När försöken att platta till kurvan mot covid-19-pandemin började på allvar, fann jag mig själv att bli mer och mer beroende av en sak: min Postmates-app. Jag var upptagen och stressad och ständigt doom-scrolling, att det sista jag ville göra var att laga mat.
Nu, åtta månader efter det, är detta inte en vana som jag kan behålla. Även om det utan tvekan är bekvämt att beställa leverans är det också dyrt; Jag hade förmodligen i genomsnitt runt $30, inklusive dricks och avgifter (som du kommer att se, de går verkligen ihop), per leverans fyra gånger i veckan.
Eftersom jag visste att detta är en vana som jag behövde bryta, valde jag att ta bort alla mina appar för matleveranser i minst en vecka. Det här är inte ett beslut jag tar lätt på – om folk är upptagna med arbete och barn och känner att leverans är deras enda alternativ för att få mat på bordet en given kväll; eller förlita sig på matleveranstjänster av hälsoskäl, det finns gott om skäl att vara tacksam för leverans (och speciellt för att beställa direkt från en restaurang, eftersom så många har ont nuförtiden). För mig var beslutet att bryta denna serie i mitt bästa intresse, och sju dagar är en bättre start än ingen.
Även om jag hade för avsikt att ge mig i kast med den här utmaningen av mestadels ekonomiska skäl, gav det också en växande medvetenhet om mina matvanor, både bra och dåliga. Den enda svåra regeln jag gav mig själv var att gå kall turkey på appar för matleverans, och tyvärr önskar jag att jag hade ägnat mer tid åt att förbereda den faktiska veckan genom att handla färska matvaror och faktiskt måltid planera. Men ändå.
Jag raderade mina appar söndag kväll, så på måndag kommer jag inte att bli frestad att rulla upp ur sängen och omedelbart tänka på att hitta närmaste avokadotoast inom en leveransradie på 10 mil. Experter har faktiskt sagt det du behöver inte vänta tills början av nästa vecka eller månad för att börja eller ta bort en vana, men hey, jag gillar det jag gillar.
Jag vaknade och kände mig optimistisk inför den här veckan. Jag är någon som lutar åt idén om nystarter och jag var redo att ta upp alla pengar jag skulle spara under utmaningen. Till frukost gjorde jag mig fullkornsrostat bröd med sylt och smör och tog ett glas kallbryggning. Eftersom jag hoppar tillbaka till matlagningsspelet började jag riktigt, riktigt enkelt.
Till lunch skulle jag normalt beställa en Sweetgreen-sallad (totalt 25 USD, inklusive dricks och avgifter) som en "kick off the week"-godis. Istället gjorde jag mig en skinksmörgås med min hårt försummade brödrost: Fullkornsbröd, lök, skivor av svarta skogens skinka, amerikansk ost, spenat och majonnäs. Det bästa med smörgåsar, enligt min ödmjuka åsikt, är att du kan blanda igenom ditt kylskåp och dekorera din måltid med vad du än hittar.
Middagen var den mest skrämmande. Eftersom jag precis höll på att börja laga mat igen ville jag bara att dagen skulle vara enkel. Jag hade en Trader Joe's Clam Chowder som lätt tillagades genom att värmas på en spishäll. Sammantaget kände jag mig självsäker, och även om jag höll mig väldigt mycket inom min komfortzon gjorde jag vad jag lovade och spenderade inga pengar på matleverans.
I tisdags ångrade jag redan att jag inte gick till affären i förväg och gjorde en anteckning om att gå efter jobbet. Till frukost lekte jag amatörkock med resterna av kylen: ägg och kalkonbacon till frukost. Jag åt lite torkad frukt och "Everything But The Bagel"-nötter från Trader Joe's fram till lunchtid. Jag var frestad att beställa något bara för att jag verkligen inte visste vad jag skulle göra, men det slutade med att jag gjorde en underordnad PB&J och en inköpslista. Lärdom.
