Thomas Edison kan ha uppfunnit glödlampan, men Lewis H. Latimer gjorde det bättre. Murphy Bed kan vara det mest populära namnet på en hopfällbar säng, men Sarah E. Goode var dess pionjär. Och du kanske är tacksam för Google Nests säkerhetsfunktioner för hemmet, men Marie Van Brittan Brown tänkte på dem först.
Bidragen från afroamerikanska uppfinnare är varför moderna hem är så bekväma, funktionella och så säkra som de är idag. Men de har inte alltid fått den kredit eller det erkännande de förtjänar. En svart man är att tacka för den perfekta kulan glass; en svart kvinna är anledningen till att ditt hem är varmt under vintern. Talangen, innovationen, skickligheten och förutseendet hos dessa begåvade sinnen höll i sig, även när de skadliga gränserna för avskyvärd rasism försökte stå i vägen för dem.
Det var olaglig för förslavade svarta uppfinnare att få patent eftersom de ansågs vara egendom – inte amerikanska medborgare – och lagar hindrade dem från att ansöka om dem. Och även när slaveriet avskaffades, stod svarta amerikanska uppfinnare fortfarande inför striderna i uppförsbacke av rasism, kvinnohatare och juridiska hinder som ibland hindrade och i vissa fall hindrade dem från att skörda de ekonomiska fördelarna av sina uppfinningar. Men inget av detta hindrade svarta människors fritt tänkande sinnen från att uttrycka de gåvor som kom till dem genom hårt arbete och naturlig talang.
U.S. Patent No. 150,876: Strykbord; U.S. Patent No. 473,653: Strykbräda
Så enkelt och så okomplicerat som att stryka verkar idag, brukade bruket vara mycket mer besvärligt. Stryker i mycket av de 19th talet gjordes vanligtvis på en slät träplanka över två stolar. Men när Michigan-baserade mekaniker och lokomotivingenjör Elijah McCoys fru önskade för att ha ett bekvämare sätt att stryka, kom McCoy på ett förbättring till den redan existerande strykbrädan som gjorde det hopfällbar och lättare att förvara. McCoy beviljades U.S. Patent No. 150,876för sin strykbrädeförbättring i maj 1874.
Arton år senare gjordes en annan anmärkningsvärd förbättring av strykbrädan av Sarah Boone. Boone, en sömmerska som föddes i slaveri 1832 i North Carolina men som senare levde som en fri kvinna i New Haven, Connecticut, insåg att gränser för nuvarande strykbrädor och försökte ge ett enklare sätt att stryka ärmarna och de böjda midjesömmarna på klänningar. Så 1892 uppfann Boone en förbättrad strykbräda som var tillräckligt smal och välvd för att enkelt pressa plagg för män och kvinnor, och hon fick U.S. Patent No. 473,653 år 1892.
U.S. patent nr 3,482,037: Hemsäkerhetssystem som använder TV-övervakning
Tänk på hur lätt det är att använda din smartphones kamera för att se vad din katt gör eller låsa din dörr med en knapptryckning. Det är till stor del tack vare en kvinna som heter Marie Van Brittan Brown, som banade väg för denna teknik med sin uppfinning av hemsäkerhetssystemet från 1960-talet.
Brown, som arbetade sena timmar som sjuksköterska, ville känna sig säkrare när hennes man arbetade och hon skulle vara ensam i deras Jamaica, Queens, hem i New York. Med sin mans hjälp var Brown pionjär med ett hemsäkerhetssystem som gjorde att hon kunde se vem som stod vid ytterdörren utan att behöva öppna den. Uppfinningen bestod av ett radiostyrt trådlöst system för att streama videoövervakningen på vilken TV som helst, en tvåvägs mikrofon och intercomsystem, och en nödpanikknapp som bland annat skulle ringa polis eller säkerhet saker. Brown var beviljat patent för hennes hemsäkerhetssystem i dec. 1969.
