Jag var mitt i en yogaklass när instruktören sa åt oss att tänka på de människor vi älskar mest i våra liv. Efter några ögonblick av att tänka på min man, mina föräldrar, mina nära vänner och min hund, sa instruktören upp igen och sa: "Var gjorde du dyka upp på den listan? Har du ens gjort listan överhuvudtaget?”
Jag bet ihop tänderna och suckade. Jag trodde att vi skulle tänka på andra människor, inte oss själva! Det är lätt att vara tacksam för de människor vi älskar; det är mycket svårare att ha tacksamhet och kärlek till oss själva. Jag såg dock motvilligt hennes poäng - jag satte mig ofta i slutet av listan. Självkärlek kan vara utmanande, och jag kan alltid använda påminnelsen för att sätta mig själv först.
Alla hjärtans dag lyser ett ljus på relationerna i våra liv - eller brist av vissa relationer - och det kan röra upp en mängd känslor. Oavsett om du är ihopkopplad eller firar med vänner, finns det en relation som alla har, och många hävdar är den viktigaste: relationen med dig själv.
För några år sedan började jag en tradition av att vara min egen valentin. Alla hjärtans dag är ett firande av kärlek, och varför inte visa dig lite kärlek på samma sätt som en partner eller vän? Att avsätta en dag, eller till och med några ögonblick, för att visa dig själv lite extra kärlek och medkänsla är ett bra sätt att sätta dig själv först och träna själv kärlek. Här är några idéer för att komma igång med hur du blir din egen valentin.
Föreställ dig att du är din egen bästa vän eller partner, och planera en kväll eller eftermiddag för dig själv. Är du en middags- och filmtyp? Eller kanske du föredrar att vara turist i din hemstad? Ta dig tid att fundera på ditt idealiska datum och gör sedan dessa reservationer och avsätt tid för dig själv. Du behöver inte heller lämna hemmet för en dejtkväll – du kan göra din favoritmåltid och duka med ljus och snygga tallrikar, sedan bjuda på Netflix och slå dig ner med popcorn.
Att ta sig tid att styla en outfit, från skorna till accessoarerna, får mig alltid att känna att jag tar hand om mig själv och är en stor självförtroendebooster. Ta fram en favoritklänning eller skjorta du sällan bär, eller de stövlar du älskar, och klä upp dig för dagen. Eller så kanske du alltid klär upp dig till jobbet, och dina mysigaste loungekläder skulle få dig att känna dig älskad och bortskämd. Oavsett vad som kräver dig, klä dig på ett sätt som får dig att känna dig som en miljon dollar.
Om att gå förbi de dussintals röda rosor i mataffären får dig att le, varför inte plocka upp en bukett till dig själv? Det finns ingen regel som säger att du måste köpa dem åt någon annan. Dessutom får blommor i mitt hem mig alltid att känna att det är ett tillfälle. Och om du har möjlighet att inkludera en liten lapp med din bukett, gör det! Det kan kännas dumt, men att ta med några kärleks- och uppmuntrande ord är allt en del av det roliga med att vara din egen valentin. Vad skulle du älska att läsa när dina blommor kommer? Skriv det i lappen och njut!
Jag håller en löpande lista över saker jag skulle vilja köpa till mig själv, och i ett försök att inte spendera känslomässigt låter jag min önskelista växa och kollar in den igen efter några veckor. Ibland växer jag ur saker på listan eller så känner jag helt enkelt inte behovet av dem längre, men de saker som är långvariga är de saker jag så småningom unnar mig. Beroende på din budget kan den här gåvan vara så extravagant eller enkel som du vill, från att köpa din favoritgodisbit till dig själv till att spendera på det dyrare föremålet du har tittat på.
Att skriva ett kärleksbrev till dig själv är en otroligt kraftfull praxis, och att kunna tala till dig själv vänligt och medkännande är en stor färdighet att finslipa. Istället för att vänta med att läsa orden du önskar att andra skulle skriva om dig, skriv ner dem själv. Ta en penna och ett papper eller dagbok och börja med att skriva "Dear Me" och fortsätt att skriva som om du pratade med en vän. Berätta för dig själv vad du behöver höra och läs brevet högt för dig själv när du är klar. Det kan kännas obehagligt i början, men var försiktig och påminn dig själv om att självkärlek är en praxis. När du har skrivit klart sparar du brevet och läser det när du behöver ett uppsving.