Efter jobbet gick jag till min lokala livsmedelsbutik... men jag hade inte tänkt på att laga mat på evigheter och hade mer eller mindre glömt bort vad jag njöt av. Ändå tog jag tag i några grundläggande föremål, som ägg; vitlök; frukt; färska och frysta produkter (ärtor, broccoli, salladsblandning); och protein (kyckling, räkor och fläsk). Jag kom också ihåg att välja ut saker jag gillade, som vegetabiliska sugrör med låg natriumhalt och varm choklad.
Jag vet inte varför, men efter att ha gjort en stor mataffär är jag alltid frestad att... inte laga maten. Vilken annan vecka som helst skulle jag ha lagt dem åt sidan och beställt lite sushi ($35) nere på gatan. Utmattad som jag var förberedde jag en väldigt enkel proteinskål: jasminris, ärtor och räkor med några Trader Joe's kokosnötsaminos. Jag lärde mig att halva striden med matlagning är att bara mentalt förbereda dig för att städa efteråt, men lathet åsido, två dagar ner utan att beställa ut.
Jag kunde definitivt känna en starkare klåda efter att ladda ner leveransapparna som jag hade gjort av med. Jag vaknade senare än väntat på onsdagen och var för bräcklig för att göra frukost, vilket jag hoppade över. Jag gjorde en mental anteckning om att kanske ställa in några larm för ätperioder. När lunchen kom var jag hungrig och de nya matvarorna i mitt kylskåp ropade på mig. Jag var faktiskt exalterad göranågot.
Jag tog min lunchrast för att göra jumbofyllda pastaskal som jag kunde äta för rester senare i veckan. Det var den mest utarbetade måltid jag har gjort på hela veckan och jag var verkligen jätteglad. Medan jag väntade på att pastan skulle gräddas färdigt insåg jag att för en vecka sedan skulle jag förmodligen beställa ramen (25 USD); men istället gör jag något som jag aldrig brukar äta eftersom de flesta italienska restauranger inte erbjuder jumboskal, vilket kändes bra.
Inte för att tuta mitt eget horn, men för en förvånansvärt enkel måltid blev skalen jättegoda och jag hade definitivt rester som jag åt till middag.
Torsdagen var svår, som fredagskvällar ofta är för mig. Som politisk reporter som bevakar röran som är 2020, har jag sedan dess insett hur mycket jag är beroende av att äta som en hanteringsmekanism. Jag mer eller mindre tvingade mig själv att göra en omelett med babyspenat, svamp och lök för att slippa hoppa över frukosten igen.
Min eftermiddag var upptagen, och det slutade med att jag hoppade över lunchen, men mumsade på små snacks (torkad frukt och nötter, igen). Jag var helt slut när middagen rullade runt, så jag gjorde min version av en sommarsallad: tomater, sallad, fetaost, gurka, rödlök och Trader Joes gröna gudinnadressing. Om jag hade beställt ut skulle jag ha beställt lite tröstmat från McDonald's ($30) men jag kände till den utsökta kombinationen av socker och natrium skulle ha fått mig att må sämre på morgonen, så jag väntade med att ladda ner appen som skulle koppla mig till min älskade Golden Bågar.
Jag minns att jag kände mig besviken över att jag inte gjorde något mer idag, men allt som allt gjorde jag fortfarande mat åt mig själv (även om jag inte gick igenom den komplicerade processen med matlagning matlagning) och ge mig själv bränsle när det behövs. Små segrar.
Jag tänker inte ljuga: Jag trodde att fredag skulle vara dagen då jag bröt min streak. Det finns inget mer frestande än att säga "snurra, det är fredag!" och hänge oss åt franska toast eller eggs benedict ($35). Det kom till min kännedom senare att jag inte behövde beställa ut för att unna mig fina saker och gjorde en anteckning om att få pannkaksmix under min nästa matresa. Jag åt flingor till frukost, vilket låter enkelt, men att äta Lucky Charms fick mig att känna mig som ett lyckligt litet barn igen.
