Gamla hus uppdateras. Det är en del av cirkeln av fastighetsliv, och det är det enda sättet att hålla hus beboeliga och bekväma under decennierna och århundradena. Men efter år av tittande dåliga vändningar och tanklösa renoveringar, många gamla hemälskare har fått nog. De är trötta på att bevittna originalkvarn som slängs i soptunnan och se gamla fönster slarvas vårdslöst och lämna skärvor av vågigt glas efter sig.
De som älskar gamla hus tror att om du vill ha ett modernt hem, köp ett modernt hem. Och om du köper ett gammalt hus, så innebär en korrekt förvaltning av den fastigheten att behålla dess karaktär, dess charm och varje bit av formning.
Men med insikten om att vissa saker, som köksbänkskivor, vitvaror och badrumsplattor, inte varar för evigt, bad jag tre bevarande experter för sina tankar om originaldetaljerna som nästan alltid står sig över tid – och de som renovatörer aldrig borde drömma om förändras.
Detta var det första svaret ur alla konserveringsexperternas munnar. Lynn Sade från
En pånyttfödd bondgård säger: "Jag vet, jag vet, att ha gamla dragiga fönster kan vara dyrt och ineffektivt, men handgjorda fönsterrutor är en del av det som ger gamla hus sin skönhet."Hon förklarar att gamla fönster har små defekter i trälisterna och bubblor i glaset som helt enkelt inte kan replikeras med moderna alternativ. Men att lägga till stormfönster gör det möjligt att både bibehålla det ursprungliga konstnärskapet och få varelsebekvämligheter. "När gamla fönster väl är borta kan de aldrig bytas ut", säger Sade. "Under tiden fortsätter tekniken för stormfönster att förbättras varje år."
Everett Schram, en arkitekt baserad i Baltimore, bekänner sin kärlek till gamla fönster, särskilt: "Charmen med hur ljus dansar över individuellt inställda rutor när man går över framsidan av ett hus, kontra den stora glasskivan gömd i ett simulerat-delat-ljus fönster."
För att ta itu med effektivitetsproblemen föreslår han en annan lösning: "Med korrekt och fullständig restaurering, vilket vanligtvis inte tillför någon kostnad över nya fönster kan dina historiska fönster komma inom 15 procent av energieffektiviteten för nya fönster, bara förlora på glaset själv." Dessutom säger han att kvaliteten på historiska fönster och deras förmåga att repareras kommer att fortsätta att överleva en ny fönster.
Öppna planlösningar är ett splittrande ämne. Är de med? Är de ute? Förstör de det amerikanska hemmet? Tja, om du frågar naturvårdare som Schram, kommer han att säga: "Lämna dina väggar intakta!"
Han förklarar att gamla hus inte var tänkta att möbleras utan rumsavdelare, så när väggar rivs kan det leda till stramare möbelarrangemang som möjliggör naturliga promenadutrymmen. Detta kan begränsa sittplatser och avsiktliga grupperingar i ett rum. "Det finns många underbara, kreativa sätt att öppna utrymmen för varandra och skapa känsliga kontakter som inte kräver att man blåser ut Allt av väggarna, säger Schram.
När det kommer till gjutning och kvarnarbete, påminner Schram husköpare om att lita på den ursprungliga arkitekten. "Historiska arkitekter utbildades på klassiska beställningar och användning av lister som hierarkiska element snarare än bara dekorativ utsmyckning", säger han. "Håll dessa delar av skala, djup och skugga i rummen, som de var avsedda."
Samantha Bosshart, verkställande direktör för Saratoga Springs Preservation Foundation, förklarar att träslöjd kan ge insikt i ett hems historia och härkomst. Att ta bort ett hem från dess ursprungliga träverk kan innebära att skapa en tom, karaktärslös duk där ett vackert konstverk fanns. "Ofta har träslöjd olika profiler eller något speciellt som en bullseye vid hörnet", säger hon. "Det är en besvikelse att se nytt vanligt virke ersätta träslöjd som med största sannolikhet hade vissa detaljer - även om det var litet."
En dörr i massivt trä kan ge ledtrådar till när ett hus byggdes, genom detaljer som antalet paneler eller dess hårdvara. Det är därför Bosshart hatar att se dem ersatta. "I vissa fall är dörrhandtagen och gångjärnen vackert dekorativa, och tyvärr förbises de ofta", säger Bosshart. På den ljusa sidan är det därför många secondhand- och bärgningsbutiker har otroliga urval av vintage hårdvara för dem som vill återställa charmen i sitt hem.
Dessutom finns det ytterligare en funktionell anledning att behålla en gammal dörr. "Originaldörrar minskar ofta buller, till skillnad från en modern håldörr", tillägger Bosshart.
I takt med att människor har blivit längre och byggnormer har införts, har den erforderliga höjden på trappräcken ökat. Det betyder att när gamla hus renoveras byts de ursprungliga räckena ofta ut mot nya räcken som är några centimeter högre. Även om detta är nödvändigt för säkerheten, resulterar det i ett gammalt hus parodi.
"De gamla balustraderna rivs vanligtvis ut och ersätts med något modernt och maskinbyggt", förklarar Sade. "Ofta kastas det gamla räcket ut också, och det krossar mitt hjärta."
Tyvärr kommer lösningen inte att spara tid eller pengar. Sade säger, "Ett alternativ skulle vara att lägga till ytterligare längd till varje befintlig balustrad och höja räcket på det sättet."