Hur man gör matlagning enklare och roligare

Det finns många anledningar till varför "laga mer" hamnar på så många nyårslöfteslistor. Att laga mat hemma kan naturligtvis spara pengar och hjälpa dig att äta mer hälsosamt. Och matlagning kan också vara ett verkligt nöje - en som kan få dig att umgås med vänner och familj och kan hjälpa dig att lära dig om historia och kulturer genom olika kök. När du lagar mat hemma kan du tillfredsställa vilket sug du än har och sätta in smakerna precis som du gillar dem.

Som sagt, även vi som jobbar med mat för att leva kan hamna i en matlagningsruta. Så för att hjälpa dig har jag sammanställt den här listan med 22 sätt att lätta på matlagningen i år. Nyckelordet här är lätthet – och några av tipsen involverar inte matlagning alls!

Om du bara tittar på en lång ingredienslista får dig att ta dig till avhämtningsmenyerna, doppa tån tillbaka i idén om att laga mat med middagar med tre ingredienser. Du behöver inte ens göra dem ännu - spara bara några som ser läckra ut i din Kitchn-receptlåda eller så sparar du recept du vill prova. (Jag lägger ofta bara länkar i ett Google-dokument.) Känner du dig lite mer ambitiös? Nivå upp till

När jag kämpar för att hitta motivation att laga mat skakar jag om saker genom att göra ett nytt recept. Ett av mina favoritsätt att hitta nya recept är att fråga vänner om deras favoriträtter - oavsett om det är en middag på vardagskvällen eller ett matlagningsprojekt på helgen. Jag har också nyligen blivit inspirerad av mina kollegors val för vår lista över redaktörernas favoritrecept 2021 — Jag ser fram emot att prova allt på listan (särskilt Ginataan Na Sugpo). Ett annat recept som jag precis lagt till på min måste-göra-lista är Justine Lees Rabokki, som innehåller några av mina favoritingredienser, som gochujang och fiskkakor, i en maträtt som jag aldrig har ätit. Att prova ett recept som du vanligtvis inte lagar kan ta dig ur hjulspåret - och du kanske bara hittar ett nytt recept.

Om du är trött på samma gamla kycklinglår eller rostade grönsaker, är det snabbaste sättet att blanda ihop saker att bredda ditt val av torkade örter och kryddor. Du kan köpa, rosta och mala individuella kryddor, men det finns också några alldeles utmärkta kryddblandningar där ute som låter dig öppna bara en burk och skaka på en helt ny smakprofil för en annars enkel måltid - ganska bekvämt en slumpmässig tisdagkväll. Asha Loupy, receptredaktör på Diaspora Co. Kryddor, säger att hon älskar att dra ur märkets breda utbud av chili för att vakna upp vardagsmatlagning. Hon är ett fan av Guntur Sannam Chili, som mals med lite sesamolja och salt. "Den andra kryddan som jag är väldigt exalterad över som har förändrat min matlagning på vardagarna är Aranya vitpeppar," hon säger. "Den är blommig, syrlig, lite träig." Jag älskar att surfa på NYC: s berömda Kalustyans marknad för kryddor (du kan handla på nätetockså), och när jag besöker min familj i Louisiana kommer jag alltid hem med olika Cajun och kreolska kryddblandningar från en lokal kryddaffär, men det finns massor av allmänt tillgängliga blandningar som du kan köpa i vilken mataffär som helst eller online. Se vår guide till vår favoritställen att köpa kryddor för shoppingrådgivning.

Tillagade såser är en go-to för Kitchns livsmedelsredaktör, Mara Weinraub. "Jag gillar verkligen Whole Foods beredda pesto", säger hon. "Jag använder några den veckan och fryser sedan in resten till senare i månaden eller nästa månad." Hon älskar det här pesto lax med bursta körsbärstomater och hon blandar också peston i kokt pasta med valfri rostad grönsak. “Min favoritkombo är sötpotatis och lite broccoli; sen slänger jag in lite kyckling på slutet om jag känner för det.” Jag är ett stort fan av någon sjudsås från Maya Kaimal för att viska ihop snabba och smakrika middagar. Se vår lista över våra favoritpålägg och såser 2021 och vår guide till sjudsåser du kan köpa på nätet för fler idéer.

