte är villig att ge upp kött tillsammans, överväg att minimera din användning för varje recept. Kellogg föreslår att du halverar mängden nötfärs du lagar mat och häller i 50 procent linser och bönor istället. Det är inte bara bättre för miljön (nötkött tar 1 800 liter vatten per pund att producera), men det kommer att spara en hel del pengar, eftersom nötkött är dyrare.
2. Byt till en mjölkfri mjölk: Om du inte är villig att ta bort traditionell mjölk i ditt kaffe, överväg ett växtbaserat alternativ för bakning. Chansen är stor att du inte ens kommer att kunna smaka skillnaden. För att göra din egen mandelmjölk, föreslår Kellogg att blanda en tredjedel av en kopp mandel för 4 koppar vatten och sila det med en kaffepress.
3. Köp färre engångsförpackade livsmedel och drycker: Att undvika engångspaket är ett av Kelloggs bästa tips. "Jag tror på det hela taget att bara minska mängden engångsartiklar du får är det bästa som går framåt", säger hon. Om du har möjlighet, minska mängden förpackningar du konsumerar genom att köpa en stor vara, som en behållare med yoghurt eller påse chips istället för individuellt förpackade. "Det är också vanligtvis billigare att köpa den större," sa Kellogg. Att handla på co-ops eller i sektionen för bulkgods och ta med egna behållare kan eliminera förpackningar.
4. Använd återanvändbara kaffekapslar: Om du är hängiven en pod-style maker för din morgonkopp joe, överväg ett återanvändbart alternativ. De förhindrar inte bara mycket skräp (de är ofta inte återvinningsbara, beroende på var du bor), utan det är mycket lättare för din plånbok att köpa kaffe per pund.
5. Byt till LED-armaturer: Ingen förväntar sig att du uteslutande ska sitta i levande ljus. Men när det kommer till att belysa ditt hus kan byte till LED-armaturer göra stor skillnad i ditt koldioxidavtryck. "De använder 80 procent mindre energi än glödlampor och håller mycket längre", säger Steve Pallrand, grundare av CarbonShack, ett hållbart designföretag. För dina vitvaror, köp stora biljetter som kylskåp, diskmaskiner, tvättmaskiner och torktumlare som har fått en Energy Star. Det betyder att de har uppfyllt energieffektivitetskriterier som fastställts av U.S. Environmental Protection Agency eller U.S.A. Department of Energy.
6. Installera lågflödesapparater: Att transportera och filtrera vatten och rening av avlopp kräver mycket energi. När du räknar in det med en krympande vattenförsörjning gör det stor skillnad att minimera din användning. "Lågflödesduschmunstycken och en-liters spoltoaletter är mycket, mycket mer effektiva och trevligare att använda än de brukade vara", säger Pallrand.
7. Vänta med att köpa och undvik returer, om möjligt: Att undvika impulsiva köp är det bästa sättet att undvika att samla skräp som du bara slänger. "Jag försöker vänta 30 dagar innan jag köper något. Vad du upptäcker är att när du väntar behöver du verkligen inte det mesta tror du du behöver”, sa Kellogg. Hon rekommenderar också att du tar bort dig själv från cykeln av ständiga köp online. Om du tenderar att köpa saker utan omtanke bara för att lämna tillbaka dem, hamnar de förmodligen bara på en soptipp. "Det är dyrare att fylla på dem," sa Kellogg. "Koldioxidavtrycket för avkastning är inte av den här världen."
8. Köp från din grupp: Handla begagnat, eller hitta en alternativ konsumtionsmetod inom ditt samhälle. Dessa dagar, grannskapsgrupper på Facebook "Köp ingenting". är överfulla av föremål som folk vill bli av med, och ofta är de i gott skick. Tveka inte heller att fråga familj och vänner. Kellogg föreslår att minst 50 procent av sakerna i hennes hem är från familj och vänner som hon fick gratis.
