Att hitta ett ställe som markerar alla rutorna - särskilt som en knappt etablerad 20-någonting - är en skrämmande och spännande process. Det markerar normalt ett nytt livskapitel (spännande), och det kommer alltid med doser av känslomässig och ekonomisk stress (skrämmande). Ändå, med den nyfunna flexibiliteten av distansarbete, flyttar över landet till prova en ny stad verkade vara en jättebra idé. Men utöver de vanliga bekymmer man har när man packar ihop sitt liv, så var Sarah och jag tvungna att vara extra försiktiga med att bli catfished.
"Som företag uppmuntrar vi någon att faktiskt flyga ut eller faktiskt se platsen tidigare underteckna ett kontrakt, eftersom det är ett juridiskt bindande dokument”, säger Denise Mendoza, mäklare och VD på TAK LA. "Det viktigaste är bara att göra [din] egen due diligence innan du verkligen fattar det stora beslutet."
Eftersom vi inte fysiskt kunde utforska några stadsdelar, var Sarah och jag beredda att göra vår forskning - som snabbt blev mentalt utmattad. Lägenhetsjakt förvandlades till en
deltidsjobb. Jag ägnade timmar åt att lära mig om olika stadsdelar, leta efter erbjudanden och försöka (och oftast misslyckas) att förstå stadens parkeringssituation. Jag hade bara besökt LA två gånger innan jag bestämde mig för att flytta dit, så att ta reda på var jag skulle börja var en av de svåraste delarna. Det kändes som att allt jag kunde göra var att läsa artiklar, titta TikToks, och lämna resten åt ödet.Läge och överkomliga priser blev våra prioriteringar, och vi fokuserade på platser som hade minst en parkeringsplats, balkong och tvättstuga på plats. När vi hittat några alternativ rangordnade vi dem och gjorde en lista med deras för- och nackdelar.
Mendoza kallar dessa prioriteringar "göra eller bryta." Efter att ha sett till att du kvalificera sig för en lägenhet, betonar hon att det näst viktigaste steget för att begränsa din sökning är att veta exakt vad du vill ha. Hon rekommenderar också att basera dessa egenskaper på din livsstil utanför jobbet.
"I Los Angeles försöker vi verkligen investera i den kultur som den här staden för med sig, som det finns så mycket", säger Mendoza. "Från Hollywood-stil till utomhus, du har alternativ. Så det är en av sakerna vi försöker skärpa in på och se till att [hyresgäster] fokuserar på det."
Under några veckor begärde Sarah och jag information från flera uthyrningar, vanligtvis via webbplatser som Zillow och Trulia. Innan vi skickar in ansökningar ber vi om en videogenomgång (som företag vanligtvis hade på sin webbplats eller YouTube) och en planlösning. Vi gick också igenom en lista med frågor med leasingombud, och såg till att ta reda på vilka verktyg som ingick, hur hyran betalas, hur många enheter som fanns i en byggnad och mer.
Vi var trötta på att officiellt ansöka på för många platser på grund av ansökningsavgifterna (vanligtvis runt $40). Även om vi blev accepterade av tre lägenheter före vår nuvarande, drog vi oss till slut på grund av negativa känslor. Detta ledde förstås till utbrändhet. Det verkade som om vi var tvungna att börja om varje gång vi gick vidare. Men precis när vi trodde att vi aldrig skulle hitta något fick jag ett mejl med de lista.
"Ring dem och se hur konsekventa de är när det gäller kommunikation," föreslår Mendoza. "Jag skulle starkt föreslå att du gör ett zoom- eller videosamtal om du har att göra med en viss person för att sätta namnet i ansiktet. Och du har internet, så Google Recensioner, Facebook, kvaliteten på deras webbplats – på vilket sätt du kan utforska dem.”
Vår nuvarande lägenhet är inte perfekt - golven är ojämna, väggarna är tunna och jag måste göra en sexpunktsväng varje gång jag parkerar i garaget. Men eftersom vi visste vad vi ville ha och var så noggranna som möjligt innan vi skrev på, är dessa brister inte mer än mindre olägenheter.
Mitt främsta råd? Lita på din magkänsla. Om du gör lämplig forskning, kommunicerar och inte skyndar dig in i någonting, kommer du att bilda dig en instinkt om en plats är rätt för dig. Lyssna på den känslan och tillåt dig själv att ta steget.