En kort historia om vardagsrumssoffan

Soffor har funnits sedan forntida egyptisk och grekisk tid, men faraoner och atenare från den övre skorpan slappade inte på något i närheten av dagens tuftade sektioner med schäslong. "Soffor" bestod av kraftiga träbänkar och fortsatte som sådana långt in på 1500-talet. Faktiskt, soffan var verkligen något att sitta på – inte slappa av – fram till 1680-talet, när den första vadderade stolen kom till Versailles, vilket inspirerade domstolen att ta av sig.

Styva kanapéer var de första stolarna avsedda att sitta för mer än en person, men de förvandlades snabbt till något som erbjöd mer dämpning. Dessa bitar var dock inte bara lyxiga ställen att sparka tillbaka på; deras ankomst markerade gryningen av en helt ny era. Innan soffan skapades som liknar den vi känner nu, var möbler strikt utilitaristiska, och höll din kroppsställning stel och mestadels upprätt, även under stillestånd. Enligt Joan DeJean, författare till "

Enligt DeJean, samma årtionde som soffan debuterade, började folk läsa för nöjes skull, bomullstextilier blev allmänt tillgängliga och det första konceptet med "vardagsklänning" kom till scenen. Upplysningsfilosofer började utforska "konsten att leva" för första gången; livsstilar förändrades - och det snabbt. Men för vissa innebar denna brist på formalitet att saker och ting löste sig i sömmarna. Enligt DeJean lutade domstolens medlemmar sig på säten, draperade armarna över soffor och böjde benen. Vem som fick sitta och vem som fick stå var strikt reglerat för att upprätthålla osynliga hierarkier, men intressant nog säger DeJean att allt förändrades när kuddar introducerades.

DeJean noterar att fyra år efter att soffan gjorde sin debut skickade kungens svägerska ett brev till sina kusiner och skrev att "protokoll och etiketten var helt avskaffad." Hon fortsatte: "I salongen var vem som helst, även den lägsta officer,... utsträckt i full längd på soffor. Själva åsynen av det hela äcklade mig.” Vad denna förskräckta kunglighet dock inte insåg var att detta avslappnad kroppshållning hjälpte till att skapa en ny, mer "ansträngningslös" elitidentitet som den utfördes fritid. Enligt Mimi Hellman, författare till tidskriftsartikeln "Möbler, sällskap och fritidens arbete i 1700-talets Frankrike”, det fanns regler för att sitta i vissa soffor, som beskrev vilken typ av slö eller stretch som var mest visuellt tilltalande. Soffsittning var en föreställning, och om du interagerade med möblerna på ett felaktigt sätt, skulle du faktiskt presentera dig själv som "vanlig".

Oavsett vilket tog soffor snart fart och tog sig över Europa och över Atlanten. Franska märken och hantverkare introducerade schäslonger, kanapén, soffor och loveseats - den sista varav inte var avsedd för gosa par, utan för att rymma 1600-talets breda kjolar kvinnor. I Storbritannien hade Lord Philip Stanhope, den fjärde earlen av Chesterfield, ett örnöga för mode och ville ha en stol där oklanderligt klädda gäster kunde sitta bekvämt samtidigt som de behöll sin hållning och balans. Soffan Chesterfield togs snart i bruk. "Det ser bekvämt ut, även om det fortfarande är på ett formellt sätt," säger Mark Hinchman, en inredningsprofessor vid University of Nebraska's College of Architecture. "Man skulle inte floppa på det som man gör nu när man tittar på TV. Den allmänna uppfattningen är att engelska möbler var bekvämare än franska möbler, och för 1700-talet verkar Chesterfield bekräfta det. Sherlock Holmes verkade använda det på ett informellt sätt.”

Även amerikanska möbler började förändras i slutet av 1600-talet, tack vare framväxten av den koloniala överklassen. Med rikedom kom fritid, och möbler ändrades för att rymma detta nya "fritidsbeteende". Återigen, medan bitar blev mjukare, hade komfort fortfarande en annan definition än idag. Enligt Bill Bryson, författare till "Hemma: En kort historia om privatlivet, att vara bekväm hemma var fortfarande ett så främmande koncept att det inte ens fanns något ord för det. "Bekväm" betydde "kan tröstas", i motsats till att "sjunka in i något plysch." Allt förändrades dock med skapandet av medelklassen. "Detta var förändringen som gjorde den moderna världen", skriver Bryson, eftersom det ökade den utbredda efterfrågan på saker. Speglar, mattor, matbord, garderober — och viktigast av allt, soffor. Efterfrågan ökade, massproduktion föddes och möbeltillverkarna började köra ut enkla bitar skurna från mallar.