"Jag lager mina skafferi med mångsidiga basvaror, som bönor, linser, buljong, pasta, ris, salsa och sjudsåser (plus några frysta grönsaker och ett eller två paket kyckling till frys), så jag är redo att gå”, säger Senior Contributing Food Editor Kelli Foster. Med ett välsorterat kök kan du dra ihop alla möjliga måltider utan att sätta din fot i snabbköpet. Här är hundra idéer för förvandla skafferihäftklamrar till måltider för att komma igång, plus några av våra favoriter skafferimiddagar.

Jag måste erkänna att jag är lite förskräckt av tanken på måltidsplanering, även om jag vet att det skulle göra mina veckor lättare, hjälpa mig att undvika matsvinn och hindra mig från att bli sugen lika ofta. Det är därför jag planerar att ta det här rådet från Kitchn-bidragsgivaren Patty Catalano, som är ansvarig för många av våra Power Hour måltidsplaner: “Jag försöker lätta tillbaka i måltidsplaneringen genom att bestämma mig för bara en eller två måltider per vecka. På så sätt blir jag inte överväldigad av förberedelser eller triaging av rester från kylen, säger hon. Detta låter mycket mer lätthanterligt än att skapa ett månatligt kalkylblad med måltider. Patty säger också att hon går tillbaka till grunderna med recept som dessa citron timjan kycklinglår tillsammans med lätta ång-i-påse frysta grönsaker.

Plåtmiddagar har blivit mer och mer populärt under de senaste fem åren, enligt Googles sökdata, och av goda skäl. Att förbereda och städa är enkelt, och när allt väl är på plåtformen är det till stor del hands-off (förutom eventuellt en och annan skakning eller två av pannan). Men pannor är inte bara för middag - du kan piska ihop stora partier ägg och pannkakor till frukost på en plåt också.

När jag är trött på att laga mat är svaret ibland att bli lite fancy – även om jag bara lagar mat för mig själv. En av mina go-tos är pilgrimsmusslor eftersom jag kan få riktigt bra pilgrimsmusslor på bondemarknaden och de är snabba och enkla men verkar fortfarande riktigt speciella. Jag tittar på det här kronärtskocka risotto med stekta pilgrimsmusslor till min nästa tjusiga solomiddag.

Att vända upp och ner på måltidstiden är ett annat bra sätt att ta sig ur en matlagningsruta. "Jag älskar att göra frukost till middag nästan lika mycket som jag älskar att äta frukost till middag", säger Executive Lifestyle Director, Lisa Freedman. – Vad det handlar om beror på. Ibland är det bara en tallrik staplad med fattiga riddare och ugnsbakat bacon. Ibland är det en gryta som jag har gjort i förväg. Ibland är det en omelett med slumpmässiga kylgrönsaker. Ingen av dessa känns någonsin som jobb och de är omöjliga att förstöra. Obs: Om du snart ska göra kassler, skaffa Hot Dish från Great Jones."

Medan vi är inne på ämnet frukost, förutom att öppna en låda flingor, är det enklaste sättet att göra frukost på att satsa på stor matlagning. Gör en panna av muffinsplåt ägg eller mysli under helgen och du kommer att tacka dig själv varje morgon.

"När jag försöker komma tillbaka till matlagningen lutar jag mig hårt mot min Instant Pot och slow cooker, för stora måltider kan jag komma in och som i princip lagar sig själva (tänk: linssoppa, slow cooker bakad ziti, och pulled pork), säger Kelli. "Med nästan ingen ansträngning får jag måltider i flera dagar." 

