När det nya året kommer kan jag aldrig låta bli att se mig omkring och tänka: Tänk om jag gjorde över hela mitt bostadsutrymme? Det är bara något med en ny siffra i slutet av datumet som får mig att vilja blanda runt varje möbel i min lägenhet och köpa en liter färg.
Men tyvärr, det finns inte alltid tid eller pengar för en personlig "Extreme Makeover Home Edition", och mina grannar på nedervåningen skulle aldrig förlåta mig om jag ordnade om hela min lägenhet ännu en gång. Istället frågade jag fastighetsmäklare som vet hur man fräschar upp ett hem snabbt om deras bästa tips om hur de skaffar ett utrymme på en budget. Oavsett om du listar ditt hus, bosätter dig i ett nytt hem eller bara längtar efter att piffa upp dina nuvarande utgrävningar, här är vad de säger att du ska göra.
Vinterstädning är inte bara vårstädning kallare kusin - det är ett säkert sätt att se över ditt utrymme. Ställ din favoritspellista i kö och förvisa det som inte längre tjänar dig, som de där väldigt långa CVS-kvittonna och den där väggkalendern för 2021.
"De första och viktigaste stegen är ta bort skräp och djuprengöring", säger Dana Bull, en fastighetsmäklare med Sagan Harbourside Sotheby's International Realty. "Tänk inte ens på att göra något annat förrän du tar dig an grunderna."
För dem som förbereder sig för att lista sitt hem till försäljning, betonar hon att mantrat "less is more" är noggrant. "Om du försöker placera ditt utrymme för att sälja, vill du minimera möbler. Homestagers tenderar att använda mindre möbler och mindre skrymmande möbler för att få ett utrymme att kännas lättare. Jag är alltid chockad över hur mycket mina stagers tar bort från hemmen, säger hon.
"Jag har aldrig mött ett utrymme som inte dragit nytta av färska växter eller blommor", förklarar Bull. "Gå bara inte överbord." Bortsett från det enkla faktum att vara vacker, säger Chicago-baserade Compass-agenten Alicia Arredondo smakfulla krukväxter har makten att skicka ett subliminalt budskap. "Att ha växter betyder att det finns ljus i huset. Människor tenderar att leta efter ljusa, öppna ytor och en växt kan uppmärksamma ljuset i rummet”, säger hon. När det gäller placeringen föreslår hon att man sprider dem på hyllorna "för att skapa textur och lager" och, om budgeten tillåter, investera i en stor växt för att blåsa liv i ett vardagsrumshörn.
Den transformerande kraften hos ett lager färg är ingen hemlighet. Men alla dessa pints och penslar kan läggas ihop, och beläggning av ett helt rum är ett stort engagemang. Istället rekommenderar Arredondo att gå ner till din lokala järnaffär och köpa en $10 burk sprayfärg. "Det finns sprayfärg speciellt för metallytor och de är en sådan game changer", säger hon. "Du kan spraya varenda armatur i ditt kök. Om du har silverbeslag kan du snabbt och billigt spraymåla det i guld eller brons och det förändrar utseendet totalt.”
Andra metallmöbler, som säng- eller skrivbordsramar, gör också bra spraymålningsprojekt. "Vi lever i en värld där vi försöker ta reda på hur vi kan blåsa liv i saker istället för att kasta ut dem, och det här är ett riktigt trevligt sätt att göra det på", säger hon. "Om du har en perfekt bra lampett men den inte matchar, istället för att slänga den eller byta ut den, kan du bara spraymåla den."