9. Ta med en återanvändbar väska - om du vill använda den: Ja, det är bra att ta med egna återanvändbara påsar till mataffären. Men du måste faktiskt använda dem konsekvent. "Du måste använda en bomullspåse 131 gånger för att få utsläppseffekten av en plastpåse," konstaterar Kellogg. Därför kanske det inte gör någon större inverkan att samla upp ett utbud av återanvändbara väskor i din garderob. Det bästa är att köpa några rejäla väskor och nätpåsar som kan slängas i tvättmaskinen när de är smutsiga.
10. Undvik kortlivade trender: Visst, du vill se söt ut. Men prislapparna på vissa hållbara modelinjer kommer att få dig att springa till lågpriskedjorna på nolltid. Istället för att köpa in flera olika trender som snart nog kommer att förvisas till baksidan av din garderob, spendera dina pengar på basprodukter av hög kvalitet som inte går ur mode efter bara en säsong.
11. Gör dina egna rengöringsprodukter: Du kan oftast slutföra de flesta städuppgifter med en kombination av bakpulver, vinäger och citron. "Det är i stort sett allt du behöver," Kellogg sys, som föreslår lite väteperoxid och tvål för andra situationer. "Om du har sådana i din städlåda, kan du rengöra vad som helst obefläckat, förutom din tvätt."
12. Tvätta på kallt och hoppa över torktumlaren: Det är inte bara ett bra sätt att spara energi, det kommer att hjälpa din elräkning. Och övertvätta inte dina kläder heller. "När det kommer till byxor och skjortor, om det inte luktar eller inte är smutsigt, finns det ingen anledning att tvätta det efter ett slit", säger Kellogg, som sa att det också kommer att hjälpa kläderna att hålla längre. När det är tillräckligt varmt, släng i torktumlaren och hängtorka dina kläder. Om du inte har en utomhusklädsellinje kan en torkställning tjäna ett bra syfte i de minsta lägenheterna.
13. Dike pappershanddukar: Pappershanddukar skapar en enorm mängd skräp, och kan inte återvinnas. Kellogg föreslår att du köper "ett riktigt bra paket med återanvändbara pappershanddukar", som ett set för $40 som kan hålla dig i fem år, eller bara återanvända gamla trasor och handdukar. Det finns också bambualternativ; en rulle Bambooee UnPaper Handdukar ersätter upp till 429 pappershandduksrullar, och de kan tvättas upp till 100 gånger.
14. Lär dig själv: För att förespråka klimatförändringar, vet vad du pratar om. Från klimatförändringar till hållbart mode, det finns massor av böcker där ute för att utbilda dig om hållbarhet.
15. Se till att rösta - i varje val: Ett av sätten du kan främja förändring är genom att rösta i mer än bara presidentvalet. Under hela året finns det flera lokala val som tenderar att ignoreras. I verkligheten fattas många av de miljöbeslut som påverkar ditt samhälle av dessa folkvalda. Valde att rösta på de som inte drar tillbaka miljöskyddet.
16: Ring dina lagstiftare: Om det finns en hållbarhetsfråga som är viktig för dig, överväg att kontakta dina lokala representanter eller prata om det i ett offentligt forum. "Jag skulle hellre ha den största effekten med mindre tid," säger Kellogg. "Det innebär att titta på större saker som att rösta, ringa din lagstiftare, delta i ett kommunfullmäktigemöte. Att ta fem minuter att ringa din lagstiftare är mer effektfullt än att komma ihåg att tvätta och ta med dig sugröret flera gånger.”
17. Börja smått: Du behöver inte tillverka dina egna återvunna servetter över natten. "Att vilja leva ett mer miljövänligt liv är en livslång sak", säger Kellogg. "Det finns ingen anledning att du måste vara perfekt." Istället fokuserar hon på att först ändra en eller två vanor. När du behärskar dem kommer du att gå vidare till fler. "Börja smått och fortsätt bara att lära dig och växa", fortsätter hon. "Det är det största engagemanget jag kan förvänta mig av någon."
Megan Johnson
Bidragsgivare
Megan Johnson är reporter i Boston. Hon började på Boston Herald, där kommentatorer lämnade söta meddelanden som "Megan Johnson är bara hemskt." Nu är hon bidragsgivare till publikationer som People Magazine, Trulia och Architectural Smälta.