Jag minns att jag jobbade på Jean-Georges restaurang när jag var 22 och någon frågade mig vad mitt idealiska jobb skulle vara. Jag hade misslyckats med att få ut någon riktig författarkarriär från college, och de flesta nätter var jag ute sent med mina kollegor och spenderade den lilla pengar jag hade på mat som jag inte hade råd med. Så självklart, utan att tveka, sa jag att jag ville bli Anthony Bourdain.
Kan det ha varit ett annat svar? För en författare som var besatt av mat representerade Anthony Bourdain det allra bästa livet. Han gjorde allt: han var vid ett tillfälle en kock, en författare, en offentlig talare och en värd för en av de bästa rese- och matshowerna som någonsin funnits. Och fan, var han bra på allt detta. Han var en berättare som fick världen att kännas lite mindre. Han gav röster till människor och kulturer som annars kanske inte skulle få den rösten, och han gjorde det på ett sådant sätt som aldrig kändes grovt eller approprierande.
Anthony Bourdain levde livet så hårt och så bra att det inte riktigt är meningsfullt att han är död. Jag kan inte sluta tänka på historierna som inte kommer att berättas nu när han är borta. Hans död kommer att lämna ett hål i matmedia som inte kan fyllas.
När Jag hörde nyheten i morse tänkte jag också på en gång jag fick träffa honom. Jag var 25 och praktikant på BuzzFeed och blev på något sätt inbjuden till lanseringsfesten för CNN: s Delar okända. Det var precis som du tror att det skulle vara: överfyllt med mat och gratis drycker och packat med alla människor du skulle vilja prata med. Jag försökte bygga upp modet att säga något – vad som helst – till honom hela natten. Och sedan, när jag såg honom försöka lämna festen tidigt med sin dåvarande fru Ottavia, bad jag honom om ett foto (det mest obourdainska du kan göra). Istället för att bli irriterad eller borsta av mig var han genuint trevlig med hela interaktionen – och Jag tror att mitt ansikte typ säger allt (att hela hjort-i-strålkastar-looken ger allt bort).
Det var ett litet möte, men det har stannat kvar hos mig på det sätt som saker och ting stannar hos dig när du träffar någon du länge har beundrat. Jag stannade ute till 04.00 den natten och stängde ner baren med några av producenterna från Zero Point Zero (produktionsbolaget för Delar okända). Det låter banalt, men det var verkligen en av de bästa kvällarna i mitt liv.
Så ikväll ska jag leva. Jag ska köpa en flaska något gott som jag definitivt inte har råd med och äta för mycket kött. Jag kommer att vara ute riktigt sent och bli vän med restaurangpersonalen. Jag ska låtsas som att jag är 22 år igen och försöka komma ihåg att världen fortfarande är full av fantastiska historier att berätta.
Om du eller någon du känner behöver hjälp, ring National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-TALK (8255).