U.S. Patent No. 1,325,905: Uppvärmningsugn
Om du någonsin har överlevt en nordostlig vinter i USA, då vet du att det är att ha värme i hela ditt hem mycket Viktig. Om tanken på kallt väder får dig att sträcka dig efter termostaten så har du det Alice H. Parker att tacka. En infödd i Morristown, New Jersey, var Parker trött på att frysa på vintern på grund av bristen på värmefördelning från en öppen spis. För att bekämpa de hårda nordostvintrarna uppfann Parker en naturgasdriven ugn som skulle fördela värmen jämnt i hela huset. Dessutom kom hon på speciella luftkanaler som kunde styras individuellt från varje rum.
Parker beviljades U.S. Patent No. 1 325 905 i dec. 1919, och hennes innovativa design var en föregångare till modern värme, termostater och de mysiga varma inställningarna du använder för din perfekta hyggevinter.
U.S. Patent No. 3,118,022: Elektroakustisk givare
Under de senaste åren kanske du har tittat på videor med den senaste TikTok-dansen eller tutorials om hur man gör surdegsbröd. Och det är till stor del möjligt tack vare en liten men viktig ljudfångande funktion i mobiltelefoner som uppfanns av James E. Väst. En produktiv afroamerikansk uppfinnare och akustiker som håller över 250 patent, började West sin karriär på Bell Laboratories där han uppfann folie elektretmikrofon tillsammans med sin affärspartner, Gerhard M. Sessler, 1962. De beviljades U.S. Patent No. 3 118 022 i januari. 1964, och nästan 60 år senare, finns den uppfinningen nu i mer än 90 procent av alla mikrofoner som tillverkas för mobiltelefoner, hörapparater, babymonitorer och videokameror.
Vid 90 år gammal är West en professor vid Johns Hopkins University och har varit en stark förespråkare av kvinnors och underrepresenterade minoritetsgrupper inom STEM-områdena under hela sin karriär. Som son till Matilda West, en av NASAs dolda figurer, känner West från första hand till skadliga effekter av rasism efter att ha sett sin mamma sparken från sitt jobb som mänsklig dator vid Langley Research Center på grund av hennes engagemang och stöd från NAACP. Trots rasismen som West sa att han har mött i sitt liv och professionella arbete, avskräckte det honom aldrig från att fullfölja sina talanger och förmågor och hjälpa andra som honom på vägen.
U.S. Patent No. 252,386: Process för tillverkning av kol
Född i Chelsea, Massachusetts, Lewis H. Latimer var en självlärd tecknare vem uppfann en mer effektiv och hållbar elektrisk glödlampa i 19th århundrade. Latimers kolfilament, som han patenterade i januari. 1882, varade längre än tidigare filament och var ett mer prisvärt alternativ för en glödlampa.
Efter att Latimers mer konsumentvänliga produkt kommit ut på marknaden, tjuvjade Thomas Edison honom från Hiram Maxims amerikanska elbelysningsföretag att arbeta som patentutredare, som han så småningom lämnade för att bli huvudritare för General Electric. Under sin livstid arbetade Latimer också för Alexander Graham Bell, och ritade diagram för att passa med Bells ledande telefonpatent.
U.S. patent nr 4,354,643: Badrumspappershållare
I början av 1900-talet växte Mary Beatrice Davidson Kenner upp omgiven av uppfinningsrika tänkare - hennes farfar skapade en trefärgad ljussignal för tåg, patenterade hennes far en klädpressare som fick plats i en resväska — vilket bidrog till Kenners intresse för att komma med kreativa lösningar på vardagsproblem. Kenner uppfann många saker under sin livstid, men en som har påverkat dagens hem är hon förbättrad toalettpappershållare, vilket gjorde föremålet mycket mer tillgängligt genom att hålla kvar de lösa ändarna på rulla.
"Den fria änden av en toalettpappersrulle blir ofta svår att greppa när den placeras i yta-till-yta kontakt med periferin av resten av pappersrullen", skrev hon i sin patentets beskrivning. "Detta är särskilt svårt för individer vars fingrar har nedsatt fingerfärdighet."
