Du köper dina kläder online, dina matvaror, dina möbler, dina kattsand — varför inte din bil? Från Carvana för Vroom gör bilmarknadsplatser online att det verkar enkelt att skriva in "Toyota Highlander" och ha en ny bil utanför dörren med bara några klick. Dessutom finns det inget av det där trycket från bilförsäljare, som prutar fram och tillbaka och jagar efter exakt rätt modell.
Svaret: kanske. "Att köpa en bil online kan spara tid och pengar, och det kan minska stressen med att förhandla om priset på din nästa bil", säger Lauren Fix, grundare av Biltränare rapporterar.
Men det är också lätt att bli indragen i en bluff, hitta dig själv med en citron eller hamna i en bil som såg bättre ut på nätet. Nyckeln är att göra din forskning, börja med dessa åtta tips från de som skulle veta - experter inom bilindustrin online.
Richard Reina, produktutbildningschef på CARiD.com, råder, "Håll dig till välrenommerade shoppingkanaler om du kan. Förutom återförsäljare från tredje part (Carvana, Vroom, etc.), har återförsäljarna höjt sin shoppingupplevelse online sedan 2020, när covid-låsningarna eliminerades traditionella köpalternativ.” Han säger att om du bestämmer dig för att gå igenom en privat onlinesäljare, vidta extra försiktighetsåtgärder för att granska bilder och samarbeta med säljare.
Matt Smith, biträdande redaktör för CarGurus, återspeglar denna känsla med en varning: "Återförsäljare ger ofta mer stöd när det gäller pappersarbete och finansiering, medan privata säljare vanligtvis är mer motiverade att sälja och kan erbjuda lägre priser. Köpare som arbetar med privata säljare kommer att vilja vidta några försiktighetsåtgärder: Se till att fordonets titel finns till hands, träffas för att provköra och slutföra transaktionen på en offentlig plats (polisstationer har ofta anvisade utrymmen för detta), och överväg att hantera betalning via en deposition service."
Innan du börjar handla, bestäm vad du har råd med. Om möjligt rekommenderar Fix, "Gör minst en handpenning på 20 procent och spendera inte mer än 10 procent av din månadsbudget för alla fordonskostnader.” Hon förklarar att månatliga kostnader kan inkludera bränsle, ränta och försäkring.
(Tips: När du handlar online är det lätt att gå nerför den hala backen med att höja dina prisfilter. Du kanske inte ens vill titta på den lyxmodellen om du vet att en ekonomibil passar din budget bättre!)
Att bli godkänd i förväg av en långivare, som en kreditförening eller nätbank, ger dig en uppfattning om vad att förvänta sig i köpprocessen - även om du får ett bättre pris via nätet återförsäljare. Fix säger, "När du har kommit överens om ett pris, visa onlineåterförsäljaren din finansiering och fråga om de kan slå den kursen."
Om du planerar att byta in din gamla resa mot en ny, ägna några minuter åt att leta upp din bil på Kelley Blue Book så att du vet det maximala värdet av ditt inbyte.
"Många webbplatser kommer att köpa din handel, som Vroom, CarMax och Carvana för att nämna några," säger Fix. Hon rekommenderar att du använder dessa erbjudanden mot varandra för att få det bästa värdet för din handel.
Fix har dåliga nyheter för dem som är ivriga att spänna sina prutande muskler i bilköpsprocessen. Hon säger, "I dagens brist på nya och begagnade bilar är det svårt att förhandla om priset och det finns knappt incitament." Däremot förklarar hon att du burk förhandla om återförsäljaravgifter och tillägg.
På denna heta bilmarknad, Sherin Sherin, konsumentadvokat på Bumper.com, råder att gå in med klara ögon om prissättning för årsmodell, märke, färg och andra nyckelfunktioner. Hon säger, "Du kan bestämma vad du bör förvänta dig att betala genom att göra din research innan du börjar några förhandlingar. Det här är lika viktigt online som det är personligen.”
Om du köper en bil som inte syns, se till att det finns skydd på plats. Smith rekommenderar att du investerar i en besiktning före köp och bekräftar att du kan lämna tillbaka bilen efter en provperiod, även om den har levererats utanför ditt lokala område.
"Var försiktig med alla [listor] som inte inkluderar foton. Bedrägerier att hålla utkik efter när du handlar bilar online inkluderar bedrägliga körsträckor, dold kollision skada, och till och med bärgningstitlar (om bilen förklarades totalförlust av ett försäkringsbolag)", säger Reina.
Han råder att avslöja hela historien för alla begagnade bilar - om en säljare inte är villig att tillhandahålla den, är det en röd flagga. "Du kan också be om fordonets identifieringsnummer (VIN) och utföra en kontroll av CarFax eller AutoCheck själv för att verifiera säljarens påståenden," tillägger han.
Dessutom rekommenderar Sherin att du endast använder säkra och spårbara betalningar. Hon säger: "Använd aldrig banköverföringar, förbetalda kreditkort eller andra icke-traditionella betalningsmetoder. Transaktioner med endast kontanter, förskottsbetalningar och handskakningsaffärer bör också undvikas som en försiktighetsåtgärd, ifall säljaren är oärlig."
Att köpa online kan vara bekvämt, men inget slår känslan av ratten i dina händer. Skriv inte på den streckade linjen förrän du faktiskt har tagit en runda runt kvarteret. Sherin säger: "De flesta återförsäljare erbjuder provkörningar vid leverans, så om något är fel kan du avbryta. Du kan gå vilken rutt du vill, men hoppa aldrig över provkörningen."
Heather Bien
Bidragsgivare
Heather Bien är en Washington, D.C.-baserad frilansskribent vars arbete har dykt upp på MyDomaine, The Knot, Martha Stewart Weddings, HelloGiggles och mer. Du kommer ofta att hitta henne som gör pitstops för antikaffärer vid vägarna, dreglar över ursprungliga trägolv eller perfektar sitt latte-recept.