Underhållande förändrades också under den viktorianska eran, vilket i sin tur påverkade soffdesign och stil. Före den här eran, när man hade besök, arrangerades salongsstolar i en formell cirkel, vilket gjorde att samtalsflödet kändes stelt och iscensatt. "Vad skulle jag ha gjort i min lilla salong med föreskriften sex salongsstolar?" frågade en författare efter en walesisk tidning år 1894. Hon orkade inte sitta i dem själv, så tänk hur det skulle se ut på en fest om hon bekvämt slappade hennes "lätta stol" och hade hennes "besökare sittande stela och obekväma runt mig i kostymerna." De lösning? En bekväm soffa.

Salongen blev hemmets hjärta och "soffhörnet" blev "hjärtats hjärta.” Soffor, som soffan med kamelrygg, började dyka upp i varje hem, som hade utsvängda armar och böjda, "puckel" ryggar. När viktorianerna hade större sammankomster, tryckte de ihop två soffor, vilket effektivt skapade något av en primitiv sektion. Dessa möbler var bekväma för deras standarder, men idag skulle många förmodligen inte vilja mysa med dem.

I takt med att sitt-down-kulturen utvecklades, gjorde soffan det också. Med introduktionen av prisvärda "Davenport"-designer på 1910-talet blev soffor en stapelvara, som långsamt förvandlade salonger till vardagsrum. Det moderna ögat kanske lägger märke till att davenport är det som ligger närmast dagens bekväma soffa, och dessa bitar var Så populärt började folk kalla soffor "davenports", ungefär som hur badtunna är utbytbara med jacuzzi. Dåtidens davenports hade avtagbara kuddar, fjädrar under sätena och plysch vaddering du kunde sjunka ner i.

Sektionen tog sig in på 1930-talet, när designern Russel Wright lanserade en stil i sin möbellinje "Modern Living" för att tillgodose behoven hos lägenhetsbor. Denna tredelade design hade enorma utrymmesbesparande möjligheter eftersom den var modulär, så att den kunde ordnade och omarrangerade, oavsett storleken på ditt vardagsrum. "Han tycker att det är en fruktansvärd tanke att man får en vacker samling möbler redo för en lägenhet eller ett hus, och om det händer att man helt plötsligt måste gömma sig därifrån så får inte alla fina möbler plats i nästa boning! Han designar den därför så att den passar var som helst.” Brooklyn Daily Eagle rapporterade om Wrights tidiga avsnitt 1935. "Sektioner kan läggas till eller tas bort, så att det sparar utrymme i en liten lägenhet, eller expanderar i större rum... Vilken välsignelse för de av oss som inte förväntar sig att leva för evigt på ett ställe!" 

Med Wrights design kan du skapa en kärleksstol av de två ändstyckena och en foajésäte eller en "brännbänk" med mittsektionen. Vissa stilar var rektangulära, liknande vad du skulle se i butiker idag, och andra var cirkulära och kom i fyra delar. "Det "gamla" tillvägagångssättet betonade nyheten i design - ögat tilltalande, skrev den Brooklyn Daily Eagle. "Han vill ha moderna möbler för att göra inomhuslivet bekvämare."

I mitten av 1950-talet debuterade samtalsgropar. Dessa nedsänkta vardagsrum skapade en intim miljö att samlas runt och passa sömlöst in i efterkrigstidens tvåvåningshem. Enligt Tid 1963 skapade konversationsgropen ett avsiktligt utrymme att dra sig tillbaka till, vare sig det var under fester eller när man myser med familjen. "Där, medan andra gick oseriöst omkring på marknivå, kunde de mer seriösa sinnade hoppa av för att bilda en sorts diskussionsgrupp i källaren," Tid artikel noterade. "Icke pratglada familjer stoppade in kuddar och filtar i den och kallade den en rastplats."

Alla tog dock inte samtalsgropen på allvar. Tid skämtade om att gäster som ägnade sig åt några för många drinkar under fester skulle snubbla i gropen, som en fälla. De som satt i den - och försökte delta i filosofiska samtal - kunde bli distraherade av byxmanschetter och stilettklackar som passerade i ögonhöjd. Gropen förlorade så småningom sin dragningskraft ungefär samtidigt som 1960-talets sociala förändring började börja, även om du fortfarande kan hitta den här funktionen i tidskapselhus och samtida iterationer finns också.

