Happy Place är en helt ny redaktionell serie tillägnad att hjälpa dig att leva ditt lyckligaste och hälsosammaste liv hemma. Varje vecka i fyra månader delar vi snabba, genomförbara och inte alls predikande tips som hälsoproffs, heminredningsexperter och Apartment Therapy-redaktörer faktiskt använder (på riktigt!). Bli Medlem nu för att få 16 veckors praktiska råd i din inkorg.
Hobbyer – det vill säga de saker som vi gör utanför arbetstid som gör våra liv lyckligare och hälsosammare – är en avgörande del av livet. De ökar kreativiteten och självförtroendet, och det kan de även göra dig mer produktiv på ditt jobb. Men de skjuts ofta till slutet av din att göra-lista när ditt liv blir lite (eller mycket) hektiskt.
Detta var definitivt sant för Mariah Plunkett, en gymnasielärare i Bronx, nybliven mamma och bagare av bokbaserade recept (som du kan kolla in på hennes Instagram @thekneadtoread).
"När jag var gravid, arbetade och gick i gymnasiet samtidigt, skulle mina hobbyer vara de första att offras", förklarar Plunkett. "Men när jag insåg den negativa effekten detta hade på min mentala hälsa, var jag tvungen att gå in och organisera min vecka bättre för att prioritera dem."
Läs vidare (och lyssna in) för att ta reda på hur hon gör sina hobbyer, som inkluderar bakning, läsning och promenader, till en prioritet, oavsett hur hektisk hennes vecka är.
Du vet att du ska lägga till arbetsmöten, läkarbesök och viktiga deadlines i din kalender, men dina hobbyer hör också till ditt schema. Till en början kan det kännas lite besvärligt att lägga tid på att gå, läsa en bok eller baka några kakor på schemat, men Plunkett säger att det har blivit mycket mer naturligt för henne sedan hon började göra det:
"Den här processen att planera min vecka har blivit nästan ritualiserad, där jag kommer att ta lite tid i slutet av veckan, titta på mitt skafferi, undersöka vad jag vill baka och göra en plan", säger hon. "Sedan är resten av veckan helt enkelt att anta planen som (vanligtvis) går smidigt (minus den oseriösa degen eller att ibland bränna några kakor). Men det bästa med att baka är att du får äta upp dina misstag!”
"Du är mer benägen att engagera dig i dina hobbyer när de är lättillgängliga", säger Plunkett. "Om jag måste klättra runt förvaringslådan för min kavel kommer jag förmodligen att tänka två gånger på att göra den där pajen. Med läsning är det samma sak, om du skapar ett bekvämt utrymme att läsa, kommer du att göra det!”
Men, tillägger hon, "Det här behöver inte ta mycket utrymme. När jag flyttade in i en liten lägenhet med min man ägnade den en hylla i köket åt mina baktillbehör.”
Vet att att ta sig tid för dina hobbyer inte alltid kommer att se likadana ut varje vecka - och det är okej. För Plunket kan det innebära att passa in på hennes hobbys att "skapa heliga 2-3 timmar på söndagen, baka bort söndagsläskigheterna eller ta itu med ett större projekt men dela upp det på flera dagar."
Till exempel, om hon gör macarons: "Jag tar måndag efter jobbet för att handla mat; Tisdag mäter jag upp alla mina ingredienser och lägger dem i lufttäta behållare; Onsdag bakar jag dem och slår in dem för att mogna i kylen; Torsdag gör jag fyllningarna och sätter ihop dem; På fredag roar jag mig ibland med att dekorera dem eller tar med dem hem till en kompis för att sluka dem tillsammans. I slutet av veckan har jag skapat något gott, tagit mig an ett utmanande recept och är lugn, glad och mätt.
"Känn inte behovet av att ta itu med stora projekt eller komplicerade när du precis har börjat (eller när du bara är trött)," råder Plunkett. Om du är en bagare, "kanske använd en mixtårta i box men fokusera din värdefulla energi på ett hemlagat glasyrrecept. Att göra en liten sak kan få det att kännas speciellt.”