Jag ville gå in i helgen med mer kreativa kulinariska idéer, så jag använde resterna av mina salladsingredienser till lunch och åt resten av mina jumbopastaskal till middag. Och eftersom Los Angeles fortfarande är extremt hög risk för coronaviruset, försökte jag begränsa min tid utanför mitt hus och bara se om avsnitten av "True Blood" tills jag somnade.
Framför allt kände jag mig inte så stressad över ekonomin i slutet av veckan som jag normalt skulle ha gjort. Fyra till fem levererade måltider sammanlagt och plötsligt saknade jag inte $120+ från mitt bankkonto som jag normalt skulle ha gjort. Jag uppnådde mitt huvudmål att spara pengar, men utmaningen var också att få mig att reflektera över mitt förhållande till mat. Även om det inte är något som kan redas ut på en vecka, visade utmaningen mig att det är möjligt att reparera det relation och undersök noga varför – antingen genom terapi eller mer självreflektion – mat har så mycket makt över min dag att dag.
Lördagen kändes som alla andra lördagar i karantän: en oändlig slinga av "Groundhog Day". Jag insåg att jag hade börjat beställa mat i början av pandemin bara för den förväntan jag kände inför min förestående leverans. Och även om det inte är något fel med att ibland behandla mig själv, beställde jag mat för att undvika att titta på mina egna egenvårdsvanor, av brist på därför.
Ville jag beställa något från Jon & Vinny’s? Ja. Men istället bestämde jag mig för att öva på andra "må bra"-handlingar istället, som att tvätta min tvätt för första gången på veckor och städa mitt hus. Jag skrev till och med och tog ett bad. Till frukost gjorde jag äggmuffins som jag såg från ett Instagram-recept. Jag gjorde också en svampbaserad skål med blomkålsris, korv och tomater till lunch och fördubblade receptet till middag.
Vid det här laget hade jag insett att jag hade för vana att äta samma sak hela dagen; även om det kan tyckas tråkigt eller repetitivt för vissa, försökte jag bara få en vana att laga mat själv.
Åh, söndag. Kommer du ihåg när brunch var en grej? Söndagar är den svåraste delen av veckan för mig eftersom jag kämpar med "produktivitetsskuld", det vill säga känner att jag borde ha fått mer gjort förra veckan. Utan en matleverans för att distrahera mig var jag tvungen att verkligen undersöka den rädslan.
När lunchen kom gjorde jag en stor kocksallad med alla överblivna ingredienser från mina tidigare måltider: skinka, hårdkokta ägg, räkor, avokado, svamp och ärtor. Jag mådde lite bättre av att veta att mitt matsvinn åtminstone kommer att vara minimalt.
Söndag kväll var jag glad över att jag klarade mig igenom veckan, men jag försökte också göra något som inte skulle ta för mycket ansträngning. Jag nöjde mig med en situation av typen frukost till middag med äggröra, kalkonbacon, färsk frukt och oförklarligt nog spam. I söndags beställde jag leverans två gånger: en gång på morgonen ($29) och en gång på kvällen ($48), så jämförelsevis sparade jag $77.
Precis som med alla utmaningar som är tänkta att förbättra dig, tyckte jag inte om processen så mycket som jag njöt av resultatet. Jag kände mig mer energisk, jag hade undvikit många skrämmande "du har gått över din restaurangbudget"-aviseringar från min bankapp, och jag kunde säga att jag klarade mig en vecka utan appar för matleverans.
Även om jag sparade över 230 USD i jämförelse med mina matvanor veckan innan, blev min största takeaway inte ekonomiskt överhuvudtaget, utan snarare ett erkännande av att jag hade mycket arbete att göra när det gäller min relation med mat. Jag insåg att om jag lämnat åt mig själv är jag mycket tveksam till att förgrena mig på grund av bristande förtroende. Det här är något som jag fortfarande arbetar igenom och som definitivt kommer att ta mer än sju dagar att träna.
Kommer jag aldrig att beställa leverans igen? Självklart inte. Men har jag lärt mig att jag framgångsrikt kan moderera mig och ändra mina vanor, även om det är för en vecka? Absolut och under den här tiden räcker det för nu.