Soffor under 60- och 70-talen gick till stor del tillbaka till att vara fristående kontra en del av ett hems arkitektur, även om du säkert kunde hitta stilar och design av träplattformar med inbyggda bord under mitten av seklet epok. Flera ikoniska soffstilar släpptes under denna period, från Jean Royère Polar Bear till Lignet Rosets Togo, design som fortfarande är eftertraktad idag. Nya material gjorde soffor i alla nyanser av regnbågen populära, och olika typer av tyg möjliggjorde ännu mer anpassning. I allmänhet började silhuetter som strömlinjeformade under den här perioden, men började bli slakare när 70-talet rullade runt. Det är inte en total överdrift att antyda att designersoffor, tillsammans med märkesapparater och exklusiva byggmaterial, började bli något av en statussymbol i hemmet under den här eran också, och fortsätter att vara, åtminstone till viss del, nu.

Soffor blev allt mer avslappnade och bekväma i mitten av nittiotalet, när de slipade, rufsiga och ogenerat rufsig "shabby chic" soffa träffade mainstream som en direkt motreaktion mot showboating 80-talet. "På 1980-talet såg folk på sina rum som scenbilder," sa en designer vid namn Elaine North till Fort Lauderdale Sun-Sentinel år 1996. ”De ville spendera så mycket pengar de kunde och de skulle förgylla rummet in i minsta detalj. De brydde sig inte om om det var en bekväm miljö eftersom allt de skulle göra var att paradera sina vänner genom det som en museum." På 90-talet sa North att folk ville känna sig mer bekväma i sina rum eftersom de spenderade faktisk tid där. De skulle komma hem, sparka av sig skorna, slå på sina tv-apparater.

Rachel Ashwell, som började som en periodisk filmdesigner, introducerade "shabby chic"-looken 1988, som i allmänhet gynnade romantiska, dramatiskt slarviga soffor med dragskydd som såg oj så ut inbjudande. Shabby chic-stil överdrag, naturligtvis, var inte den enda varianten av överdrag som fanns, men generellt sett smälte dessa nyare soffskydd väl med den avslappnade 90-talets etos. Ännu viktigare är att användningen av dem markerade en mer hemmodig avvikelse från plastsofföverdragen som ibland används för att hålla investeringsbitar i orörda förhållanden. "De gör ett traditionellt rum mer modernt och ger människor ett sätt att ändra utseende utan att slänga det de redan har", sa designern Vincente Wolf om dekorativa överdrag till Opartisk Press år 1992. Tydligen har dessa omslag hållit fast för sin praktiska funktion, prestanda och stilkunnighet.

Även om krusidullerna och blomstringen av den "shabby chic"-estetiken för det mesta har försvunnit, och många föredrar mer modernt inspirerade från mitten av århundradet, rena soffor och sektioner för tillfället, den överfyllda fyllningen har fortsatt, främst för att människor gör mycket mer på sina soffor än någonsin innan. En soffa är inte bara platsen där många underhåller och kopplar av, utan det är nu också en plats att äta, jobba hemifrån, maratonloppa Netflix och sova. Tyger blir alltmer hållbara eller behandlade med speciella fläckbeständiga beläggningar för att rymma spagettisås eller rödvinsdropp, klibbiga barnfingrar och husdjur med smutsiga tassar.

Soffor är så inbäddade i människors personliga liv att de har blivit större och mer bekväma att anpassa sig till att slappa som en sorts sport — se bara på uppkomsten av Restoration Hardwares Cloud soffa under det senaste decenniet. Designen är också mer multifunktionell, oavsett om de innehåller en utdragbar säng eller ger dold förvaring i ramarna. Soffan speglar tiden den är inne i, och just nu handlar den här möbeln om att skapa en mysig tillflyktsort i denna ofta överväldigande värld.

Det här stycket är en del av Throwback Month, där vi återbesöker vintagestilar, hem och alla typer av groovy retrohemidéer. Boogie här borta att läsa mer!

Marlen är en författare först, vintage hamstrare andra, och donut fiend trea. Om du har en passion för att hitta de bästa tacoställen i Chicago eller vill prata om Doris Day-filmer, då tycker hon att en eftermiddagskaffe är på sin plats.