Och det är långt ifrån den enda tillgänglighetsförbättrande uppfinning hon kom på. Kenner ansökte fyra andra patent under hennes livstid, inklusive en typ av rollator som kunde hjälpa hennes syster som led av multipel skleros och en föregångare till kvinnors mensskydd. Rasismen Kenner upplevde hindrade henne från att dra nytta av sina uppfinningar, men hon fortsätter att vara ett exempel på en svart uppfinnare som höll ut inför motgångar.
U.S. Patent No. 4,714,562: Sammansättning för maskindiskmedel
Dennis W. Weatherby skapade ett diskmedel för automatisk diskmaskin på 80-talet som förändrade diskspelet för alltid - och det är en annan uppfinning som förbryllar tankarna om hur mycket som har hänt under de senaste 50 åren.
Född i dec. 1959 i Alabama, Weatherby studerade kemi och kemiteknik i sin akademiska karriär och fick så småningom jobb på Procter & Gamble, där han arbetade som processingenjör. På den tiden innehöll disklösningar färgämnen och pigment som användes i blekmedelsbaserade lösningar som färgade disken och inredningen i diskmaskiner. För att bekämpa denna oönskade effekt, Weatherby — tillsammans med andra uppfinnare Brian J. Roselle - uppfann en lösning som kunde användas i produkter som innehåller blekmedel och gav den en doftande, citrongul färg som inte skulle fläcka disken. Det är nu allmänt känt som Cascade.
Weatherby och Roselle beviljades U.S. Patent No. 4,714,562 i dec. 1987. Idag fungerar disklösningen som grundformeln bakom alla citrondoftande rengöringsprodukter som innehåller blekmedel.
U.S. patent nr 322,177: Skåp Säng
Räck upp handen om du bor i en liten (men charmig!) lägenhet där varje tum ledigt utrymme räknas. Tillbaka på 1800-talet, Sarah E. Bra e banbrytande ansträngningar för att göra dessa små lägenheter mer beboeliga. Goode ägde en möbelaffär i Chicago där hon bodde med sin man Archie, en snickare. Efter att ha hört klagomål från hyresboende om hur de inte kunde få plats med möbler i sina små utrymmen, inklusive en säng, kom Goode på en lösning: den hopfällbara skåpsängen.
Goodes säng hopfälld till en rolltop skrivbord när den inte används, sparar utrymme, ger ett funktionellt skrivbord och skapar ytterligare förvaring. Goode fick patentet för sin skåpsäng i juli 1885, och blev en av de första svarta kvinnorna som fick ett amerikanskt patent. Hennes uppfinning var en föregångare till Murphy säng, som patenterades 1908.
U.S. patent nr. 594,114: Pennvässare
Inte mycket är känt om John Lee Loves tidiga liv, men han bodde i Fall River, Massachusetts, där han arbetade som snickare under hela sitt vuxna liv. Det var där han kom på några praktiska uppfinningar, inklusive den bärbara pennvässaren som han kallade "Kärlek Pennvässare." Den enkla designen använde en vev för att vässa en penna, och den skulle också samla spån inuti en avdelning. Men funktionaliteten slutade inte där: den bärbara pennvässaren kan också fungera som en pappersvikt eller skrivbordsprydnad.
Kärlek var beviljat patent för sin "Love Sharpener" i nov. 1897, och hans inflytande kan fortfarande ses i modern design som vässar pennor i hem och klassrum.
Samuel R. Scottron — en Brooklynitisk uppfinnare från slutet av 1800-talet som var aktivt involverad i politik och aktivism mot slaveri — beviljades flera patent under sin livstid, men bland de mest anmärkningsvärda var hans förbättring av gardinstången. I hans 1892 patentbeskrivning (US-patent nr 481 720) introducerade Scottron en fäst- och justeringsanordning för ändarna på gardinstänger som gjordes för att vara "snabbt och bekvämt lossad från fönstret när så önskas.” Med andra ord gjorde Scottron det möjligt att hänga gardiner i vilket fönster som helst på ett säkert, snabbt och överkomligt sätt.
Utöver sin avancerade version av gardinstången fick Scottron andra patent för sina uppfinningsverk. Hans första patent, beviljat i mars 1868, var för en justerbar backspegel som hjälpte människor att se sig själva som andra såg dem och var ett användbart verktyg för frisörer, vilket var Scottrons första yrke. Scottrons andra praktiska uppfinningar inkluderar en justerbar fönstergesims, dekorativa stolpspetsar som täckte ändarna på gardinstänger, och funktionella förbättringar till skåp.