Kom förbi delikatessavdelningen i din livsmedelsbutik eller storbutik för en spettkyckling och du är mer än halvvägs till en tillfredsställande middag, t.ex. värmande soppa, rejäl sallad eller stekpanna. Påminnelse: Du kan också bara skära upp kycklingen, ånga några grönsaker och kalla det middag.

Som Senior Contributing Food Editor Sheela Prakash noterar i denna sammanfattning av gnocchimiddagar, "En av de allra bästa sakerna du kan göra för dig själv är att ha en påse eller två med butiksgnocchi i din frys." Det beror på att gnocchi har nästan oändlig potential att förvandlas till otroligt enkla måltider.

Jag säger alltid att de enda som inte gillar att äta matrester är människor som inte lagar mat. Att ha rester i kylen är en liten present till mig själv, så jag försöker alltid laga lite extra (eller mycket extra) när jag steker kyckling eller grönsaker eller gör spannmål och pasta — ringer Patty dessa avsiktliga rester. Nyckeln till att undvika tristess är att ha ingredienser till hands för att förvandla rester till nya måltider. För mig innebär det att ha massor av såser och pålägg till hands (pesto, gochujang, Sriracha, soltorkad tomatpuré, harissa, tahinisås, etc.) för att ge olika smakprofiler till grönsaker, spannmål, tofu och kött. Överblivna kokta grönsaker och kött kan också läggas till olika typer av pastarätter, användas som tacofyllningar eller bakas i kassler. För att komma igång, kolla in dessa idéer för förvandla överbliven kyckling till middag.

Om du är en prylälskare kan det vara precis den inspiration du behöver att skaffa ett nytt köksredskap. Huruvida det är en Instant Pot, en airfryer eller något litet som en köksvåg eller till och med a vitlökspress, fortsätt och släng ut om du tror att det hjälper dig att laga mer. Kolla då in våra mest populära Instant Pot-recept och air fryer recept året för att använda den nya leksaken.

Om du slipa dina knivar själv eller få ett proffs att göra det (många köksbutiker erbjuder denna tjänst), kommer en vass kniv att förvandlas ditt förberedande arbete för matlagning från något som är frustrerande och tidskrävande till en angenäm uppgift (verkligen!). Det kommer också att göra din ingrediensförberedelse säkrare, eftersom en tråkig kniv är mer benägen att glida och få dig att skära dig.

Om det som hindrar dig från att laga mat är tanken på att göra en inköpslista och gå till affären, ta en titt på vad som finns i ditt kylskåp och du kanske upptäcker att du inte behöver handla alls. Ta några ägg, lägg till resterna av grönsaker, kött och ost i kylen och ställ in den i ugnen en stund frittata som kan serveras till frukost, lunch eller middag. Stekt ris, spannmålsskålar och sallader är fler bra sätt att undvika matsvinn och matresor.

Fick barn? Sätt dem i arbete. Om det här är svårt att sälja, prova vad en av mina vänner gör - hon säger till sin tonårsdotter att hon kan äta vad hon vill till middag, så länge hon gör det för hela familjen. (Gissa vad, familj? Du är veganer nu!)

När du är värd för en traditionellt soppabyte kanske inte finns i dina planer just nu, det är lätt att vara värd för ett soppabyte med låg kontakt – bara få en grupp vänner att göra stora mängder soppa och dela i behållare för delning. Möt sedan upp hemma hos någon (eller till och med på uppfarten) och byt sopporna. Det är ett nästan omedelbart sätt att lägga till lite variation till din månatliga måltidsplan.

Känner mig helt utbränd på matlagning? Gå ut, beställ avhämtning eller hämta din favoriträtt från Costco eller var du än handlar. Du kan alltid lätta på matlagningen imorgon igen.

Megan har arbetat inom digital matmedia i mer än 20 år, inklusive snålar som redaktör på EatingWell, Epicurious, AOL, TODAY.com och mer. Hon älskar varenda grönsak, varm sås, mörk choklad och glass. Hon skrev en bok om den sistnämnda som heter East Coast Scoops (tyvärr slutsåld, men "forskning" för en uppdaterad upplaga pågår).