För år sedan var jag det sitter vid mitt skrivbord på min första dag på ett nytt jobb när ett sms dök upp på min telefon: "Lycka till idag! Du kommer DÖDA DET." Jag uppskattade förstås min väns stödjande ord, men jag uppskattade särskilt att hon kom ihåg exakt när jag började min nya spelning. Jag visste att jag ville börja göra detsamma för mina vänner och kolla in med dem om viktiga händelser i deras liv för att få dem att känna sig älskade och omhändertagna. Men som alla andra är jag upptagen och jag är mänsklig - så jag kämpade för det faktiskt kom ihåg att göra detta.
Så småningom kom jag på den perfekta lösningen: Google Kalender. Jag använder det redan för att hålla reda på läkarbesök, medicinscheman, kvartalsvisa skatteförfallodagaroch arbetsdeadlines. Jag älskar lättnaden som kommer av att fylla i händelsedetaljerna och trycka på spara – det lugnar min oroliga hjärna, låter mig slappna av lite och vet att jag inte kommer att glömma att göra saken. Jag ser den lilla blå rutan när jag kollar i min kalender, och jag får en påminnelse i min inkorg i förväg. Så jag började tänka: Varför inte tillämpa samma strategi på mina personliga relationer?
Även om att behålla mina vänskapsband inte är en syssla som att hantera min hälsa och min ekonomi, så gör det det kräver känslomässigt arbete. Nej, jag kan inte förutse när en vän kommer att möta en kris och behöver ett välvilligt öra eller råd, men jag kan vara proaktiv när de säger till mig att de har något specifikt på gång, oavsett om det är något spännande, stressigt eller känslomässigt svår.
När min vän Adam berättade att han hade en stor anställningsintervju När jag till exempel kom upp frågade jag honom när det var, och gjorde sedan omedelbart en kalenderhändelse för den morgonen: "Önskar Adam lycka till på anställningsintervjun.” Sedan gick jag vidare med min dag med en sak mindre som snurrade runt mitt huvud till kom ihåg. När min vän Kate tjatade om killen hon skulle ut med följande fredag, satte jag en påminnelse för lördagsmorgonen: "Fråga Kate hur dejten gick."
Andra gånger blir det mindre tydligt vad man ska säga. När en vän nyligen berättade för mig att hon skulle besöka sin mormor som är på hospice, till exempel, satte jag en påminnelse om att bara checka in och berätta för henne att jag tänkte på henne den dagen. Och om hon hade berättat för mig att hennes mormor var sjuk utan att nämna ett specifikt datum, kunde jag ändå ha ställt in en påminnelse om att följa upp om en eller två veckor och fråga hur hon och hennes familj mådde.
Alla dessa vänner bor flera stater bort, och den här strategin hjälper mig att känna att jag kan behålla känslomässig närhet trots det fysiska avståndet. Du kan önska en lokal vän lycka till på sin jobbintervju över middagen kvällen innan eller få information om deras stora dejt över kaffe nästa morgon - men att vara engagerad i dina långväga vänners liv kräver mer ansträngning. Att ställa in dessa kalenderpåminnelser gör det så mycket enklare. Varför ge dig själv ännu en sak att hålla reda på i ditt sinne när du kunde skriva ner allt på ett ställe?
Visserligen jobbar jag fortfarande på att göra det här till en vana. Ibland nämner en vän något och jag glömmer att ställa in en av dessa kalenderhändelser (nyckeln är att gör det omedelbart!) eller andra gånger kanske jag är för invecklad i mitt eget liv för att fråga en vän om deras. Men jag vet hur bra jag känner mig när vänner kommer ihåg detaljer som jag delar och följer upp med mig, så jag gör mitt bästa för att göra detsamma för dem – och min pålitliga Google Kalender gör det så mycket enklare.