U.S. Patent No. 576,395: Glassform och diskmaskin
Ibland kommer de bästa sakerna i livet i små förpackningar - och i Alfred L. Cralles fall, små kulor glass. Cralle arbetade i Pittsburgh som en apotek och hotellportier i slutet av 1800-talet när han först märkte ett problem med att ösa glass. Servitörer kämpade för att få bort glass från skedar som användes för att ösa upp portioner åt kunder, ibland med båda händerna för att få bort den frusna godbiten från skeden. Så, Cralle tänkte på ett sätt att förbättra processen: han designade en scooping-enhet med en inbyggd skrapa som kan manövreras med en hand samtidigt som man förhindrar att glass och andra livsmedel får in fastnat i den.
Han fick sitt patent för glassskopa, eller det som officiellt kallades "Glassformen och diskmaskinen", i februari. 1897. Cralles glassskopa är samma funktionella design som används i glassskopor idag.
U.S. Patent No. 292,821: Äggvisp
Det är vanligt att ha en mixer hemma, men många bagare vet lite om att Willis Johnson - uppfinnaren bakom en förbättring av den mekaniska äggvispen — hjälpte till att göra det kulinariska verktyget möjligt.
I slutet av 1800-talet anpassade infödingen i Ohio designen av den befintliga äggvispen för att ge ett snabbare och mer effektivt sätt att blanda ingredienser i köket. Enheten hade två kammare som gjorde det möjligt att blanda smet, ägg och andra föremål samtidigt samtidigt som det gjorde det lättare för armarna - och alla som har blandat smeten för hand vet hur mycket armkraft det handlar om. "Om det är önskvärt att vispa ihop en begränsad mängd ägg, smet eller andra ingredienser... appliceras den nedre cylindern, resultatet blir en noggrann blandning av ingredienserna," Johnson skrev i patentbeskrivningen. Och när mängden var på den större sidan, slog den andra kammaren i mixern in för att öka kapaciteten på den "dubbelverkande" maskinen.
I feb. 1884, Johnson var beviljade patentet för sin enhet, och bakningen har inte varit sig lik sedan dess.
I slutet av 1800-talet, Lloyd P. Ray of Seattle uppfann en förbättring av soptunnan som skulle göra det lättare att sopa ner avfall i pannan (och vem vill inte ha det?). Genom att placera behållaren närmare golvet och lägga till ett justerbart, avtagbart vertikalt handtag, gjorde Ray det så att städare inte behövde böj dig för att samla upp avfall, vilket gör processen mycket mer uthärdlig. Förutom pannformen designade Ray trähandtaget med en fjäderfästanordning som höll pannan i ett parallellt läge, och han gjorde pannan mer hållbar genom att göra den med metall.
Ray beviljades U.S. Patent No. 587,607 i augusti 1897, och än i dag liknar soptunnor som säljs i butiker hans modell.
U.S. patent nr 1 180 959: Fruktpress
Ingenting väcker mer glädje än tanken på att koppla av en varm sommardag med ett glas färskpressad juice – eller i det här fallet nypressad. Stiga på Madeline M. Svarvare, det lysande sinnet bakom Turner's Fruit Press, en komplex, första i sitt slag juiceextraktion uppfinning.
Född och uppvuxen i Oakland, Kalifornien, växte Turner trött på den långa och obekväma processen av handpressad frukt, längtar efter ett enklare sätt att njuta av färsk juice. Så hon satte igång och uppfann Turner's Fruit Press, som tryckte in frukt i en öppning och skar den på mitten och flyttade frukten mellan olika tallrikar tills den var juicead.
Turner beviljades U.S. Patent No. 1 180 959 för sin fruktpress i april 1916, som patentgranskaren Patricia Ives kallade "genial" vid granskning. Turner skulle fortsätta att ställa ut sin banbrytande uppfinning på Panama-Kaliforniens utställning.
