Precis som du inte alltid kan bedöma en bok efter dess omslag, kan du inte alltid bedöma ett hem efter vad som finns ovan jord. "Foundation" är det rödflaggade ord som får de flesta husägare och köpare att springa, och ofta är det inte klart från första anblick att något är fel. Frågor kan variera från hus till hus, beroende på materialet och stilen på grunden och på vilken jord den sitter.
De flesta foundations kan fixas - för ett pris - men det är bra att veta vad det har att erbjuda innan du köper. Här är fyra frågor som kan avslöja problem som lurar i din foundation och hur du identifierar och tar itu med dem innan din inspektör kör iväg.
Funderar du på att köpa ett hem som började som en våning och fick en andra berättelse senare (eller en som hade andra större renoveringar)? Kontrollera först med din stad eller stad för att se om tillstånd drogs. Be sedan din inspektör att vara extra uppmärksam när du kryper under huset. När större tillägg görs i ett hem kan grunden behöva förstärkas för att stödja den extra vikten.
Om det görs på rätt sätt, innebär detta att en ingenjör beräknar den korrekta mängden extra stöd som behövs. Men om detta inte gjordes... ja, du kan komma på att du lämnar över en stor check till en entreprenör.
Jody Stein Davis, en fastighetsmäklare med The Mountain Girls på Keller Williams Realty, säger, "Om du är nära ett område som är nära en förkastningslinje eller benägen för jordbävningar, kommer grunden att lägga sig annorlunda än om du är på andra platser. Marken rör sig annorlunda, vilket innebär att grunden kommer att sätta sig mer eller mindre.”
Dessutom, om en jordbävning faktiskt träffar området, även en mild sådan, kan det orsaka strukturella skador. Om du befinner dig i ett område som Kalifornien, Alaska eller Pacific Northwest, rekommenderar Davis att du gör en genomgång leta efter synliga sprickor som är ojämna från topp till botten, samt eventuella sättningar i golvet som märkbar. Du kommer också att vilja ta del av dörrar och fönster som inte står i linje ordentligt och eventuellt vatten som samlas utanför.
"Områden som Oklahoma och Missouri är kända för att ha grundproblem med tanke på att jorden är rik på lera", säger Sarah Jameson, marknadschef för Gröna byggnadselement. Om fuktnivåerna inte hålls konsekventa i dessa regioner kan det leda till spruckna grunder, spruckna tegelstenar och sprickor i golv.
Hur kan oönskade sprickor undvikas? "Det rekommenderas att vattna grunden under en torka och undvika regn borta från ett hem med hängrännor för att hålla fukthalten konsekvent", säger Jameson.
Detta är också sant i Texas, där grundproblem är vanliga på grund av oregelbundna varma, kalla, våta och torra vädermönster i kombination med plattgrundshus byggda på lerjord. Dessa hem står inför allvarliga grundsättningar - och ofta allvarliga nödvändiga reparationer.
När vatten samlas runt en grund, särskilt i översvämningsbenägna områden som Kalifornien, Florida och andra kuststater, kan det få jorden runt den att expandera. Detta försvagar grunden, vilket leder till grundomvälvning och försämrad betong.
Cristina Ortega, ägare till ett Los Angeles-baserat fastighetsinvesteringsföretag Fru. Fastighetslösningar, säger, "Om grunden inte var ordentligt vattentät till att börja med, ökar det ytterligare sannolikheten för omfattande vattenskador. Eftersom betong är porös kan vatten lätt sippra igenom den och påverka intilliggande träkonstruktioner och källarinteriörer negativt."
Att veta vad som kan gömma sig under ditt hem är halva striden. Så hur hindrar du dig från att köpa en bostad på en ostadig grund? David rekommenderar att man avgör vad grunden byggdes på, oavsett om det är betongplatta, berggrund, sammanpressad smuts eller pir och balk.
"Det varierar mycket, beroende på den lokala topografin och stilen på sidfotarna som stöder huset", förklarar hon. "Oavsett vilket, ta reda på vad det är så att du kan leta efter fler frågor du kan behöva ställa."
Håll utkik efter sprickor i väggar och tak, bänkskivor som separerar från väggarna, fönster och dörrar som inte spärras eller stängs, hängande golv och springor som har bildats nära fönster och dörrar.
”Fråga din heminspektör om vad du har observerat så att de kan titta närmare och ge dig en bättre bedömning. De kan sedan rekommendera en stiftelseinspektör om det behövs, säger Davis. Allt kommer inte att tyda på ett stort grundproblem - men på baksidan kan saker som verkar mindre vara ett varningstecken för något större.
Jameson tillägger, "Ta in en grundinspektör eller en ingenjör för att utvärdera grunden och ge dig en uppskattning av reparationskostnaderna." Och, om säljaren är villig att göra reparationer, "Fråga om den reparerade grunden kommer med en överlåtbar garanti för att ge sinnesfrid för både fastighetsmäklare och potentiella fastigheter köpare.”
